1937年，日寇为了绞杀抗日联军，从日本本土和中国东北各地调集25000余日伪军对抗日根据地进行反复残酷的"围剿"。东北的抗日斗争转入非常困难的时期。　　

　　在这关键时期，东北的中共组织和党中央却失去了联系。北满临时省委执委主席赵尚志，先后6次派朱新阳等代表去找党中央，但人去无回，音信皆无。　　

　　1938年1月，赵尚志应苏方邀请赴苏"商讨重大问题"，过境后，苏方却矢口否认此事，将他关押起来。跟随过境的500余名优秀的抗联战士，也被苏军缴械，押送新疆，使北满抗日斗争雪上加霜。第二年春天，苏方释放了赵尚志，说是“误会”，并传达了中共驻共产国际代表团的决定：“任命赵尚志为东北抗联军总司令”。赵尚志即率100余人的抗联军，返回抗日战场，先后打下乌拉嗄金矿，袭击日本测量队，后因分兵失利，再度赴苏。就在赵尚志赴苏前后，中共北满省委以反王明、康生为由，以“阴谋反党、企图捕杀北满党领导人”为名，错误地开除了赵尚志的党籍，并撤消他党内、军内的全部职务。消息传来，身处异国的赵尚志心情极为沉重，他马上提笔给北满省委写了申辩书，他说：“党籍是每个共产党员的生命。我参加党，作革命斗争有十五年，作党的工作，是我一生的任务。我郑重地要求恢复我的党籍。我一天也不能离开党，希望党组织一天也不要放弃对我的领导……”。在苏联的日子里，他时刻盼望着重返抗日战场，他对战友们说：“我死也要死在东北战场上。"他也曾想组织一个马队，到延安去找毛泽东申诉，可是未能如愿。赵尚志无数次要求作为战士回到抗日前线。　　

　　1941年秋，赵尚志终于率五人小分队，返回祖国，投入了更加残酷的战斗。当时，东北形势十分险恶，70多万关东军遍布满洲。汉奸、密探、特务活动十分猖獗。东北地下党大部分被破坏；近90％以上的抗日武装被打散、诱降；抗联处境极为困难，部队人数急剧减少。1941年12月，敌伪特务探知赵尚志突然出现在鹤立、汤原地区的“甲种”情报后，敌人的格外注意，立即派出大批日伪军，连续进行了7天的搜山围捕。敌人还派熟悉抗联部队的刘德山、张青玉等特务，化装成收皮货的老客，进山“捕捉歼灭”赵尚志。正巧，跟随在赵尚志身边的战士姜立新认识刘德山，刘便骗取了赵尚志的信任。　　

　　1942年2月12日凌晨，赵尚志在特务刘德山的诱骗下前去袭击梧桐河警察分驻所。当五人小分队到达距分驻所两公里处时，刘德山趁赵尚志不备，从身后向赵尚志开枪，子弹穿透背腹，赵尚志扑倒在地，鲜血染红了衣裤和周围的雪地。就在刘德山又向另一名战士王永孝开枪的同时，赵尚志忍着剧痛挣扎着抽出枪，“砰!砰!”两枪，当场击毙了刘德山。在远处的特务张青玉听见枪声，拔腿就跑，前去给敌人报信，而姜立新闻声赶来，把赵、王二人背进附近的吕家菜园的小屋内。赵尚志命令唯一没有负伤的姜立新立即携带文件迅速离开，姜立新含泪要求背赵尚志一起走，赵尚志再次大声命令姜立新马上走！姜立新只好带着文件包转身消失在夜色的密林中。就在这时候，伪警察队长穴泽武夫领着12名警察向小屋包围过来。赵尚志、王永孝顽强地阻击敌人。15分钟后，赵尚志、王永孝因伤重昏迷被俘。看到赵尚志腹部流血不止，伤势严重，生命危在旦夕，敌人对他进行了突击审讯，企图获取抗联机密。在生命的最后一刻，赵尚志视死如归、宁死不屈。据伪警察厅报告记载：“赵尚志受伤后约活八小时左右，当审讯时，他对审讯他的警察说：你们不也是中国人吗？现在你们出卖了祖国，我一个人死了没关系，我就要死了，还有什么可问的。说完闭口不语，狠狠地瞪着审讯他的人，对重伤留下的痛苦不出一声，真不愧为一大匪首的尊严。”当日本人和伪警察给他端来饭菜时，他怒斥道：“我不吃你们满洲国的饭！” 赵尚志痛骂他们：“你们离我远点，我闻你们腥！”　　

　　赵尚志听到战士王永孝因伤痛而呻吟时，大声说道：“你叫唤就不疼了？你叫唤还不得死吗？要有小子骨气！” 赵尚志这种“置刀枪痛苦于不顾”的斗志，使日本侵略者们也不得不惊叹不已，有的伪警察则偷偷地流下了眼泪。　　

　　12日上午9点左右，年仅34岁的抗联领导人赵尚志永远地闭上了眼睛。凶残的敌人把他的头颅割下来，运到长春庆功，把烈士的尸体则扔到松花江的冰窟窿里。“小小的满洲国，大大的赵尚志”，就是日本侵略者也不能不对赵尚志作出崇高评价。　　

　　新中国成立后，为了纪念抗日烈士赵尚志，人民政府把烈士战斗过的珠河县改名为尚志县，烈士牺牲的村庄改为尚志村。　　

　　对于赵尚志等的英雄壮举，毛泽东曾给予了很高的评价：“有名的义勇军领袖杨靖宇、赵尚志、李红光等等，他们都是共产党员，他们的坚持抗日艰苦奋斗的战绩是人所共知的。”在赵尚志将军牺牲40周年的1982年，中共黑龙江省委于6月8日作出了《关于恢复赵尚志同志党籍的决定》，推翻了历史曾经错误地强加给赵尚志同志的一切不实之词，恢复名誉。从而使烈士得到公正的评价。