这一转化得益于市场化和知识经济的兴起。随着市场经济建设的推进，我国迈向了一个知识 也是资本、科技就是生产力的时代，知识分子掌握着的知识、技术可以转化为社会生产力， 在知识资本越来越显示出力量的过程中，他们的重要性日益显露，作用也越来越大，逐渐进 入了社会体制内的主要管理和控制群体内。　　

　　在成为社会体制内的主要管理层后，他们的工资日趋与社会需求相匹配而不断升涨，与　　　

　　此同 时，他们还可以通过专利、版权、专业许可等 方式，将知识资本和文化资本转化为经济收入。　　

　　最早的知识分子，就像知识社会学创始人曼海姆所说，是“自由漂浮者”——一个没有根基 的社会阶层，因为不明确隶属于某一个阶级，因而有着自由思想的特点。“在沉沉黑夜中担 当守更人的角色”，这是“人文知识分子”的经典阐释。然而，这样的知识分子群体，在当 今的中国已不复存在。众多知识分子成为以知识谋生的职业群体。　　

　　②体制外：与市场经济紧密联系，成为高收入者。　　

　　2002年4月至8月，上海某网站进行了一项有关自由择业知识分子调查。该调查最后得出的结 论是：上海正在形成一个具有高文化层次、工作稳定、收入丰厚、生活质量较好的社会群体 。对此，有关专家指出，这个阶层的现状，在 很大程度上接近现代社会职业知识分子的特点。　　

　　这份调查的结果显示，这个群体的分布状况如下：学历大专以上占86.18%；调查对象涉及 20种不同业务，可归纳为中介机构中的专业人士、非公企业中的技术与管理人员和自雇知识 分子三大类。他们谋职的方式86.70%通过市场，26.01%自主开业。　　

　　调查结果表明：这是一个体制外自主择业、具有高文化程度、总体上收入较高的群体。他们 对目前工作 状况满意的原因主要有“能发挥才能”、“感兴趣”、“有发展前景”以及“有挑战性”、 “报酬好”等；他们中近九成的人房屋拥有产权；闲暇时间较少，有限的闲暇多用于社交 ，高雅、 舒适、文化享受是其实现闲暇生活的主要方式。他们具有较强的进取精神和精神需求，而认 为单 纯的财富和权势等功利性因素不是体现个人价值的首选，事业的成功与受人尊重最为重要， 并愿意为国家做贡献。大多数人认为应依靠技术、知识、吃苦精神和胆量而不是权力和家庭 背景来获得财富。　　

　　事实上，这一群体就是我国目前所谓的体制外的知识分子。他们没有固定的工作单位，多属 于以知识和能力为生的自由职业人士。　　

　　在市场经济下的知本时代，尽管自我实现其价值和获得社会的承认是知识分子首要的价值观 ，但是，人与 市场经济联系紧密正变成知识分子群体的一个新特点。他们在体制外直接的自由择业，尽展 知识获取财富的魔力；在体制内他们也走出象牙塔，涉入市场，把其知识通过各种市场途经 转化为现实的生产力，变成财富的来源，表现出“知本经济人”的特色。　　

　　在市场经济的大浪淘沙中，以知识为资本激情起舞，是新世纪我国知识分子的风采，也是他 们迈上中产的奥秘。　　

　　(2)知识分子的未来：成为中产阶层的主体。　　

　　知识就是力量，知识创造财富。在信息化的时代，知识越来越成为人们攫取财富的手段。　　

　　根据世界知识分子变化的一般现状和调查得出的结论，有关专家指出，知识分子作为中 产阶级的重要组成部分，将成为未来社会结构中中产阶层的主体。　　

　　2002年7月12日，人民网以《中国知识分子》为题，列出了未来中国知识分子可能走向：其一，市场选择将成为知识分子职业获得的决定性方式。　　

　　目前，人才的市场竞争已经成为人们择业的决定性方式。与国家公务员不同，知识分子群体 通过自由择业分化成为具有不同职业的人群。从上世纪90年 代起，上海有一大批专业人员向体制外转移，10年间大约有22%即20万人从国有单位部门走 出来。通过市场机制，他们的知识往往会使其找寻到好的职业位置。　　

　　其二，知识分子成为专业领域中的专家，知识成为获得物质利益的基本前提。　　

　　知识分子从事的是高度专业化、技术化的工作，并具有专门从业资格。他们通过其掌握的知 识，与市场连接在一起，往往可以转化为生产力，获得属于他们的专利和高出其他人的经 济收入，其知识地位将是其获取经济地位和社会地位的前提。　　

　　其三：职业知识分子是中产阶层的主要组成部分。　　

　　据调查，目前，约40%左右的高级知识分子年收入在10万元左右或更高，加上拥有房产，因 此，把他们视作中国社会“中产阶层”是名副其实的。但是，未来的小康社会对于公民素质 的要求将使更多的人接受教育，获得知识；高学历、高职称的人数将成为社会的主流。毫无 疑问，这些人可以归于知识分子之列。随着整个社会人们教育、文化水平的提高，知识分子 将是中产阶层的主要组成部分。　　

　　知识分子作为一个中产阶层群落，主要包括大学教授、中高级职称的中小教师、高级科研人 员等等。一方面，知识分子对现状满意，对社会稳定有强烈要求，看问题和处理事务等都 表现出一种“稳重”状态；同时他们是当前社会经济变革和社会转型的直接受益者，因 而知识分子是保持社会稳定运转的“螺丝钉”；另一方面，由于他们知识多、素质高，是知 识经济时代的弄潮儿，又达到了小康社会主流公民的文明程度，因此这一群体必将大大得到 发展。