目前我们的社会里，对儿童养育的观念和实际上的教养方式，都有了转变，这是无可否认的事实。不过，这种转变，大概仍只限于部分家庭。假如能了解为什么要转变，以及转变的目标，将可以产生更积极的心理，缩短过渡性的时间。　　

　　一、为什么要转变　　

　　从传统养育方式所影响的那些性格看，显然缺乏独立自主的训练，缺乏进取或成就动机的培养，缺乏关怀大众公益的观念，而这些都是促成现代化所不可缺的。　　

　　独立自主的训练，是一种自我发展的训练，不仅尊重个人的兴趣与个性，并且要设法诱发他的兴趣，帮助个性的发展，只有在这样的方式训练下的儿童，长大后才能有进取或成就的动机。这里所说的进取或成就的动机，不是那种“不属于自己，不能对自己负责”，只“建立在对他人的满足上”的传统责任，而是自发性的，它代表一种积极性的思考和态度。要求创发性的满足，关怀大众公益，是创发性活动过程中带来的成果。　　

　　据经济学家E.E.Hagen的研究发现，经济发展落后地区的人，多半倾向于拥有权威性的人格，他认为权威性人格，对经济发展以及社会变迁产生不利因素。假如这项研究能成立，那传统养育方式需要改变，就又多了一项理由。这里提醒读者，不妨注意一下本书第四章所讲的有关权威性格的若干特征，像严守习俗、相信命运、不加批评地服从权威，以及耽溺于自我中心的想法等，实无一不与现代化的要求相逆。对权威性格的深入了解，似乎可以增加此一研究发现的可信度。　　

　　此外，传统的教养，对儿童好奇心的满足和求知精神的培养，也显然被忽视了。儿童的好奇心有时候甚至被视为一种禁忌，求知绝大部分只不过是习故蹈常，这自不能适应现代社会的要求。且看西方自文艺复兴以来，希腊文化重现，人们激起了求知的热潮，尤其对于自然科学的探讨，除了医药与化学外，几乎全是来自对于所在的世界的好奇心，加上科学方法的演绎与归纳，使得人类历史迈前一大步。西方历史的经验，历历在目，难道还不足以激起我们改变传统养育方式的决心吗？　　

　　二、转变的现象　　

　　生活在农村和生活在都市，环境方面有很大的差异。这种差异反映在儿童教养上，会产生不同的要求。同样生活在都市里，职业妇女与非职业妇女，对儿童的教养也必然有所不同。目前我们的社会，大抵的情形是这样的：在儿童教养方式上，都市的家庭比农村的家庭转变较大，职业妇女比非职业妇女转变较大。　　

　　职业妇女须定时上下班，在上班期间，婴儿喂奶的工作，不是由托儿所代理，就是交给用人代理，在这种情形下，多半要采取定时喂奶的方式，不会像以前一哭就喂，婴儿在口欲方面的满足远不如从前。工作妇女整天不在家，使婴儿与母亲接触的机会大为减少，像传统时代婴儿常在母亲怀里所得到的安全感和依赖感的满足，也将随之减少。妇女从事职业在儿童养育方面带来的一项重要转变是：因母亲缺乏时间照顾子女，多倾向于要求子女早日养成独立的习惯，能够自己料理自己的生活。要求子女养成独立习惯的比重加大，对子女服从的要求必相对地减少，这一项转变，对下一代的人格特质，势将产生重大的影响。　　

　　生活在都市的家庭，由于环境卫生的要求，也为了替自己节省麻烦，于是对儿童的排泄训练，必会采取较严格的态度。同时在都市居住，左邻右舍都是和自己没有血缘关系的陌生人，因此，对儿童的社交训练，也不会像在农村家族社会那样强调和谐或妥协的必要。　　

　　受过良好教育的父母，多半喜欢玲珑活泼的孩子，不再欣赏“小大人”式的孩子，也比较能重视孩子们的自发兴趣。孩子犯了过，有的爸爸开始用讲道理或规劝的方式代替从前的体罚，上学校更不用担心会被老师打，象征权威的棒椎和教鞭几已绝迹。我们常感到，现在的孩子，不但比以前的活泼，甚至比以前的聪明，如果这是事实，我想应该和父母们教养孩子的态度的改变有关。　　

　　三、转变的目标　　

　　如前所说，目前我们社会在儿童教养方面有了转变，这是事实，但转变还不够深入，也不够普遍，为了使这方面的转变更彻底并能加速进行，对转变的目标实有认识的必要。这里所说的“转变的目标”，是指当父母们准备改变教养的方式时，究竟应该注意哪些事，以及怎样着手去做。下面是我们的意见，提出来供有志于从事这种努力的父母们参考。　　

　　只能要求子女有限度的顺从传统社会的教育，最主要的一个项目是教孝，而教孝的特色，在顺从父母长上，这种顺从是没有限度的，因为孝的程度往往就是由顺从的程度来衡量的。从现代中国人身上所残留的一些痕迹做粗浅的观察，似乎也可以看出，中国人一般看来缺乏意志，而表现为优柔寡断、游移不定、好依赖等性格，与父母们过分要求子女顺从的教养方式有密切的关系。行为科学家们如果能把这种关系做深入的研究，并有系统的解释，必可有助于现代社会里两代之间关系的重建。在这里，我们只向父母提一点建议，即只能要求子女们有限度的顺从。所谓“有限度”是指，除非孩子们有反理性的动机或行为时，才严格要求他们顺从我们的劝告以外，其他本于习俗的、本于主观利害的要求（例如父母所得不到的，要求在子女身上补偿）都应该尽可能地放弃。以往过分要求子女顺从的教养方式，不但侵害到下一代的人格，而且由于进取或成就动机得不到培养和鼓励，间接对社会也产生许多不良影响。反过来，如果父母肯在这方面做些调整，则不仅可以使子女们的性格有较多自由发挥的余地，同时也就实践了把人当做一个具有独立人格的实体去尊重的新价值。这种新价值，乃是现代社会所以成其为现代社会的价值支柱之一。