从家庭主义父权的家庭演变到个人中心平权的家庭，是为了适应新处境的需要，父权家庭的缺点也就在它无法适应新处境。近百年来，我们的生活形貌变了，社会结构也变了，可是心理结构却未能做相应的调整，不但没有做相应的调整，且有僵固的倾向。之所以如此，因这方面的调整与价值体系的关系特密，而在社会变迁过程中，价值观念的改变往往是比较困难的。中国传统的价值体系，似乎对形成应变的心理机构特别不利，加之新处境本身又不断在变，无情的时光，使我们的价值与生活现况之间失调的现象越来越严重。失调现象反映在家庭生活中造成的问题之一，是代沟愈来愈深。　　

　　这里所说的个人中心平权的家庭，对我们来说，实在还是一种理想的建构，在形成的过程中，将出现形形色色的改组家庭或中间型家庭。但不管是何种新式的家庭，要适应新处境，必须先尝试学习一种新的价值观念，即对个体性的尊重。在新价值观念的基础上，双亲与子女，都是独立平等的个人，他们之间的关系，是一个人与另一个人的关系，谁也不附属谁，他们之间的问题，在公平互惠的原则下求取解决。个体性的尊重，不妨碍子女对双亲的尊敬，不过这种尊敬，是自发的，不是为了屈从传统的教条或礼教。在实际的生活里要做到这些，最好由父母主动，对子女管教的方式，尽量学习互相信赖，互相尊重，尝试着放弃独断的权威方式，因为它与尊重个体性的价值不能相容。放弃独断的权威方式，不只是为了尊重别人，也是为了尊重自己，使彼此都能保持独立的人格，使家庭成为独立人格的养成场所。我们深知，要教曾受传统教养的双亲做到这些，的确相当困难，不过要使子女们在现代社会里有成功的适应力，只有朝这方面尝试着去做，在一代间不能成功，下一代会更接近目标，数千年凝结而成的传统，不是一两代间就能完全改变的。我们最怕的是心理的固执与僵持，那会使问题更加恶化。　　

　　个体性的尊重，只是现代家庭与个人关系重组的一个重点，单靠这一点自然还不够。传统的家庭所以能在长远的历史中保持稳固，并不是完全依赖严厉的家规和教条，是因它能满足人类共同的心理需要，现代的家庭要使它的成员之间获得和谐密切的关系，同样要满足这些心理的基本需要。这些需要不能满足，无论你采用什么教养的方式，或接受怎样的价值观念，依然不能使家人之间的关系成功地重组起来。新旧家庭在价值观念方面是异质的，在心理需要方面是同质的。现代家庭是要保持传统家庭一部分的功能，再发展出一些新的功能。　　

　　人类共同的心理需要之一，是情感反应的需要。目前生长在都市家庭里的婴儿和儿童，这方面的满足，显然远不及传统家庭，因为受过中等以上教育的年轻夫妻，多半都在社会工作，这是我们社会业已存在并将逐渐普遍化的一个问题。有人呼吁妇女们回到厨房，如是针对那些家庭经济情况良好，整天在外不务正业的妇女，这是对的；但对那些必须夫妇一起工作，才能维持家庭生活的年轻夫妇，这一点他们事实上做不到。这样孩子们情感反应的需要得不到满足，就不单是双亲的问题，而是牵涉社会经济条件问题。如果这方面得不到满足会使婴儿和儿童受损的话，那也是在脱离旧社会形态，走向都市化的过程中，一时无法避免的现象。这是一个待决的问题。另一方面，现在都市小家庭里，夫妻之间情感反应需要所得到的满足，一般要比传统家庭容易，这一点或许可以多少补偿早期的不足。小家庭里的夫妻，对日渐长大的孩子，如能发展出同情了解的能力，在家政方面采取民主的方式，多采纳子女们的意见，未尝不是一种补偿作用。　　

　　人类共同的心理需要之二，是长远安全的需要。这可以分物质生活的保障和心理安全感两方面来看。在物质生活方面，现代家庭比以前平均地提高，因此，可获得的保障也比以前多。现代家庭里的成员，比较缺乏的是心理上的安全感。以往心理上的安全感是靠依赖双亲而获得，现在及将来我们希望由个人的自信和对人类心智能力的信赖中得到。巴勒说：“生活在民主社会中的个人的心智特征之一，乃是强烈的安全之感”，所以现代家庭里的成员的心理安全感，将要在民主社会的建设中才能得到。社会变迁，对人类长远安全的心理需要是一大打击，这是为了人类社会的继续成长，不能不付出的代价。　　

　　人类共同的心理需要之三，是追求新奇经验的需要。古人要转化到文学、艺术的领域，才能得到这方面的满足，科学领域新奇经验的探讨，因可能发生向教条挑战和破坏权威的作用，向来是不加鼓励的，《礼记·王制》甚至有“作奇技奇器以疑众者，杀”的记载。近代科学突飞猛进，使人类在追求新奇经验方面的满足达到前所未有的高峰。中国在西潮影响下，心智也从传统的禁锢中解放出来，数十年来，富有才智的青年，纷纷学习科学，政府也在有计划地培养科学人才，儿童可以从电影、电视、西洋童话中学习到许多从传统从父母那里得不到的新奇经验。不论是保守或进步的家庭，双亲没有不希望子女能成为富有创造力的人才，究竟何种教养的方式，比较有利于子女创造潜能的发挥，是非常值得注意的问题。有一点大概可无疑问，现代家庭的父母，在教养子女的方式上，如仍喜欢沿用传统的权威态度，那么子女的学习动机、求进步的欲望，以及创造性能力的发挥，都将受到损害。