92在后来对于天堂与异域之地的描绘中，再也没有任何事物能与《庄子》一书中所描绘的福地一样具有无限的尊严及淡淡的惆怅，而且这块福地只能经由一条道路而到达，这种音调就是《庄子》一书的特色，听起来好像一个老人或垂死之人所作的诗意描绘——这种描绘带着无法逃避的孤独，但后来的叙述者更为冷静，更为理性，更与鲁侯的想法相一致，在《列子》的有关章节中就可见这些手法的运用，尽管这些手法的应用远非完全没有更为深刻的伦理意义，但也许它们展现给我们的是此时此地的世界，中国与其他社会已结合成一个相反相成的整体，有一章专门描绘了在地理上和道义上都处于中央位置的“中央之国”，文章所选择的词句是如此练达、纯熟以致很难看出它们对中国是赞扬还是批评。下引的段落十分有趣，因为它表明了自大的中国宁愿通过其历史来看自身，同时还表明了直到晚近一些时候，大自然决定极端对立的事物间的相互作用与平衡：　　

　　西极之南隅有国焉，不知境界之所接，名古莽之国。阴阳之气所不交，故寒暑亡辨，日月之光所不照，故昼夜无辨。其民不食不衣，而多眠，五旬一觉，以梦中有为者实，觉之所见者妄。四海之齐，谓中央之国。跨河南北，越岱东西，万有余里。其阴阳之审度，故一寒一暑，昏明之分察，故一昼一夜。其民有智有愚，万物滋殖，才艺多方。有君臣相邻，礼法相持，其所云为，不可称计，一觉一寐，以为觉之有为者实，梦之有见者妄。东极之北隅有国，曰阜落之国。其土气常燠，日月余光之照其土。不生嘉苗，其民食草根木食，不知火食，性刚悍，强弱相籍，贵胜而不尚义，多驰步，少休息，常觉而不眠。　　

　　93可以确定的是，文中所描绘的中国这两个地方都不是天堂，一方面由于缺乏阴阳特性而被认为是先验存在；另一方面，也可以被认为是由阴阳两要素同时出现而引起的一种极端的存在。一个是黑暗、和平而沉睡的国度，另一个是明亮、争执而觉醒的国度，于此，人们已经可以看出列子对古莽国的赞同，可以看出列子认为古莽国是先验的存在而不是一种极端的存在，显然这是初期道教的特征。真正的福地天堂因而更像是古莽国。典型的柔顺与缺乏差别性几乎总是在我们先前所见到的对天堂时代的描述中占据优势。它不仅是道家，而且是其他派别的世界观，甚至包括儒家也认为先验存在的，事实上总被认为是一个理想——由于先前的基本力量两极分化阶段几乎不能与基本力量的均衡阶段相区别。另一方面，道家与儒家一样看待躁动不安的阜落国。那里五谷不生，争执占据人们的生活，显然充满邪恶景象，更近于地狱而不是天堂。这样的联想明显地表现在下引中国第一个贤君黄帝的故事中，它向我们讲述黄帝怎样统治国家，然后继续讲述后来的故事：　　

　　(黄帝)尽寝而梦，游于华胥氏之国。在弇州之西，台州之北，不知斯齐国几千里，盖非舟车足力之所及，神游而已。其国无帅长，自然而已。其民无嗜欲，自然而已。不知乐生，不知恶死，故无夭殇。不知亲己，不知疎物，无爱憎。不知背逆，不知向顺，故无利害。都无所爱惜，都无所畏忌，入水不溺，入火不热，斫挞无伤痛，指擿无痟痒。乘空如履实，寝虚若处床。云雾不硋其视，雷霆不乱其德，美恶不滑其心。山谷不踬其步，神行而已。黄帝既寤，悟然自得。召天老力牧太山稽告之曰：朕闲居三月斋心服形，思有以养身治物之道。弗获其术。疲而睡，所梦若此，今知至道而可以情求矣，朕知之矣，朕得之矣，而不能以告若矣。又二十有八年，天下大治，几若华胥氏之国，而帝登假，百姓号之二百年不辍。　　

　　94禹，前所提及的黄帝之后的一位贤君，就像笼罩着传说色彩的历史人物穆王一样似乎也来过这块神秘的国土(据传统说法穆王即位于公元前1001-前946年，历史上实有其人)。在《列子》一书中屡次出现对这一国度的描述，并记载了人们到达这些地方的旅行经历，它代表了后来的某种理想国家观念的发展。这些作品愈来愈少了寓言性的特征，文笔也很快显得客观、详尽；再也不描述梦中的事，结果是它与愈来愈奇异的现实结合起来。对社会差别性的摒弃进一步进入了描述的前景地位，在前引的《庄子》以及《列子》篇章中，我们不仅可以看到其中最先表现出的君臣之间的平等，而且还可以看到老人与年轻人之间的平等，男女之间的平等：　　

　　禹之治水土也，迷而失途，谬之一国。滨北海之北。不知距齐州几千万里，其国名曰终北，不知际畔之所其限，无风雨霜露，不生鸟兽虫鱼草木之类。四方悉平，周以乔陟。当国之中有山，山名壶领，状若担甀，顶有口，状若圆环，有水涌出，名曰神瀵，臭过兰椒，味过醪醴，一源分为四埒；注于山下，经营一国，亡不悉遍。土气和，无扎厉，人性婉而从，不竞不争，柔心而弱骨，不骄不忌，长幼侪居，不君不臣，男女杂游，不媒不聘，缘水而居，不耕不稼，土气温适，不织不衣，百年而死，不夭不变，其民孳阜亡数。有喜乐，亡衰老衰苦，其俗好声，相携而迭谣，终日不辍音。饥倦则饮神瀵，力志和平，过则醉，经旬乃醉。沐浴神瀵，肤色脂泽，香气经旬乃歇。周穆王北游，过其国三年，忘归。既反周室慕其国，惝然其失，不进酒内，不召嫔御者数月。