郭山甫认为《易经》是深不可测的，穷毕生精力也未见得能吃透，他认为《周易》是关系人生祸福吉凶预言的天书，无限深奥，它是象数之作，也是社会伦理的义理之作。是不是伏羲氏始画八卦不可考，能否达到通神明之德、类万物之情，从而得到某种启示，郭山甫是深信不疑的。由八卦而到周文王演为六十四卦，三百八十四爻，实在是包容了阴阳六爻变化的极致，这也许是《周易》居五经之首的原因。郭山甫给人推卦，只要别人报来准确应验的信儿，他会高兴得几天处于亢奋状态，而并不指着占卜来度日，更谈不上奢望发财了。　　

　　晚饭后，郭山甫照例做他的功课。　　

　　郭山甫正在看《易经》，老夫人进来，埋怨他不该让那个脏和尚睡在客厅里，打发他到西厢房和喂马的小子住在一起，就是高看他一眼了。　　

　　“妇人见识。”郭山甫捻着胡须说，“你懂什么！时来运转时，这人非同小可呀。”　　

　　夫人坐下，问丈夫叫她来什么事？　　

　　郭山甫说日后这个和尚必大富大贵，他想把两个儿子托付给他，跟着他，也必能拜将封侯。　　

　　“你又做梦。”夫人不信，讥讽地说：“你没打算把宁莲也嫁给他呀？说不定将来当贵妃娘娘呢。”　　

　　郭山甫却一本正经地说：“夫人高见。正合我意，宁莲许配给他，荣华富贵是注定的。”　　

　　夫人火了：“你是不是疯了？我女儿可不是你随便打发去送礼的。”说罢转身往外就走，郭山甫叫不回来，只得摇头，自言自语说她女人见识浅，鼠目寸光。　　

　　郭宁莲带着另外的新闻进来了，也是关于那和尚的。　　

　　她说方才和二哥去偷看，那和尚在写字，她说可能在写心经，二哥说他在记豆腐账，谁施舍给他馊饭、泔水什么的。　　

　　郭山甫摇摇头，他认为不大会是写经，此人心不在浮屠，记流水账更荒唐了，断不可能。　　

　　郭宁莲的好奇心被勾起来了，她说：“那会是写什么呢？看不出这个丑和尚还挺神秘。”　　

　　“那不是丑。”父亲纠正女儿说，那是相貌奇伟，自古奇人多奇貌。　　

　　郭宁莲撇撇嘴，不以为然。　　

　　朱元璋也自然而然地成了郭山甫夫人的关注对象。她带个丫环轻手轻脚来到门口，向里面张望。只见朱元璋已脱了上衣，袒胸露腹地伏案写字，他的一只脚架在椅子上，右手飞快地写字，左手却在搓脚。这令人恶心的习惯令门外偷窥者大为失望。　　

　　夫人皱起眉头，转身就走。　　

　　迎面碰上郭山甫走来，郭山甫故意打诨地问：“你来相看姑爷了？我没说错吧？相貌奇伟，必有大福。”　　

　　夫人啐了一口：“你给我闭上嘴吧。这么个丑和尚，坐没坐相，站没站相，写字还抠脚丫子！你让我女儿配他，那可真是一朵鲜花插在牛粪上了。”说罢气冲冲走了。　　

　　郭山甫又说了句：“女人见识。”　　

　　对朱元璋，郭兴、郭英兄弟俩怎么看呢？　　

　　当一轮金盘样的月亮升上中天时，哥儿俩照例在庭院里练武。　　

　　矮树冠上晾着朱元璋的百衲衣，在月下闪着斑斓色彩。　　

　　郭兴和郭英战了几个回合，郭英停下来说：“爹今儿个说，让咱俩日后跟定这个和尚，你说可不可笑？”　　

　　郭兴说：“爹看不走眼的。反正又没有让咱们现在就跟他走。”　　

　　不远处，花坛旁的石桌旁，坐着郭山甫和朱元璋，二人品着茶在谈天说地。　　

　　郭宁莲悄悄推开房门溜进书房，她一眼看到桌底下朱元璋那个油渍斑斑的破褡裢。她蹲下身，在褡裢里掏着，找出了那个厚厚的本子。　　

　　她打开来，每一页纸上字迹大小不一，在她翻看的这一页上写着这样一行大字：　　

　　民可载舟，亦可覆舟。　　

　　下面的小字写着，某年月日过颖州，百姓被官府逼交五年以后的赋税，索性造反……　　

　　又翻一页，大标题是：　　

　　官逼民反，江山动摇。　　

　　显然年轻的郭宁莲受到了强烈震撼，她神色凝重地往下翻，越翻越令她敬重，后来合上那本子，仰头沉思起来。　　

　　母亲走了进来：“你这丫头在这儿发什么呆呀？”　　

　　女儿说：“你吓了我一跳。”　　

　　见她手里拿着个本子在看，母亲问她谁抄的？什么书？　　

　　女儿说是那个和尚的。　　

　　夫人露出不屑神气，一个胸无点墨、粗俗无比的和尚，能写个什么来？　　

　　这时父亲进来，问：“你们干什么呢？”他走过去，从墙上取下一把剑，原来如净和尚要演习剑法，他是替和尚来拿剑。　　

　　女儿指指厚厚的本子问父亲，他写的这些东西，父亲可曾看过？　　

　　“这是什么？”郭山甫凑过来，女儿让他先看看这大字的题目。　　

　　郭山甫看了几眼便忘掉送剑的事了，坐下来从头翻阅。看了一会儿，抬起头来，拍着本子道：“我说什么来着？他不是凡夫俗子！”　　

　　夫人说：“写了些什么呀，值得你们父女俩都给他叫好？”　　

　　女儿说，他走了很多地方，颖州、光州、固州，所到之处，他考察民情、民风、民怨，全记录下来了。她母亲不明白记这些没用的东西干什么，又不当吃又不当喝的。　　

　　郭山甫说，他通过一路寻访，断言元朝这艘船已经烂了底、破了帮，四处漏水，就快沉了。他对黄岩人方国珍起事、颖州白莲教刘福通、韩山童造反，都一一写明了起义原因和可能预见的结局。郭山甫佩服他很有心计，没有大志的人记这些干什么？　　

　　女儿也说：“他看好的是这个自称是大宋皇帝后裔的韩山童。百姓反元，认为是蒙古人入侵中原，举宋旗易于收买人心。”　　

　　夫人说女儿：“你也帮你爹胡说。你爹要把你许配给这个丑和尚呢，这么说你一定乐意了？”　　

　　由于来得突兀，郭宁莲怔了一下，咯咯乐了，她根本不信，埋怨母亲：“你说些什么呀？”　　

　　郭山甫说：“假如为父真有这个意思，你愿不愿意呢？”　　

　　郭宁莲说了句：“我不嫁人。”红着脸跑了出去。应当说，她是矛盾的。第一印象，丑陋的相貌，脏兮兮的、散发着臭气的袈裟，都令郭宁莲反感。但郭宁莲也是个志向高远的人，从小风风火火，愿像男子一样去闯荡世界，她历来佩服真正的男子汉大丈夫，眼前这个记录着所见所闻的本子，一下子把他们之间的距离拉近了，当然距离谈婚论嫁还太遥远，更何况他是个落难的和尚。　　

　　郭山甫夫人不能容忍丈夫对女儿婚事的轻率。　　

　　夫人警告郭山甫：要是对这个和尚提婚事，她可不答应；若嫁他也行，等他成了大事时再说。　　

　　郭山甫说：“你倒想十拿九稳！你以为你女儿是金枝玉叶呀！真到了人家称王称帝的时候，天下好女人尽他选，你女儿还送得上去吗？”　　

　　夫人说：“话是这么说，谁知道他是个成葫芦还是瘪葫芦啊！我可怕女儿跟着吃苦。”　　

　　郭山甫说：“我也并不是说马上就嫁他。他一个吃斋念佛的人，怎么能有女人家室呢。”　　

　　夫人便不再说什么了。　　

　　第二天中午，朱元璋的百衲衣晾干了。　　

　　一个专做女红的下女在缝补朱元璋的百衲衣。郭宁莲和父亲郭山甫走了过来。　　

　　郭宁莲说：“洗一洗，还像件衣服了，爹，和尚为什么非穿这种用破布头缝起来的衣服呢？”　　

　　“并非都这样，袈裟也有红的、黄的、赭石色等等。”郭山甫告诉女儿这种僧衣俗称百衲衣。百衲本是佛教语，衲是密针密缝的意思，百衲是比喻缝衲之多，有些和尚，为了表白自己苦修苦炼的心迹，特地征用民间花花绿绿的杂碎布片，缝到一起做成袈裟，叫百衲衣。　　

　　女儿说：“有些和尚自称衲子或贫衲，就是这个意思吗？”　　

　　郭山甫说：“正是。”　　

　　郭宁莲问：“他什么时候走啊？”　　

　　郭山甫说定在明天。他游食快四年了，想要回他的皇觉寺去好好想一想，郭山甫猜想是想前程吧？大乱之年，有抱负的人不会虚掷光阴的。　　

　　女儿说，当和尚想的只能是怎么修成正果，岂有他哉？这断然不是个安分守己的和尚。　　

　　父女俩会意，笑了起来。