达兰住的院子经过重新修葺，正殿挂上了“仁和宫”的蓝底金字大匾。昏黄的灯也映照出飞扬的大雪。　　

　　这天晚上，朱元璋怎么也提不起兴致来，达兰再三哄劝、挑逗也无济于事，在达兰意犹未尽时，朱元璋早睡着了。半夜时分，朱元璋忽然惊叫起来：“你别来，你别来，小明王……”他用力抓自己的脖子，仿佛喘不过气来。　　

　　身旁的达兰忙推醒他：“快醒醒，你怎么了？”　　

　　朱元璋猛地坐起来，兀自翻白眼，满头是汗。达兰拿起手帕为他拭干，问他是不是做噩梦了？喊小明王干什么？　　

　　朱元璋脸上有一丝恐惧：“我喊了吗？”但马上镇定下来，诡称他梦见自己到浦口去接小明王的圣驾，他的船没有沉。　　

　　达兰点起灯来，外面风声吼叫着，雪打在窗户上飒飒作响。达兰说：“好冷啊。”又钻回被窝，和朱元璋挤在一起，她说，“你这几天怎么愁眉不展哪？你要当皇上了，天大的喜事呀！”　　

　　朱元璋说：“是喜呀，大家同喜，你也要被封为真贵妃了。”　　

　　达兰问：“东宫太子封不封啊？”　　

　　朱元璋说：“告祭太庙后就封皇后、太子。”　　

　　达兰又问：“别的王子呢？也该封王吧？”　　

　　朱元璋说其余的还没想好。　　

　　达兰撒娇地说：“历朝历代都封王啊！你不封自己的儿子，江山谁替你守啊？”　　

　　朱元璋说她但知其一，不知其二。封王有封王的好处，也有弊端。汉代的七王之乱，晋朝的八王之乱，都是因为封王太滥，诸王争权，引发了骨肉间自相残杀，如果那样，不如不封。　　

　　达兰很失望：“你是不想封了？”　　

　　“过一二年再说，”朱元璋刮了一下她的鼻子，说，“你就想着朱梓！他才几岁，封了王也穿开裆裤啊！”　　

　　“我怕皇上偏向！”达兰勾着朱元璋的脖子说。　　

　　“别叫皇上，早了点。”朱元璋说，“封了别人，也不会丢下梓儿的。”　　

　　达兰满意地笑笑，忽然问：“外面传说小明王沉船沉得不明不白，你听到了吗？”　　

　　“谁说的？”朱元璋十分紧张，“你从哪儿听来的？”　　

　　“我大门不出，二门不迈，还能从哪儿听。”达兰说，“昨天在饭桌上听跟你一起打江山的那位说的。”　　

　　“郭宁莲？”朱元璋说，“她这破嘴，又没有把门的了。”　　

　　达兰说：“不是我说，你也太把她宠得不知天高地厚了。这话外人说，是善意、恶意，咱堵不了人家的口，自己人也跟着说，这不是自己糟践自己吗？”　　

　　朱元璋气得哼了一声：“你不要多谗言。”　　

　　“我哪敢啊！”达兰说，“我大气儿都不敢出，在宫里还不是受欺负的角儿。”　　

　　朱元璋说：“又胡说，谁能欺负你。”　　

　　达兰说：“我比宁妃早生了七天孩子，我生了王子，她生了个郡主，她一天到晚看我不顺眼，用小话敲打我，你可得为我做主啊。”　　

　　朱元璋说：“行了，行了！”他披衣下了地，走到窗前，掀开窗帘一角，看着外面已是积雪盈尺，不禁愁苦地长叹一声。老天也跟他过不去，漫天皆白，有人说上天感应，那这大雪经久不停，是为小明王的丧礼。这不是要搅朱元璋的登极大典吗？这是天意吗？　　

　　现在，朱元璋关心的只有开国大典，早把金菊忘到脑后去了。对朱元璋来说，金菊的事太小了，而对金菊来说，那却是天大的事呀。　　

　　金菊虽没有再寻死觅活，却一直在哭。　　

　　金菊的眼睛都哭肿了，摆在面前的饭菜一口没动。马秀英拉着她的手，百般哄劝。事已经出了，谁也没办法挽回了，只有想开一点。　　

　　金菊央求她别叫人看着她了，死了干净。　　

　　“别傻了！”马秀英说，“你的小命那么不值钱吗？我已经替你讨回公道了，我把朱元璋骂得抬不起头来。这么多年，我没跟他红过脸，为你的事是头一回，你不信吗？”　　

　　“我信，”金菊说，“你也犯不上因为我这样一个人跟他翻脸，那我心里更受不了啦。”　　

　　马秀英说：“不管怎么说，你已经是他的人了，一女还能嫁二夫吗？你别难过，等他登极做了皇帝，我替你讨个封，不封妃，也总能封个昭义、美人什么的。”　　

　　“我不要他封！”金菊说。　　

　　“不要不是白不要吗？”马秀英说，“在宫中若是没个名分，谁都能欺侮你；有了名分，人们就会对你另眼相看了。我知道你觉得这事挺丢人的，这是你心气高，才这么看，别的宫女巴不得让他看上呢。”　　

　　金菊低头不语。　　

　　马秀英说：“我希望你的肚子争气，万一生个一男半女出来，你可就高人一等了。”　　

　　由于害羞，金菊双手捂起脸来。　　

　　为了朱元璋的登极大典，在吴王宫的基础上又开始了扩建。但这是冬季，不是大兴土木的季节，只能在门面上做文章，重点修的是几个宫殿和几座宫门。　　

　　雪花翻飞，朔风凄紧，这是一年中最寒冷的日子。　　

　　工匠们顶风冒雪在扩修宫殿。李善长亲自充当监工，他一再催促胡惟庸、汪广洋要加快速度，正月初四就是登极的大日子了，这是不可更改的。　　

　　汪广洋说工匠们半个月没回过家了，吃住都在工地上，面有难色。　　

　　李善长惟一的手段是加银子！多发工钱。　　

　　他们几个人也冻得搓手跺脚。李善长说：“真是奇怪了，我活了这么大岁数，还从来没碰过这么严寒的冬天呢。”　　

　　汪广洋说：“瑞雪兆丰年啊……”　　

　　胡惟庸说：“但愿祭太庙、登极的日子是个晴天才好。”　　

　　李善长看看天，心里没底。已经风雪交加七天了，谁知还要下多久。人人脸上是一片愁云。　　

　　比李善长更愁的是朱元璋，他也顾不得烤火了，一整天始终一动不动地立于窗下，看着漫天飞舞的雪花，坐立不安。　　

　　马秀英和郭宁莲进来了。马秀英说：“站在窗下多冷啊，烤烤火吧。”　　

　　郭宁莲说：“听云奇说，你从早晨起站在这儿没动，站了一天了；你不错眼珠地看着它，天就能晴啊！”　　

　　朱元璋突然火了：“闭上你的臭嘴！”他恼她说话不吉利。　　

　　郭宁莲说：“你冲我发什么火呀！又不是我呼风唤雨存心搅皇上的登极大典。”　　

　　朱元璋气咻咻地走到桌前坐下。马秀英对郭宁莲说：“你气他干什么！大家心情不是一样吗？你不着急，干吗派出三拨人快马加鞭去接你父亲啊！”　　

　　这一说，朱元璋的头转向了屏风，新贴上的朱笔字条写的是“郭山甫”三个字，他说：“也该来了！不会这个时候看我笑话吧？”朱元璋也在等岳父。　　

　　郭宁莲说：“连下七天大雪不开晴，他们去问过金陵的百岁老人，百年不遇，这是不是凶兆啊？”　　

　　马秀英急忙用眼神制止她，已来不及了。　　

　　“你找死！”朱元璋用力一拍桌子，说：“好事也叫你念丧经念坏了。”　　

　　郭宁莲不服：“我说几句话就是念丧经了？”　　

　　朱元璋想起达兰告诉他的话，就指责她乱传谣言，说小明王死的不明不白，说她是惟恐天不不乱。　　

　　郭宁莲看了马秀英一眼，说：“我只在家里说过，又没到外头去散布。这是什么人当耳报神啊，今后在后宫也不敢多说一句话了。”她马上想到达兰背后嚼蛆。　　

　　朱元璋又吼了一声：“你越来越放肆了。”　　

　　马秀英说：“都消消火吧，是不是向上天祈祷一下，求初四那天雪霁天晴啊。”　　

　　朱元璋坐在那里生闷气。　　

　　这时云奇在外面喊：“郭先生来了，在迎宾馆住下了！”　　

　　朱元璋高兴得推开门就往外跑，救星可算来了。　　

　　跑到院子里，朱元璋双脚踏在雪里了，觉得冰冷刺骨，这才发现自己光着脚，只穿了一双拖鞋，身上也是单衣服，急忙又跑回去。　　

　　郭宁莲说：“看来，这一卦来得太及时了。”马秀英一笑。　　

　　朱元璋一迭声叫备轿，快快送他去迎宾馆见郭山甫。