朱元璋已经潜进了桃花山寨，借着夜暗掩护，避开举着火把来往巡寨的兵丁，渐渐靠近了聚义厅附近。　　

　　朱元璋来到聚义厅外，从墙壁缝隙里望进去，有人正给赵均用包扎胸部的伤口。原来马秀英被松绑后，趁他不备，夺下刀来刺了赵均用一刀，可惜力气小，又剌偏了。　　

　　赵均用骂道：“小贱人，再捅正一点，就捅死我了。”　　

　　二头目在一旁怪他太轻信了，就该把她先睡了再说。　　

　　赵均用说现在受了伤，动硬的没这个力气了。　　

　　二头目出主意，这有何难？先用闷香把她熏迷糊过去，不是想怎么玩她怎么玩吗？　　

　　赵均用说：“好主意。你后半夜用闷香把她给我熏过去，我再受用这个小贱人。”　　

　　二头目答应了，说：“我得先去找闷香。”说罢走了出来。　　

　　朱元璋见二头目出来，就在后面尾随而去。　　

　　走了一程，二头目钻进了一间木头房子。　　

　　朱元璋便在外面等。　　

　　少顷，二头目拿了几支闷香出来，朱元璋悄悄跟在后面。一直跟到了囚禁马秀英那间房子前，门窗紧闭，马秀英在屋子里坐着。门外有匪徒看守着。　　

　　二头目扒门缝向里望望，淫笑几声，说：“小美人儿，等着好事吧。”他打着火石，点着闷香，一支支插进缝隙中，然后走开。　　

　　朱元璋借树丛掩护，避开看守，迅速靠过去，把闷香拔出来，熄掉，拿在手上，又从原路往回走。　　

　　他跟踪山寨二头目，见他又走进了聚义厅，重新筛酒，与包好了伤的赵均用喝第二轮。　　

　　二头目说：“等差不多了，你过一会儿就可以去睡那小娘们儿了，我还得回去睡空房啊。”　　

　　赵均用说：“别急，下次从山下给你弄一个标致的上来，来，喝几杯酒。”　　

　　朱元璋见他二人推杯换盏地喝起来，便把闷香点着，插进了门缝中。　　

　　朱元璋迅速离开，向关押马秀英的地方跑去。　　

　　朱元璋隐在暗处，趁守在门外的匪徒不注意，猛然跳出来，一剑一个，把他们杀死，把尸首拖到了树林中，快步冲到木屋跟前，看看没人，朱元璋用剑撬开门锁，蓦然出现在马秀英面前，她先是吓了一跳，随即大喜过望：“是你？如净师父？你怎么来的？”　　

　　“我是来救小姐的，快跟我走。”他不由分说拉着马秀英跑出门，很快消失在暗夜中。　　

　　赵均用和二头目早已被闷香熏昏了过去，东倒西歪地躺在地上。　　

　　进来几个小头目一见大惊：“这是怎么了？”　　

　　有人叫：“闷香味，快开窗户！”　　

　　他们连忙打开门窗。等到赵均用翻着白眼清醒过来时，他的新郎梦也做到头了。　　

　　朱元璋和马秀英在黎明前翻越石头寨墙，逃出了虎口。　　

　　朱元璋把马秀英扶到马背上，然后腾身跃上，他对马秀英说：“对不起小姐，没有两匹马，多有不敬了。”　　

　　马秀英说：“师父这时候不必说这种话，我已感激不尽了。”　　

　　朱元璋双腿用力一夹，那匹马放开四蹄向山下冲去。　　

　　马秀英几乎就是在朱元璋怀里，长这么大她从没与男人挨得这么近，更何况是个陌生人。她闻到的是男人特有的气息，混和着汗酸味，想躲也躲不开。马跑得很快，耳畔风声呼呼响，她感激这个小和尚，没有他的仗义，她是没有出头露日那一天了，即或不死，也必被强梁匪徒夺去贞操，朱元璋不是告诉她，歹人使用闷香了吗？想起来真有点后怕。　　

　　天已大亮，路上行人多起来。马秀英再三要下马，朱元璋明白她的意思，与一个和尚同乘一骑太不雅。　　

　　朱元璋跳下马来牵着马走在前面。马秀英说：“你怎么不骑了？”　　

　　朱元璋说一男一女同骑一马，叫人看了不雅。　　

　　马秀英笑道：“一个和尚牵马，马上驮着一个年轻女子，这同样不雅吧？”　　

　　马秀英希望到前面大一点的集镇，看能不能雇到一顶轿子，她说那就不劳师父远送了。　　

　　朱元璋却坚持要一直把她送到濠州去才放心。马秀英便也不再争。　　

　　他们进入集镇时，已是辰时。　　

　　集镇人烟稠密，集市也兴隆繁华。　　

　　一个烤饼的当街叫卖。满街飘香，朱元璋嗅了嗅，说：“饿了，买几个烤饼吃吧。”　　

　　马秀英未置可否。　　

　　朱元璋牵马走过去，说：“来四个烤饼。”　　

　　烤饼的用荷叶包了四个热腾腾的烤饼过来，告诉他两文钱。　　

　　朱元璋走到路边，把烤饼递给马秀英，又走回来，小声对卖烤饼的人说：“不好意思，贫衲没带钱来。”　　

　　烤饼的不依道：“你是想化缘啊！我可不是舍善的，全家靠我卖烤饼度日呢。”　　

　　朱元璋低声下气地央求说：“可我真的没钱。”　　

　　那人说：“你这和尚好没分晓。骑着一匹高头大马，却说没有钱，岂有此理！”　　

　　朱元璋说：“你说得也对。”他挠着光头想了想，走过去，索性把马鞍子卸下来，提到烤饼的面前。　　

　　正在吃烤饼的马秀英不知他要干什么，向这边张望着。　　

　　朱元璋说：“这马鞍子够几个烤饼钱了吧？”　　

　　那人并不买账，没有马的人要个马鞍子干什么？　　

　　朱元璋说：“我总不能把那匹马也送给你吧？”　　

　　“算了，”那人说，“碰上和尚，算我倒运！这马鞍子我不要你的，烤饼白送你吃了。”　　

　　朱元璋说了声谢，便又抱着马鞍子往回走，说：“那我在佛祖面前多给你祷告几回。”　　

　　烤饼的说：“那我得念阿弥陀佛了，让我今后别再碰到穷酸和尚。”　　

　　回到路旁坐下，朱元璋从马秀英手里接过烤饼，大口吃起来。马秀英问他方才抱着马鞍子去干吗？　　

　　朱元璋说拿马鞍子顶烤饼的钱啊。他却不要。　　

　　马秀英从身上摸出一小块银子，说：“怎么不早说！别亏了人家小本生意，把这个给他。”　　

　　朱元璋掂了掂那块银子，说：“他可发财了，卖半年烤饼也挣不来这么多。”他走过去，对烤饼的说：“给你，不用找了。”　　

　　烤饼的乐得合不拢嘴了：“这我可得真的念阿弥陀佛了。”说着拣了好几个烤饼塞到朱元璋怀里，朱元璋来者不拒，全捧了回来。　　

　　吃饱了，两个人又慢慢牵马上路。　　

　　马秀英从来没觉得烤饼这么好吃。　　

　　朱元璋却说最叫他念念不忘的是珍珠翡翠白玉汤。说话时一往情深。　　

　　马秀英说：“我怎么从来没听说过这道菜？”　　

　　朱元璋充满甜蜜回忆地告诉马秀英，有一回，是在一个土地庙门前，他饿昏了，有一个妙龄少女给了他半罐珍珠翡翠白玉汤，那真是人间美味，什么时候想起来，什么时候馋，也不知道那个姑娘哪里去了，她也是个逃难的。　　

　　马秀英半开玩笑地说：“不是想念珍珠翡翠白玉汤，你是想念那姑娘了吧？”　　

　　朱元璋嘿嘿一笑，说：“小姐打趣我。一个出家人，怎敢有这样的非分之想。”　　

　　马秀英一笑，先脸红了，是呀，怎么和一个和尚开这样没分寸的玩笑呢？便闭了嘴，不再说什么。　　

　　朱元璋忽然问：“小姐到底姓郭还是姓马？”　　

　　马秀英告诉他，现在的父亲是养父。她六岁那年，父亲因为刻印一本书，被人告发是反书，下到大牢中处死了。现在的父亲是她生父拜过金兰契的兄弟，他就把马秀英接过来，抚养成人。　　

　　朱元璋说：“原来如此。”　　

　　远远的，濠州城郭出现了。　　

　　马秀英站住，叫他不要再往前送了。　　

　　朱元璋说：“救人救到底，剩这几步路了，我送你进城去。”　　

　　马秀英说：“怕不方便。”　　

　　“有什么不方便？”朱元璋说，濠州城里一个郭子兴造反，难道满城的百姓就都成了反贼了吗？　　

　　听了这话，一丝不易觉察的不安在马秀英脸上闪现出来，但一闪即逝。她心里想，这小和尚若知道我就是郭子兴的女儿，他会怎么想？还会舍生忘死救我吗？沉了一下，她说：“谢谢师父救命之恩，日后当厚报。如果有可能，我真想做点功德，把皇觉寺重新修起来。”　　

　　“谢谢。”朱元璋说，“既如此说，贫衲也就到此止步，不再往前送了，小姐保重。”　　

　　马秀英向他道了万福，向濠州城走去，很快消失在人群中。　　

　　朱元璋一脸怅惘迷茫的神色，呆了好一阵，才无精打采地牵马往回走。他忽然想起来，叫了声：“糟了，这马本来是马小姐的呀！”　　

　　可碦踵眺望，已看不到马秀英的身影了。