黎元洪是袁世凯碗中的一块热豆腐，急吃不得。但袁世凯诡计多端，最终把黎元洪调进北京，并且耐人寻味地将黎元洪安排在当年慈禧太后囚禁光绪的地方。古瀛台重演了一出“囚禁”的悲剧。　　

　　当20世纪晨曦微露之际，历经200多年风雨沧桑的大清帝国，正步履蹒跚地走向其历史的尽头。统治者在全国范围内大规模地编练新式军队，企图孤注一掷，垂死挣扎。随着编练新军热潮的逐渐升级，从北方的直隶和南方的武汉有两支陆军精锐脱颖而出。其中的一支是袁世凯的“北洋新军”，另一支则是张之洞的“南洋新军”。在清廷自1906年以后所举行的历次秋操中，南北两支劲旅在各军中争领风骚，令中外刮目相看。特别是“南洋新军”曾在盛况空前的太湖秋操中，对北军三战三捷，大出风头，威名远扬，被视为新军之冠，而几次临阵指挥的南军统帅正是黎元洪，故此，黎也成了举世公认的“南洋名将”。　　

　　但事实上，所谓的“南洋名将”不过是徒有虚名而已。　　

　　1911年12月1日，清军发起攻击，其中数发炮弹落在都督府院中，硝烟蔽日，烈焰冲天。黎元洪再也顾不得都督的“威严”，慌忙上轿出城，一口气逃出60余里，才停住脚步。　　

　　尽管如此，当1912年1月1日，众望所归的孙中山在南京宣誓就职中华民国临时大总统时，黎元洪被选为中华民国副总统兼领湖北都督。　　

　　但窃国大盗袁世凯得知孙中山就任中华民国临时大总统后，恼羞成怒，竟恬不知耻地叫嚣：“他们这祥做，将置我于何地？”于是，立即使出其翻云覆雨的招数，下令中断正在进行中的南北议和，使北洋军再次炮轰武昌，来势汹汹，杀气腾腾。　　

　　孙中山以大局为重，不忍南北战争，生灵涂炭，于2月13日即向临时参议院提出辞呈，并举荐袁世凯继任，在辞呈中特别提出要建都南京……　　

　　袁世凯不愧为乱世奸雄，他深知孙中山之举意在调虎离山，使其不能为所欲为，故借口北方局势不稳，不肯南下，意欲以北京为都。　　

　　黎元洪在孙中山辞职、袁世凯继任之后又一次被选为副总统。眼看南北二巨头在建都问题上各不相让，相持不下，他忽然想起了所谓“鹬蚌相争，渔翁得利”的故事，政治野心也不禁为之一勃，暗想到：孙中山、袁世凯二人之所以一个要求建都南京，一个要求建都北京，不外乎是想将政敌置于自己的统治范围之内，使之不能为所欲为，如果能够乘机说服他们将国都建在武昌，还怕他们不唯我黎元洪的马首是瞻？　　

　　黎元洪主意定下后，便于2月15日操纵湖北省临时议会正式作出了所谓“建都宜在武昌”的决议。并公开提出建都武昌的三个理由，第一是“武汉倡义，为全国人心所归”；第二是“地居交通之中枢”；第三是果如此，则“既涤除北京旧染之污，亦免蹈建业（即南京）偏安之习”。　　

　　与此同时，黎元洪先后致电袁世凯、段祺瑞表明此意，并正式派出湖北军政府外交部副部长王正廷到北京，请袁世凯“驾临江汉，共同商议正式中央政府之一切组织计划”。　　

　　袁世凯老谋深算，企图利用黎元洪希望建都武昌之意，与之结成联盟，共同反对孙中山建都南京的主张，于是，便用扑朔迷离之语复电黎元洪，以引黎元洪上钩。　　

　　黎元洪接到袁世凯的复电后，似乎领悟到袁世凯对武汉地位重要的承认与不反对定都武昌的意图，心中异常高兴。于是，在言行上开始向袁世凯靠拢，并不失时机地向孙中山发难，说建都南京是下策，是最不可取的。　　

　　袁世凯在利用黎元洪攻击孙中山的同时，一面与蔡元培等人虚以委蛇，表示“极愿早日南行”；另一面则唆使亲信曹锟等将领公然在北京、天津、保定等地制造兵变；东西列强世逢场作戏，纷纷调兵遣将，云集京津，大有一发不可收拾之势。　　

　　此时孙中山陷于孤立无援的困境。　　

　　此时黎元洪则如梦方醒。他意识到了自己在袁世凯所导演的这一出新的“逼宫”对中扮演了一个多么可怜又多么可恶的角色。但事已至此，也只能是一条道走到黑。于是，他决定放弃建都武昌的幻想，全力支持袁世凯。　　

　　3月3日，黎元洪发出了耸人听闻的“四亡”通电，举出当前面临着“兵亡”、“民亡”、“国亡”、“种亡”的种种危险，而追根溯源，则“本于争都之一念”，公然指责孙中山的坚持原则乃“争意气”之举，压迫南京政府向袁世凯让步。　　

　　孙中山孤掌难鸣，在万般无奈之下不得不做了让步。3月10日，袁世凯如愿以偿地在北京就任中华民国临时大总统，黎元洪依旧任副总统。两位前清的奴仆，摇身一变成了创造民国的“赫赫元勋”。　　

　　但好戏还在后头。　　

　　1913年3月，中国的资产阶级民主主义政治家宋教仁，正当踌躇满志实现其政党内阁宿愿之际，不幸被袁世凯阴谋刺杀身亡。消息传来，全国上下，人心鼎沸，袁世凯假共和真国贼的面目暴露于光天化日之下。然而，黎元洪全然不顾全国讨袁怒声震于寰宇，连续发表通电，极力为袁政府辩护，并恶意指责办案人员和被谋杀罪行激怒的人们是鼓动人心，破坏大局。更有甚者，黎元洪竟不合时宜地向袁世凯大唱颂歌，说什么“袁项城雄才大略，富有政治经验……”随后还不顾身份，向袁世凯大献殷勤：“民国之兴，发之昔虽由元洪；而成之老实我总统也。元洪爱民国如命，即爱我总统如痴，力所能济，生死以之。”　　

　　其实一向颇善察言阅色的黎元洪始终打着自己的如意算盘。他通过宋教仁被刺一案，再次领教了袁世凯的厉害，因此，他决心全力投向袁世凯。二次革命前夕，他致电袁世凯，赌咒发誓，大发“忠诚”，表示“元洪唯知服从中央。长江下游，誓死砥柱，决不瞻顾。倘渝此盟，罪在不赦”。　　

　　袁世凯见电后，喜出望外，速回电道：“世凯若有欺天下之心，利一姓之见，亦罪在不赦。”　　

　　－封电函，黎元洪便敞开了北大门，迎接袁的嫡系北洋军第六师南下，过武胜关，开进了湖北。　　

　　二次革命爆发后，黎元洪即派军助战，随后又派兵开赴鄂赣边界，防止江西讨袁军北上。整个战争期间，黎元洪与袁世凯密电飞传，颇有同舟共济、心心相印之感。不过，在这次革命中，黎元洪确实为袁世凯出了大力，由于黎元洪靠向袁世凯，使各省讨袁军纷纷失败。　　

　　袁世凯当然不会忘记黎元洪。8月初，袁世凯赠黎元洪以一等文虎章，赞扬黎元洪“砥柱东南，功同再造”；8月下旬，袁世凯亲笔书写“民国柱石”四个大字，制成横匾一方，派人专程送至武；，镇压“二次革命”后，为感谢黎元洪在战事中鼎力相助，袁世凯挥毫“中华民国副总统府”八字，制成长匾，挂在湖北都督府门外，以示对黎的宠信。　　

　　但这一切都是袁世凯下的圈套。从表面上看，黎元洪对袁世凯恭顺有加，奉命唯谨，但毕竟不是北洋嫡系，加上手握兵权，这就成了袁世凯的一块心病。尽管袁世凯几欢嘉奖黎元洪，但其本意是一直在寻找合适的机会将黎元洪调出湖北，安置虚职，褫夺兵权。袁世凯正式走马上任后，便开始一步一步地实施了。袁世凯先是三番五次地授以黎元洪为总参谋长、江西部督、湖南都督等职，并四次电请黎元洪进京。　　

　　但黎元洪并非等闲之人，他深知其中利害关系：有兵才有实权，有地盘才有势力，不可轻易离鄂赴京，因此几次也都以谦词婉言回绝。　　

　　但袁世凯岂能罢休，他见此计不行，便破釜沉舟了。1913年12月8日，袁世凯的头号心腹北洋名将段祺瑞不告抵达汉口，匆匆一面之后，便催黎元洪登上早已准备好的专车，进京磋商要政。黎元洪这次是无话可说了。9日晚，黎元洪离鄂，10日北京即发布总统命令，任命段祺瑞为湖北部督。此时，黎元洪还在路途中。　　

　　11日晨，黎元洪所乘专列到达北京，袁世凯为他举行了热烈而隆重的欢迎仪式。　　

　　黎元洪整理衣冠，入总统府拜谒袁世凯，寒暄过后，袁世凯告诉黎元洪，段祺瑞已被任命为湖北部督，黎元洪脸上露出一丝震惊，然后唯唯表示赞同。这是黎元洪精明之处，不赞同又有什么好处呢？　　

　　短暂的会见之后，黎元洪被送到事先安排好的住所——南海瀛台，耐人寻味的是此地正是当年慈禧太后囚禁光绪皇帝的地方。　　

　　黎元洪来到瀛台，感慨万千，心中真不是滋味，后悔不该来京城，但毕竟还是来了，既来之，则安之罢，黎元洪安慰着自己，走进了瀛台住所。　　

　　几日之后，黎元洪的家眷也陆续来到北京，一一安排在四面环水的瀛台。黎元洪月俸l万元，公费2万元，合计月支3万元，与孙中山当年在北京时的礼遇规格完全一致。　　

　　黎元洪居住瀛台，袁世凯心放了下来，还时时地给予照顾，做到有求必应。袁世凯为了笼络黎元洪，托汤化龙作媒，将黎元洪的次女绍芳许配给袁世凯的九子袁克玖为妻，从此黎袁两家结为儿女亲家。表面上看，袁世凯与黎元洪一日比一日亲密无间，可是随着段祺瑞进驻湖北、遣散湖北军队、变三楚重地为袁氏囊中之物，黎元洪日益明白，自己已成为袁世凯的政治俘虏。欲出不能，欲归无望，完全失去了行动自由的黎元洪忧形于色，日趋消沉，人渐消瘦。　　

　　1914年6月，袁世凯为实现当皇帝的美梦，特成立了名为代行立法院，实为御用机构的参政院，又抬出黎元洪这一“共和元勋”兼任参政院院长，以混淆视听，障人耳目。黎元洪深知袁世凯的用心，几度推脱未准，无可奈何之下，只好充当傀儡。　　

　　但不管怎么说，黎元洪对于复辟帝制，是坚决反对的。当袁世凯征询他的意见时，他说：“革命的目的是推翻专制，建立共和。亲家，如果你做了皇帝，怎么对得起武昌死难烈士？”但黎元洪在公开场合，并不敢表明反对称帝的态度，只好在行动上进行消极抵制。　　

　　8月底，黎元洪正式提出辞去参政院院长一职。9月底，黎元洪携家眷迁出南海瀛台，住进东城东厂胡同将校俱乐部，从此闭户不出，有宾客谒见，一概谢绝，对政事装聋作哑，不闻不问。　　

　　袁世凯对黎元洪此举，已无奈了。但作为儿女亲家，逢年过节，还是有礼尚往来。1915年年末，袁世凯送黎家礼物时，特意用红帖写上“赏武义亲王”的字样，差人送至黎宅，诱黎元洪默认。黎元洪虽做事一向优柔，但是对辞王拒封一事倒是认了死理，坚拒不从，因此对袁世凯以这种方式送来的礼物，死活不收。袁世凯没有办法，只好改用“姻愚弟袁世凯”字样再次送来礼物，黎元洪才收下。黎元洪拒受“武义亲王”，也算是保全了“开国元勋”的一点名节。　　

　　瀛台新主黎元洪因脑溢血病逝于天津英租界10号，时间为1928年5月28日，享年65岁。　　

　　对于黎元洪，有人这样评述了他的一生，黎元洪的一生是悲剧的一生。他由湖北新军混成军协统，平步青云，一欲而为湖北大都督，在随后的政治生涯中，又三任民国副总统，两次荣膺总统桂冠，然而，作为一个不入流的政治家，他在政治上并无建树，加之性格柔暗，胸无城府，这异乎寻常的青云直上带给他的却只是悲剧，一个令后人感慨和深思的悲剧。　　

　　尽管黎元洪－生没有摆脱位尊权轻、任人摆布的命运，但毕竟他的名字与中华民国史上－系列重大历史事件紧紧地联在一起。他的俭朴、他的谦逊，与同时代横征暴敛，不可－世的封建军阀形成了鲜明的对比，这为他多少赢得些尊重。