事实上，家庭文化资本的传承因每个家庭的不同而各异。那些文化资本丰富的家庭能够通过文化资本的传递，在相对不利于发展文化资本的环境中继续保持自己的社会资本的优势，而在那些来自于文化资本相对较少的家庭中的孩子，他们的成功则更多地来自他们强烈的成就动机，来自他们试图“改变命运”所激发的原动力，当然，也来自他们的环境中有利于他们接受文化资本的机遇——上学是他们接受文化资本最主要的途径。对于中国中产阶层文化资本的获得历程，一个来自甘肃的小伙子W8描述了像他这样来自贫困地区的孩子通过学校获得文化资本的途径。　　

　　贫困地区的孩子能够接受文化资本的第一步是得有上学的机会，但显然并不是每个孩子都有这样的机会。一个家庭如果有几个孩子上学，而家里又认为没有办法同时供几个孩子上学的话，就只能让其中的某些孩子放弃，被迫放弃的孩子并不是因为没有接受文化资本的天赋，而是受困于家庭的经济条件，以及父母供养孩子上学的决心，这种决心又是取决于父母对文化资本的信心以及对孩子能否“读得出来”的预期，这种情况在农村很常见。辍学的孩子就被剥夺了通过积累文化资本而改变命运的机会。文化资本的积累是需要有经济资本为前提的，而且还要有足够长的空闲时间，只有家庭条件足以承受一个孩子在较长的时间内不挣钱，并且相信现在对孩子上学的投资优于让他尽早挣钱时，才能使家长下决心继续供养孩子上学。因为家里条件差，W8的二哥被迫辍学。他说：“我们那时候正在长身体，后来因为干农活缺人手，就让我二哥回家了。其实他学习挺好的。……我二哥是因为我父母要种60亩地，最后没有办法，只好让二哥回家，因为他比我大一点。我想如果我大一点，劲大一点的话，就可能就是我回家了。”　　

　　W8的家庭在“文革”期间处于社会最底层，那一段经历在W8的脑海里记忆犹新。他说：“我爷爷兄弟八个，除了我爷爷最小留在家里，其他的都出去了。一解放全部被抓回来，两个被枪毙了。还有两三个狼狈不堪。”“我们小的时候，爷爷劳改去了。我父亲干的事情是别人的3倍，晚上12点回来，早上天不亮就不见了。”“那时候哪里还能想到今天呢？我爸在文化大革命时期在家里没过过年。每年最辛苦的活都派他去干。像我们这种家庭是最差的。”他家兄弟姐妹五个，妈妈在那种生活状况下对未来不抱太多希望，以至于当孩子一个一个长大成人之后母亲感慨地说：“没想到你们都活过来了。”能够活下来就已经是当时想到的最好的结局了。至今W8还记得母亲开会时跟人说的话：“咱们干啥生这么多，活也活不了。活下来咱们这么穷，成分又这么坏，赶明天媳妇也讨不到，干啥呢？”当生存成为生活的重心的时候，人们无暇顾及其他。只能像余华笔下的徐福贵一样，“活着”本身就是生存的目的。而一旦物质生存条件稍有改善，人们又开始有了新的梦想。　　

　　W8的家庭悲剧源于他的家庭出身。他们家族是一个具有读书传统的大家族。他说：“我家祖辈读书的不少，文化大革命时都被枪毙了，家破人亡。我四爷是县太爷，他的几个儿子都做过国民党的官，解放以后家破人亡。所以我太爷留下一句话：以后让你们的子女千万不要读书了，读书害人哪。”尽管如此，这个家族对于读书上进的信念始终没有放弃。W8的爷爷常常对自己的孙辈说：“大爷爷可跟我不一样，人家是识字人。”在物质极度匮乏、精神备受践踏的环境下，仍然保留着对“识字人”的尊重，而且也有作为识字人家的自豪，他们对于文化的尊重已经刻骨铭心。按照柯林斯的观点，“教育既可选择具有精英文化的英才成员，又能促使下层或中层成员对英才文化的价值观和生活方式予以尊重。”张人杰主编《国外教育社会学基本文选》，第55页。W8的父亲也是读书人，他在一所机械学校上学，1957年上的学，读了2年半之后又赶上自然灾害，半途而废了。W8的家庭深深知道文化资本的价值。W8的父亲始终没有放弃求学梦，对孩子说：“只要你们读书，花多少钱我去赚。”W8的大哥是村里恢复高考之后最早考出去的大学生。　　

　　W8还谈到了跟文化资本的传承有关的一个概念——门风。W8的家庭虽然不能直接教给孩子具体的知识，但是，他们家的文化资本的积淀却实实在在地影响着孩子，因此，除非实在迫不得已而让W8的二哥辍学，W8的父亲还是咬紧牙关，让孩子们上学。孩子们也在与其他家庭的比较中，发觉自己家族所具有的文化资本，即对于学习保持兴趣的门风。他提到他小的时候，邻居家的孩子“哭呀，闹呀，不愿意上学。但是我们家的孩子不管学习好还是不好，学是肯定会去上的。一早起来就往学校赶，唯恐晚了。可能是因为我家的门风。”他们这个家族现在有200多口人，没有听说过谁不想上学。W8认为这可能是跟遗传有关。而邻居展家的孩子现在每天都要拿鞭子赶到学校门口，而且展家现在还没有出过大学生，他家的每一代都不愿意进学校。　　

　　他们家这个村现在有四五家大姓，现在经济条件比较好的，出过大学生的还是那几家。在W8看来，在农村，原来地主的现在还是地主，原来富农的现在还是富农。因为她们愿意出去吃苦，愿意出去干。而“原来文化大革命时候的红卫兵现在还是红卫兵，只不过年纪大了”。由此W8认为：“门风很重要。门风就是前期教育，就是家庭环境，是老一辈对成长当中的儿女的家庭环境，父母在做人方面、为人处世好，他的子女出来绝对差不到哪里去。”　　

　　但是，赢得了读书机会的孩子，并不表示一定能够完成文化资本的积累，从而实现文化资本向社会资本和经济资本的转换。他们会由于学习能力以及其他原因可能被淘汰，W8谈到他的姐姐虽然赢得了学习机会，但是被“文革”耽误了，没有考上，他说：“我姐姐读书我爸也费了不少心血，她那时候从小举革命的小红旗，底子太差，没有考上。”这跟我们前面所提到的W10不同，W10有家庭文化资本的积累，还有其他接受文化资本的机会，比如说做工农兵大学学员，因此，尽管W10的出生处于“文革”时期事件影响更深的年龄，但是她的家庭条件使她所受“文革”的负面影响反而小于出生在70年代初期的农村孩子。W10可以把“文革”时期的那段农村生活看作田园牧歌，但“文革”对于W8的姐姐来说，却是实实在在地影响了她继续接受教育的机会。农村孩子在接受文化资本的过程中，竞争很激烈，被淘汰的可能性很大，而且一旦被淘汰，他们就更难有再获得社会流动的机会。