李醒芳万万想不到，会是胡惟庸闯来。时下陈友谅与朱元璋兵戎相见，同乡胡惟庸正是在敌方供职，他来此何干？　　

　　李醒芳还是很热情地把他迎了进来。　　

　　李醒芳说：“什么风把你吹来了？我是在客中，居无定所，亏你能找上门来。”　　

　　胡惟庸抖抖身上的雨珠，说：“仁兄又低估了我胡某人的本事。”　　

　　李醒芳请他坐下，说：“不敢，不敢。不过，那年乡试时，在江南贡院门外，你我打过一次赌，你可是输了。”原来他们打过赌，胡惟庸夸下海口，说二十年后自己要当宰相。　　

　　胡惟庸说：“我说的是二十年为期，现在才六年啊，我说我二十年后做丞相，还有十四年，你等着吧。”　　

　　“可你连中书省的七品都事还没当上呢。”李醒芳说，“距正一品的中书令不是有十万八千里之遥吗？十四年何其短？”　　

　　“我并没说限于元朝的官职。”胡惟庸说，“我现在就是都事，正七品，不过是朱元璋那里的。”　　

　　李醒芳哈哈大笑，笑他虽是七品，却是个带伪字的，草寇而已。　　

　　胡惟庸也反唇相讥：“你虽为翰林，不也是个伪的吗？五十步笑百步而已。胜者王侯败者贼，我看醒芳兄是上了贼船了。”　　

　　这话说得李醒芳的脸很不是颜色。胡惟庸见他认真了，马上打哈哈说：“玩笑，玩笑！”　　

　　李醒芳揭开茶壶盖看看，说：“茶凉了，我去烧一壶开水。”　　

　　胡惟庸说：“方才在外面还听到嫂夫人的声音，怎么转眼不见了？”　　

　　李醒芳说：“我尚未娶妻，哪有夫人？方才走的是一位朋友，与苏坦妹齐名，并称楚苏的楚方玉，想足下亦有耳闻。”　　

　　“她呀，不得了的人物。”胡惟庸说，“大名如雷贯耳，你怎么不替我引见一下？”　　

　　“改日吧。”李醒芳说：“反正她不走。”　　

　　胡惟庸犹念念不忘：“原来李兄有幸与楚苏之楚交往，令人羡慕。据说，她的姿色也是艳冠群芳的。”　　

　　李醒芳道：“苏坦妹也是色艺双绝呀，不是叫你的主子砍了头吗？”　　

　　胡惟庸尴尬地一笑，不敢再说这个话题。　　

　　李醒芳和胡惟庸喝着茶，李醒芳问：“你来此地是公事还是私事？不会是专程来找我的吧？”　　

　　“当然是来看望老同乡、老朋友了。”胡惟庸言不由衷地说。　　

　　李醒芳当然不相信。你怎么会知道我在这里？　　

　　胡惟庸说：“这你又忘了我的本事了。我不但知道你在陈友谅大皇帝御前供奉翰林，还知道你又是宫廷画师，你忘了给过我一张达兰皇后的画像了吗？现在我们主公朱平章手上。”　　

　　“我当初就不该给你。”李醒芳有些后悔，说他未必安好心。　　

　　胡惟庸一笑，话锋一转说起这里很快就要树倒猢狲散了，大难临头各自飞，问他有何打算啊？　　

　　“你是来当说客的呀！”李醒芳说，“早了点吧？大汉尚有湖广之地，精兵良将几十万，谁输谁赢还不见得呢。”　　

　　胡惟庸说：“你不过是个门客而已，何必为人家张目。陈友谅不是快死了吗？他一死，还不是旗倒兵散？仁兄还不该早做打算吗？”　　

　　“谁说他快要死了？”李醒芳不想说出实情。　　

　　胡惟庸说：“实话告诉你，我是带着祭祀三牲前来吊唁的。也许这会儿他已经寿终正寝了。”　　

　　“不可能！”李醒芳说，“我是个没用的人，你也不必说服我去倒戈。”　　

　　胡惟庸显得很诚恳，人都说，良禽择木而栖，人也一样。朱元璋为人敦厚、仁慈，文韬武略都是天下数一数二的，我已向朱元璋推荐了阁下，现在去，总比陈友谅灰飞烟灭了再去好些。　　

　　“谢谢你的美意，”李醒芳说，“我本来无意于官场仕途，也无意在他这里混，很快就回乡下去了，写诗作画，过我的自在日子。”　　

　　这时门外灯火一片，车声、人声嘈杂。一个官员推门进来，说：“李翰林，宫中有请。”　　

　　“现在？”李醒芳问，“谁请我？”　　

　　官员道：“自然是皇帝陛下。谕旨请带上画笔画纸。”　　

　　李醒芳更觉惊奇不解，他一面换衣服，一面对胡惟庸说：“真是对不起，官身不由己。明天我请你饮酒。”　　

　　胡惟庸说：“你快去忙吧。”他决定跟在李醒芳后面，见机行事。　　

　　李醒芳坐进了华贵的大轿，被人簇拥着抬走了。胡惟庸三人紧紧地尾随而去，他们在暗处，没有人注意。　　

　　陈友谅临时营帐岗哨林立，李醒芳下轿时还听见有一个值夜高官在叫：“皇帝圣谕，各将士不得松懈斗志，防止贼人来劫营！”声音传递下去，此起彼伏。　　

　　李醒芳被人引进帐中。　　

　　已经混入了敌营的胡惟庸三人，此时已穿上了陈友谅军的号衣，正混在人群中。　　

　　大帐空空荡荡，一块大幕把中军帐辟成了两半，大幕前端坐着丞相张必先。　　

　　李醒芳向张必先施礼：“丞相大人安好。不知深夜召我何事？皇帝陛下可好？”　　

　　张必先脸上的肌肉跳了几跳，说：“好，好。想请你再画一张像，皇帝陛下久有此意，一直因鞍马舟车劳顿，总是没有画完，今天总算空闲下来了。”　　

　　李醒芳很纳闷，正在打仗，用得着这么急迫吗？也妨碍皇上休息呀。　　

　　“这倒无须担忧，你怎样做也打扰不着他了。”张必先向内宫摆摆头，两个太监刷一下拉开帷幕，李醒芳吓了一跳，里面停放着一张灵床，床头点着长明灯，陈友谅穿着皇帝的衮冕，静静地仰卧在灵床上。　　

　　李醒芳看见达兰扎着孝带，坐在灵床前，眼都哭肿了。　　

　　李醒芳大惊：“这是……”　　

　　张必先说：“皇帝驾崩了。”这可不是“怎样做也打扰不着”了吗？　　

　　李醒芳不禁一阵悲从中来，连连说：“这怎么会呢，这怎么会呢？”他的目光直视着达兰。　　

　　达兰告诉他，本来中了一箭，并不伤筋动骨，没想到是毒箭。她说着又哭起来。　　

　　此时再不画下御容，日后就没有机会了，张必先要求他要快，问天亮前行吗？　　

　　李醒芳说：“行。”　　

　　张必先又叮嘱，已决定秘不发丧，不能让朱元璋知道，也不让汉军知道真相，那会使人心涣散，不可收拾，所以李翰林必须守口如瓶。　　

　　李醒芳说：“请放心。”打开卷笔帘，走过去。张必先命人在尸体旁摆了一张桌子。　　

　　人陆续撤出了，灯火通明的灵堂里除了死人，只有李醒芳、达兰二人。　　

　　李醒芳铺陈渲染，开始作画。　　

　　帐篷后面毗连一棵大槐树。此时胡惟庸藏在树后，他用匕首将帐篷挑开一道口子，向里张望，见到了尸体和对照遗容绘画的李醒芳。　　

　　只听达兰幽怨地说：“天塌地陷，有时只是一瞬间的事，他当了几个月的皇帝，就这么匆匆地走了。”　　

　　正在画像的李醒芳头也不回地说：“乐极生悲，否极泰来，皇后不要过于悲伤，自己多保重为好。”　　

　　达兰问道：“我想，李翰林再也不会到宫中来了吧？你想干什么？我现在还有能力资助先生，今后怕就不能了。”　　

　　李醒芳说：“我一个读书人能干什么？我想到名山大川去游历，画遍天下大湖大泽、名岳名山，我要钱也没用。”　　

　　达兰说：“你不屑于用我的钱，是吗？”　　

　　李醒芳说：“那倒不是。这几年，你和皇上对我很好，我结识你也深感荣幸。过几天我就告辞了。”　　

　　达兰说：“我知道，人去不中留，明天我到府上去为你饯行。”　　

　　“那可不敢当。”李醒芳说，“再说，听张丞相的口气，天亮前你们就可能护送灵柩走了。”　　

　　达兰说：“为缩小目标，人不与灵柩同行，灵柩先走，人分批陆续撤走。”　　

　　李醒芳又低头作画了。　　

　　已经亲眼目睹这一场面的胡惟庸别提有多振奋了。他知道，张必先所以秘不发丧，一是要稳军心，二是迷惑朱元璋，防止他趁火打劫。胡惟庸正好利用这个弱点，他要把陈友谅的兵营搅个地覆天翻。　　

　　在他们下榻的小客栈里，胡惟庸准备了几刀纸和文房四宝，插好门，胡惟庸决定天亮前让泾江口遍地开花，贴满惑乱军心的揭帖。　　

　　几个随从裁纸的、研墨的，忙个不亦乐乎。他们把胡惟庸写好的帖子拾到一起，另一个人在熬制糨糊。　　

　　胡惟庸仍在快速地写着帖子。　　

　　一个侍卫喜气洋洋地说：“这一招，抵得上千军万马！他们不是怕下面知道陈友谅死讯树倒猢狲散吗？咱来个遍地开花，搅散他的军心。”　　

　　胡惟庸得意洋洋地说：“这叫不战而屈人之兵，你们都立了功，等着回金陵领赏吧。”　　

　　一个随从说：“就怕到时候都事大人早把我们忘到脖子后头去了。”　　

　　胡惟庸说：“不会忘。我要把你们名字列上，让主公赏赐！”　　

　　“糨糊好了！”一个侍从提着锅进来。　　

　　胡惟庸命令：“快出去张贴，军营里，船上，大街小巷都贴。”几个人领命而去。