以上已显示出的中国语言之“孤立化(isolating，即无时态变化——译注)”特色，同样也对中国书面文字的特殊性质起着决定性作用。中国文字非常特别，不是因为它最初是表意的(所有体系的书面文字都是这么来的)，而是因为它一直保持着表意的状态，虽然还残留一些清楚明白的表音系统。但是，这种虽然难学然而诱人的装饰性的书写，它本身就是缺乏时间差别的结果，由于所有在时间过程中可能发生的语音变化在字形上不能体现出来，这反过来又成为中国语言和文化发展的障碍，因为语音变化无疑会频频指示出概念的意义变化。就像数学中的数字语言，只有靠许多个素的新组合才能表达新语言，而不是靠任何一个意义确定和自明的数字语言本身的变化来表示。所以，在此意义上，中国语言保留了一种沉默的交流系统。汉字一经创造出来，非常明显它能吸收一个概念所可能遇到的任何语音或语义的变化，所以，不难理解为什么对一些人来说书面文字变成了不变的符号，成了几近神圣的概念，而另一些人则将书面文字视作恰是以下图景的最好体现：僵化教条用一只冰冷的手让一个生动的文化窒息了。从1956年开始，中国一步步地进行着汉字改革。虽然确实不能抛弃文字表意的原理，以免国土空间上的整一性受到威胁；8但是书面文字的改变又是如此根本，甚至连外行都不可能不注意到，这可能并非偶然。许多简化字大致是从草体变异而来，其结果是，跟古老完整的汉字之庄重固定相比，其笔画书写变得惊人之快速，几乎是草草写就。中国古汉字相当有均衡感，这让人想起日文的笔触，虽然它源自中文，但在很早以前就给予更为动态的形象表达，这和安静的中国是如此不同，汉字自身一直静止不变。　　

　　有关幸福的根本概念　　

　　考察一个复杂字符的基本意义时，会发现书面文字虽然吸收了语音元素，但是其表意特征却允许了一种两个层面上的语源学：语音的和字形的。事实确实如此：追溯到公元前三世纪这段时期，统一六国文字给了汉字以确定的形式，这之后两千年都没有变化。然而，因为两个原因，我们必须非常谨慎：大量毫不相干的同音异义字导致了一种错误的观念，即认为这些字词最初的发音是一样的。同样，许多从它们古老的书写形式上来看非常相似的图形字符则非常容易互相搞混。所以，为了确定在商朝什么被认为是“幸福”(happiness)，更保险的做法肯定是考察先前提到的陪葬品，因为它们是受到祝福的物品，所以被带上漫漫旅途，如果没有它们，彼岸生活似乎就缺少滋味。不用说，略扫一下自有甲骨文以后的历史早期中和“幸福”有关的字词和符号是很有意思的，探询一下此类词库里有多少和“幸福”意思接近，会发现丰富的同类表达。和陪葬品不同，这些字词和符号告诉我们的不仅仅是什么构成了物质幸福，它们还展示出早期中国对幸福概念的心理认识。虽然事实上它们某种程度地反映了上层统治阶级或巫师心中的片面想法。　　

　　单纯从语言来看，似乎浮现出三大部分，每一部分都是有关幸福的三个主要方面之一：宗教、社会和物质。它们分别构建出一个“字词家族”(word families)，其每个成员都在漫漫世纪中沿着分散的途径在语音和语义方面发生着演变。但恰是因为这个原因，我们可以从中发现最后形成郁郁大树及其枝干的那些最初的种子。　　

　　在宗教的领域里，我们可以注意到有以下一组词：　　

　　9(1) 祯(tiěng)：“有益的”　　

　　(2) 臧(ts�{ng)：“带来幸福”　　

　　(3) 祥(dziɑng)：“将获幸福”，“幸福”　　

　　(4) 祚(dz’�{g)：“祝福”，“幸福”，“荣耀”　　

　　在社会生活的领域里，也就是说，是人们给予彼此欢乐和幸福、但也从未完全脱离自然和超自然的地方，我们得到以下一些构词：　　

　　(5) 康(k�俷g)：“富足之年”，“繁荣”，“和平”　　

　　(6) 庆(k’iǎng)：“祈福”，“幸福”　　

　　(7) 幸(gěng)：“幸福”，“带来幸福”　　

　　(8) 祺(g’iɑg)：“快乐”，“祈福”　　

　　(9) 喜(Xiɑg)：“快乐”，“得到愉悦”，“快乐的惊叹”，“享受好时光”　　

　　(10) 好(X�坓)：“乐于……”，“去热爱”　　

　　(11) 乐(nglǒg)：“快乐”　　

　　另外一组字可能要加在这后面，虽然它们因为最后的齿音缘故独立地演变了。它们由以下一些字组成：　　

　　(12) 憪(g’ǎn)：“开心和满足”　　

　　(13) 欢(Xw�{n)：“得到愉悦”　　

　　(14) 欣(xian)：“快乐”，“幸福”　　

　　(15) 吉(kiět)：“幸福”，“将获幸福”　　

　　关于物质方面生活得好的词库中，此类词不是很多，而且很明显也和前两类不同：　　

　　(16) 福(piǔk)：“幸福”，“富足”，“多子”　　

　　(17) 富(piǔg)：“财富”