在消费的分化中，消费空间的分化是一个最为直接也最为明显的方面，不同经济水平、社会地位、消费观念的人在日常生活中形成了不同的消费中心。同时，由于不同的消费场所、消费环境给人的感觉不同，因此，在很大程度上，消费环境、消费空间也成为现代消费中人们消费的部分内容。也就是说，消费空间本身也成为商品的一种附加符号，甚至有时消费空间本身就是一个消费符号，这样就出现了“在什么地方消费”有甚于“消费什么”的情况。当消费空间本身成为附加符号或者本身已经成为一个符号后，消费空间本身就更加显现出分类的功能。其实，从根本上来说，不同的消费场所本身从一开始就具有社会区隔与空间分化的功能，所谓消费场所的出入自由、平等本身只是消费社会的神话之一。齐美尔早就指出，现代城市“并不是一个充满社会学意义的空间实体，而是一个在空间上形成的社会学实体”。成伯清：《现代西方社会学有关大众消费的理论》，《国外社会科学》1998年第3期。这就是说，空间本身从一开始就具有社会意义。但这种认识却到了很多年后才真正为人们所重视。正如福柯所注意到的，在西方思想史上，空间长期以来一直被看成是死亡的、固定的、非辩证的、静止的，空间成为与时间及其所代表的丰裕性、辩证性、富饶性、生命活力等相对立的观众。包亚明主编《现代性与空间的生产》，上海教育出版社，2003，序第9页。应该说，是列斐伏尔真正将空间原初的社会学丰富内涵揭示了出来。他认为，空间不仅仅是社会关系演变的静止的“容器”或“平台”，我们所面对的社会空间是处于流变之中的多元空间。因此，“我们所面对的是一种无限的多样性或不可胜数的许多社会空间……在生成和发展的过程中，没有任何空间会消费。” 同上，序第8页。而且他进一步指出了社会空间的内容：“它牵涉到再生产的社会关系”，“空间里弥漫着社会关系；它不仅被社会关系支持，也被社会关系所生产。” 亨利·列斐伏尔：《空间：社会产物与使用价值》，见包亚明主编《现代性与空间的生产》，上海教育出版社，2003，第48页。在列斐伏尔的空间分析理论中，他揭示了资本主义条件下社会关系的两个特殊层面：首先，他将空间看作是社会行为的发源地，空间既是一种先决条件，又是媒介和资本主义社会关系的生成物。这样，空间的生产表现为它对相关行为强加上某种时空秩序，具有束缚主体自由的功能。其次，社会空间是空间等级或规模的支架。　　

　　从消费空间的社会发生来看，消费空间发生了三次明显的分化：第一次是消费空间与生产空间的分化，即生产空间从原始的作为唯一消费空间的家庭空间中分离出来；第二次是城市空间的分化，即随着城市的消费化和后工业化，城市成为消费、服务与市场中心；第三次是消费空间与居住区域的分化，即非日常消费空间（即旅游地点）从日常消费和生活空间的分离。王宁，同前引书，第243～244页。由此可见，这种分化的趋势本身也是消费空间社会意义再生成的过程，同时，这种分化本身也是社会关系作用的结果。　　

　　如果空间的这种社会意义是其本身就有的属性，那么这种特征如列斐伏尔所讲则更多地反映了生产中的不平等与社会矛盾。而在当代，我们看到，随着消费在社会中的重要性的不断增强，消费本身就成为形塑社会空间的另一种重要力量。可以说，消费赋予了空间更多的社会意义，并在一定程度上重新生产与整合着新的社会空间。　　

　　同性别、年龄、家庭等因素相比，社会阶层是消费空间中更具社会意义的社会关系。因此，社会阶层分化的异质性与不平等也在消费空间中得到更为明显的体现。如果说，在中国消费革命之前，整个社会的消费空间本身就更具同质性，大众化趋同性消费中没有或者很少表现出阶层分化的现象，那么在20多年后，在消费空间不断拓展并趋于分化的情况下，这种分化开始表现得越来越明显和突出。同其他分化的逻辑一样，消费空间的分化首先将社会大众由原来的同一空间分散出来，同时通过进一步的整合将同质的亚群体区隔于不同的空间。这种区隔开始可能是自然的、市场的，当获得人们的认同与接纳后，进一步成为一种人为的、有意识的社会分化，并导致最终的社会区隔。　　

　　这种消费空间的阶层化本身并不是刚刚出现的，只不过由于消费社会的出现，它更加明显地展现在日常消费实践中。在经过一定时期的分化后，基于不同的收入、职业、教育之上的社会阶层开始形成并认同特定的消费空间。这一点，在我们的调查中，较为明显的感受与体验表现在两方面：其一，受一定的经济水平、消费观念等因素的影响，消费空间已经出现较为鲜明的阶层区分趋势，城市中产阶层群体已经开始进入这种分化的空间；其二，对于空间的分化他们已经有了一定的认知，并具有了一定的自我认同，这样消费空间的整合将进一步加速并展现其聚合作用。自然，这种分化与区隔全面表现在不同的、具有等级分化的消费空间上。　　

　　消费空间可以分为私人消费空间（即家庭）与公共消费空间，购物空间便是一种特殊的公共消费空间。公共空间的特征、内涵、结构及其分化与整合的逻辑是与社会过程、社会关系分不开的。虽然消费的内涵经过不断的演变后，其意义已经远远超出了单纯的购物行为，但在日常生活中，购物仍然是人们日常消费中的重要环节。影响购物空间的因素主要是市场和政府，而市场是消费空间产生、存在与发展的关键。不同的购物空间，必然是与不同的消费群体相联结的。阶层是消费群体的一个主要社会特征之一，不同阶层群体的消费选择必然影响消费空间的发展变化，同时特定目标定位的消费空间一定程度上也规范与影响着消费群体的社会行为。