佛教传入中国是中国历史上的一个重大事件。它自传入后，成为中国文明的一个重要因素，对宗教、哲学、艺术和文学都产生了巨大的影响。 佛教的传入及其在中国的发展 佛教传入中国，究竟是在什么时候?对这个问题，中国史学界还没有确切的结论，大致可以说是在公元一世纪前半叶。传统的说法是：东汉明帝(公元58-75年)时，佛教传入中国。但现在有史料可以证明，在此之前，中原的汉族已经接触到佛教。它此后在中国的传播是一个漫长、缓慢的进程。从中国文献中可以知道，在东汉(公元第一、二世纪)时，中国人把佛教看作方术中的一种，与阴阳家及后来的道教方术并没有根本的不同。 公元二世纪时，甚至有一种理论认为，释迦牟尼是老子的一个弟子。这种说法可能渊源于《史记·老子列传》说，老子最后“莫知其所终”。 热心的道家由此发展出一个故事说，老子最后西行，到了印度，教了释迦和另二十八位弟子。由此又衍生出佛经源自老子《道德经》的说法。 公元三、四世纪间，佛经译成中文的渐多，人们对佛家的形而上学思想了解较多；这时又出现一种看法，认为佛家的思想和道家，特别是庄子的思想相近，而与道教则不相干。解释佛经的著作往往援引道家思想，这类著作在当时称为“格梁义”，即从类比中求得它的含义。 这种方法难免带来不准确和曲解的毛病。因此到五世纪，佛经汉译如潮涌来时，“格义”的方法被摈弃了。但是，五世纪时来自印度的佛教著译大师鸠摩罗什(Kumarajiva)还继续使用道家的名词术语如“有”、“无”、“有为”、“无为”等来表达佛家的思想。释义法和“格义”的不同在于：“格义”只使用读者看到外貌的形似，而释义则令人看到思想的内在联系。它实际是对印度佛教思想和中国道家思想进行一种综合的努力，由此而为中国佛学奠定了基础。 在这里需要指出一点：“中国佛学”和“佛学在中国”的含意是不同的。佛教的某些宗派始终坚守印度佛教的宗教和哲学传统，和中国思想不相关联，例如唐代玄奘法师(公元596-664年)由印度介绍到中国的法相宗(着重一切东西都是“识”所变，亦称“唯识宗”)，可以称之为“佛学在中国”。它们在中国的影响仅限于某个圈子里，并仅限于某个时期。它们没有试图去接触中国思想界，因此，对中国人的思想发展也没有产生任何作用。 “中国佛学”则是佛学传入中国后，与中国哲学思想接触后的发展。下面我们将会看到例如“中道宗”，与道家思想便有某些相似之处。中道宗与道家思想的相互作用导致“禅宗”的兴起，它是佛家，而在思想上又是中国的，并形成中国佛教的一个宗派。它虽是佛教的一个宗派，却对中国哲学、文学、艺术产生了深远的影响。 佛学的一般概念 佛教传入中国后，佛经也大量译成中文；其中包括小乘(Hinayana)经典和大乘(Mahayana)经典。在中国佛教中流传的则只限于大乘经典。 总的说来，大乘佛教对中国思想影响最大的有两端，一是它提出的“宇宙为心”；另一是它在形而上学中使用的“负的方法”。在对此进行讨论之前，需要先对佛学的一般概念有一个总体的了解。 佛教虽然分为许多宗派，各有自己的思想特色；但各派也有一些共同信奉的基本观念，其中主要是“业”(梵文karma)的理论。“业”通常解释为人的行动作为，而实际上，它的含意比“行为”要广阔得多，一切有情物(生灵)的思念和言语也都包括在内。按照佛家的看法，宇宙的一切现象，或者更确切地说，任何一个有情物所看出去的世界，都是他内心自造的景象。每当他有所动作，或只是说话、或心里动念，都是心的作为。这个作为必然产生它的后果，不论这后果要等多久才显现出来。这个后果便是“业”的报应。“业”是因，果是“报”。每一个人都是因与果，业与报的连环套。 每一个有情物的今生只是这个无穷锁链中的一环。死并不是生命的终结，而只是这个因果循环的一个中转站。人的今生只是他前生的“业”的果报。他在今生的作为(“业”又决定他来世成为什么，他将来的作为又结成更后世的果报，以至于无穷。这个因果的锁链构成“生死轮回”(samsara)。一切有情物的“众生皆苦”，其主要来源便由于此。 按佛家的看法，所有这些苦难的根源在于人不认识事物的本性。宇宙万物乃是各人自己内心所造的景象，因此它是“幻相”，只是昙花一现。 但是，人出于自己的无知(“无明”)而执著地追求(“执迷不悟”)，这种根本的无知，在梵文里称为“Avidya”，中文译为“无明”。由“无明”导致“贪欲”，又“执迷不悟”。这便把人紧紧缚在生死轮回的巨轮上，无法逃脱。 人从生死轮回中解脱出来的唯一办法便是“觉悟”(梵文作bodhi)。佛教各派的种种教义和修行都是为启发人对世界和自己的“觉悟”。人觉悟之后，经过多次再世，所积的“业”，不再是贪恋世界、执迷不悟，而是无贪欲、无执著；这样，人便能从生死轮回之苦中解脱出来，这个解脱便称为“涅”(梵文作Nivarna)。 对“涅”这个境界怎样进一步领会呢?可以说，这就是个人和宇宙的心融合为一(宇宙的心又即“佛性”)。个人本来与宇宙本性是一体，他就是宇宙本性的表现，只是人先前不认识这一点，或说，不曾意识到这一点。大乘佛教中的性宗阐发了这个理论，(性宗认为，心和性是一回事)。性宗在阐发这个理论时，也就把“宇宙心”(即宇宙本体)的观念带进了中国哲学思想。 大乘佛教还有其它宗派，例如：空宗(也称“中道宗”)。它对“涅”有不同的解释。这一派解决问题的方法就是我所称的“负面的方法”。 |
创建时间：2006-5-26 |