“马腹吃人，和老虎吃人不一样。”桑菟之说，“《山海经》上说它吃人，究竟怎么吃人，谁也不知道。”　　

　　绿章听着，感觉就像天方夜谭，脸色变得有些苍白，“小桑，你在胡说八道，喝醉了吗？”　　

　　桑菟之扬眉笑，“好像有吧？”他指指她客厅里一根柱子，“爪印。”　　

　　爪印？顾绿章僵硬地去看那柱子，在离地至少两米以上的地方，有个三道让木柱翻开外皮的伤痕，很新的痕迹，的确像兽爪的痕迹，“怎么可能……”　　

　　“世界上有很多不能解释的事。”桑菟之也抬头看着那痕迹，“不过不管你往柱子上怎么扔东西，都不可能把柱子变成这样。”那爪子明显地长有倒勾，把木头比较柔软的里芯都翻出来了，要把一根陈年的木柱抓成这样，需要很大的力量，“绣着马腹的裙子，柱子上留下奇怪的爪痕，我想总会有些联系吧？”　　

　　“小桑，如果是马腹吃了我爸妈，那马腹究竟是什么东西？我要去哪里找它？”她茫然也痛苦地看着那奇怪的痕迹，“我不相信世界上有怪兽……不可能有的……”　　

　　“马腹就是一种怪兽。”桑菟之说，“它会变人身，吃人为生。”　　

　　“荒唐……胡说……”她低低地诅咒问，“小桑，这些奇怪的事，你是怎么知道的？”　　

　　他笑了起来，“我喜欢看书，没事我就去书店。”　　

　　“马腹究竟是什么东西……”她看着那个漆盒，低低地自言自语，“是谁把它绣在裙子上……那是什么意思……小桑，你占卜过，说我爸妈目前只是被囚禁没有危险，现在说我爸妈被怪兽吃了，我到底……要相信什么？是不是？”　　

　　桑菟之握着手机，身体往太师椅左边倾斜了一点，“你该相信你自己的感觉。”　　

　　他倾斜的姿势依然让人感觉风情的韵味，顾绿章突然低声说：“小桑，你占卜出明天究竟有几个人去扫国雪的墓，你占卜准了……我就信你……相信我爸妈失踪的事和马腹有关系，相信他们没有遇到意外，相信我只要弄清楚马腹的寓意是什么，就能找到爸爸妈妈。”　　

　　“明天四个人去扫国雪的墓。”桑菟之立刻回答，“两个女人，两个男人。”　　

　　她怔怔地看着这个风情与神秘并在的男生，他长得很像女生，带着贝蕾帽，斜倚在太师椅上，眼睛总是在笑。“小桑，为什么你相信世界上真的有怪兽？”她突然问。　　

　　“我看见过。”他说。