第二OO师各团官兵，日夜兼程，很快抵达缅甸腊戍、东瓜。此时，远征军的后续部队仍远在国境之内。对第二OO师的孤军深入，蒋介石尤为关切，问戴安澜是否能够坚守东瓜。他坚定地回答：“此次远征，系唐明以来扬威国外之盛举，虽战至一兵一卒，也必死守东瓜。”　　

　　东瓜，是缅甸首都仰光向北到全国第二大城市曼德勒铁路线上的第一大城，在军事上，位置极其重要。它距离曼德勒320多公里，城市东部有西汤河，从北向南流淌，河上架设有大桥一座。第二OO师官兵抵达目的地后，就以高昂的战斗姿态，准备与日军展开决战。　　

　　3月4日，在由腊戍启程前往梅苗，开往东瓜城途中，戴安澜师长赋七绝两首：“万里旌旗耀眼开，王师出境岛夷摧，扬鞭遥指花如许，诸葛前身今又来。”“策马奔车走八荒，远征功业迈秦皇，澄清宇宙安黎庶，先挽长弓射夕阳。”这些诗，充分反映了他挥师远征的豪迈气势，表达了战无不胜的坚定信念。　　

　　与此同时，日军占领仰光以后，兵分三路向北推进。在日军的推进过程中，就必须突破东瓜防线。第二OO师官兵在3月19日皮尤河前哨战中，赢得了重大胜利。紧接着东瓜战斗打响了。戴安澜师长在杜聿明军长的领导下，直接指挥东瓜保卫战。此时，敌人为了加快推进速度，利用飞机轮番轰炸东瓜城。　　

　　面对疯狂的敌人，戴安澜师长沉着、果敢地进行指挥，在各交通要道修好坚固的堡垒，使轻武器和重武器有相对固定的射击位置，构成交叉火力网。他及时召开师、团、营干部会议，分析敌情，研究对策，制定作战方案。在一次会议上，他根据侦察到的敌情，经过周密的分析，指出：如果敌人从正面攻击受挫，又知右翼我们有西汤河作为屏障，他们必然会从左翼迂回袭击城北的克容冈飞机场，切断东瓜和位于瓢背的第五军指挥所之间的联络线，再回头进攻东瓜。所以，我们必须准备好在敌人重兵包围下独立作战。接着，派所属第五九八团副团长黄景升率领该团一营到鄂克温去增援警戒部队和骑兵团作战，牵制敌人前进。　　

　　3月22日拂晓，敌人发起猛烈进攻。面对来势汹汹的侵略者，戴安澜怒火中烧，誓与敌人血战到底，决心不惜牺牲来换取缅甸和祖国的和平与安全。这一天，他给夫人王荷馨的信上说：“余此次奉命固守同古(即东瓜--注)，因上面大计未定，其后方联络过远，敌人行动又快，现在孤军奋斗，决心全部牺牲，以报国家养育!为国战死，事极光荣。刀同时，给负责军需工作的徐子模、志川、王尔奎写信，对身后的事作了安排，遗属的生活，请他们予以关照。信上说："我们或为姻戚，或为同僚，相处多年，肝胆相照，而生活费用，均由诸君经手。余如战死之后，妻子精神生活，已极痛苦，物质生活，更断来源。望兄等为我善筹善后；人之相知，贵相知心，想诸兄必不负我也。”誓抱必死决心的第二OO师官兵在师长戴安澜的指挥下，不顾敌机的轰炸和扫射，以步兵和骑兵互相配合，给敌人以重创。敌人爱在树上架起机枪扫射，第二OO师官兵的机枪射击，一半瞄准树上，一半瞄住地面。结果，树上的敌人连同机枪纷纷掉落下来。第二OO师官兵士气很旺，士兵们受了轻伤不愿退下火线。当时天气燥热，有的干脆脱下军装，包扎伤口，赤膊血战。