白银行动是中情局建立后不久展开的比较重要的行动，这次行动可以看成是中情局的“初试身手”。这次出手可称不凡，并且原来情报界的老大哥英国情报局从此沦为中央情报局的小兄弟，而美国中情局就逐渐成为世界情报界的领头羊。　　

　　涉及到中情局在这一阶段的活动，不得不提到乔治·凯南电报。1946年2月22日，美国国务院接到了一份十分特殊的电报。国务院的工作人员收到电报时惊呼：“天那！我敢肯定这是世界上最长的电报！差不多有八九千字！”所有人都惊讶不已，“太令人无法相信了！电报是从哪来的？” “嗯，是从我驻苏联使馆来的，我要马上将这份电报交到上面去！”于是这份长达8500字的电报被送到总统杜鲁门那里。杜鲁门在惊叹之后问道：“电报的作者是什么人？”“是我们驻苏联使馆的参赞，乔治·凯南。”“立即把他召回白宫，我们要仔细研究一下这份报告。”这份电报就是有名的乔治·凯南电报，世界上最长的电报。在电报中，凯南对苏联的内部社会和其对外政策进行了深入的分析，提出了对付苏联的一项长期战略，这就是最终被美国政府所采纳的遏制政策。　　

　　电报被复制并送到白宫的各个高层，而且军界的高层官员也都收到了一份。电报引起了美国政界的轩然大波，凯南的电报得到了大多数人的同意。在报告中，凯南提到“苏联统治者对自己的制度缺乏自信，他们只是一群想保住自己特权的残暴的统治者，因此他们向外部世界打交道时，从不冒有可能直接与西方正面冲突的风险，他们向外扩张时只是伺机而动，有利可图时就趁机捞一把，遇到强有力的对手时则知难而退”。基于以上分析，凯南判断，在战后的世界上，“苏联不会直接向发达的西方世界扩张，而是要向不属于西方世界的国家和战前的广大殖民地地区，即介于西方世界和苏联之间的广大的中间地带进行扩张。因此必须下决心与苏联争夺中间地带”。这些都得到了一致认同。因而这封电报就成了美国对苏联实行遏制政策的基础。而乔治·凯南从此成为美国的一个重要的外交顾问，并从莫斯科回到白宫，担任国务院政策研究室主任。而他还有一个特殊的身份，中央情报组长的特别顾问。　　

　　在凯南报告的精神的指导下，中情局开展它的活动。这一时期较早的比较有影响力的就是中情局的白银行动。　　

　　早在第二次世界大战结束前，英国秘密情报局就把它的工作重点转移到对付苏联上来。随着德国的败局逐渐明朗，英国秘密情报局分析得出结论，应该把战略重点转移，苏联将成为英国的主要威胁。实际上，根据英国人介绍，英国秘密情报局在二战前的主要工作重点，就是放在对付苏联上面，因此，战争一结束，它就重操旧业。在这方面，秘密情报局还有不少有利条件。组织上，二战期间成立的特别行动执行局是专门用来对付德国的，所以为它战后转而针对苏联的密谋活动提供了条件。英国秘密情报局在战后接收了特别行动执行局的全部，它的隐蔽行动功能也转到了秘密情报局的名下。这样，进行隐蔽行动就成了秘密情报局的一个重要任务。　　

　　维也纳的帝国饭店是欧洲著名的建筑。从前，这里曾是哈布斯堡王朝香布伦宫的范围，并且是维也纳最繁华的地方，每天大量的达官贵人在帝国饭店里进进出出。第二次世界大战期间，苏联占领了帝国饭店，把它变成了自己的司令部。同时它也是战后苏联情报中心的秘密基地。　　

　　谁会想到帝国饭店竟然引起了中情局（当时叫战略情报局）的兴趣，而将中情局的目光带到帝国饭店的人叫做卡尔·纳尔逊。据说当时他只是一次在马路对面无意的张望，便对其产生了奇特的兴趣，进而将其同苏联的情报中心联系起来。那天，卡尔·纳尔逊站在帝国饭店对面的旅店的窗前，眺望维也纳的街景，豪华阔气的帝国饭店占据了他的主要视线。从前的帝国饭店是世界上最著名的饭店之一。第二次世界大战结束后，帝国饭店成了苏联占领军的司令部。卡尔·纳尔逊知道，这里面每天向世界各地的苏联军队传达着重要的军事情报，而这些正是中央情报局梦寐以求的。可是由于帝国饭店守卫森严，并且苏联的反谍报工作十分难对付，因此长期以来中情局只能像卡尔·纳尔逊这样，远远地观望着它。纳尔逊转换他眺望的角度，目光渐渐移向维也纳的小环形马路。纳尔逊只见到一列列军人在饭店门前巡逻。奥地利现在处于盟军的占领之下，它要为大战期间依附希特勒德国发动对外战争付出代价。苏联、法国和英国、美国四大国的军队占领了奥地利，其首都维也纳也成为盟军占领军的司令部。帝国饭店眼下就是苏联占领军的司令部。如果不是因为这一点，纳尔逊对它的兴趣恐怕没有这么大。