周德兴也将信将疑地盯着徐达。徐达连忙道：“三弟四弟，你们别再问我了，还是问大哥吧，大哥的肚子里其实早就有主意了。如果这主意是从我的嘴里说出来的，那大哥就会把全部责任都推到我的身上了。”　　

　　朱元璋开口了：“好，二弟不肯说，那我就来说。三弟四弟，我问问你们，我老丈人的部队，为什么现在不属于我们？”　　

　　汤和言道：“大哥，这还用问吗？有你老丈人，还有张天祐和郭家兄弟，他们的部队当然不会属于我们了。”　　

　　朱元璋的目光紧紧地罩在周德兴、汤和的脸上。“三弟四弟，我再问你们，如果我老丈人，还有张天祐，还有郭天叙、郭天爵，突然都不在了，他们的部队是不是就会属于我们了？”活蹦乱跳的几个人，为什么会“突然都不在了”？周德兴明白了，汤和也明白了。他们跟着朱元璋多年，心肠早变得坚硬了，手段也早变得狠辣了，可听了朱元璋的话后，他们还是不由自主地打了个寒颤。因为，这一回，朱元璋要下手的对象，不是别的什么人，而是他的老丈人郭子兴，还有郭子兴一大家子人。汤和有点不敢相信似的问道：“大哥，你心里……真的是这么想的？”　　

　　朱元璋肯定地点了点头。“是的，我就是这么想的。既然已经撕破了脸，那就不如一了百了。还有，先下手为强，后下手遭殃，我老丈人已经想要我的性命了，那我也就没有必要对他客气了。他不仁，我就可以不义。”　　

　　周德兴木呆呆地言道：“大哥这主意虽然阴毒无比，但确实是一个一了百了的好办法……”　　

　　朱元璋笑了笑道：“实际上，这主意也是我从别人那里学来的。你们还记得那个彭大吗？他被赵均用他们毒死了，他的部队也就被赵均用他们瓜分了。”　　

　　徐达微微一笑道：“大哥，你就别谦虚了。如果我猜得不错，你这主意已经酝酿很久了。”　　

　　朱元璋“哈哈”笑道：“二弟，我的心思你什么时候猜错过？不过，说实在的，如果事情不是到了这种地步，我还真的不忍心出这个馊主意呢。不管怎么说，他也算得上是我的岳父大人，没有他，恐怕就没有我的今天，也不会有我们四兄弟的今天。”徐达问朱元璋道：“大哥，我们先向谁下手？”　　

　　朱元璋淡淡地说出了五个字：“擒贼先擒王。”　　

　　“王”是谁，自然不言而喻。接下来，朱元璋四兄弟就又详详细细地商议着如何才能把主意变成现实，一直商议到黎明时分方才告一段落。　　

　　朱元璋的此条计策选择这时实施，是有原因的。因为当时郭子兴，恰巧有病在身，并且病得还挺重。朱元璋去问大夫此病如何医治，大夫告诉朱元璋：郭元帅的病不稳定，时好时坏，不生气病情就会好转，一动怒病情就会加重。大夫还告诉朱元璋：最好能弄一些纯白毛的老母鸡给郭元帅吃，这种老母鸡熬出来的汤对补养郭元帅气坏的身体很有好处。　　

　　很快，和州城内的大街小巷里，张贴出了这么一种告示：谁家有纯白毛的老母鸡请送往郭元帅府，朱元璋以重金酬谢。　　

　　告示是朱元璋叫李善长写的。朱元璋贴这种告示的目的，倒不是真的希望能在城内找到多少这样的老母鸡，这样的老母鸡很难找，即使城内有那么几只，恐也早被张天祐和郭氏兄弟等人弄去了。朱元璋贴这种告示的真正目的，是要让和州城内的军民知道：朱元璋和郭子兴已经和解了。　　

　　跟着，和州城内的军民便得知了这么两条消息，一是朱元璋的夫人马氏已经住在了元帅府里伺候郭子兴了，另一个消息是，为了给郭子兴治病，朱元璋已经把周德兴、汤和派出城外去寻找那种纯白毛的老母鸡了。　　

　　这两条消息应该讲都是真的，马氏确实住进了元帅府，周德兴、汤和也确实出了和州城。这样一来，和州城的军民就确信，朱元璋和郭子兴的关系开始好转了。而和州城内本来十分紧张的气氛也多少有些缓和。　　

　　但和州城内的军民有一件事情不知道，那就是，周德兴、汤和出城去除了寻找纯白毛的老母鸡外，还同时在寻找另外一样东西。那另外一样东西，才是朱元璋真正需要的，其他的一切，都是掩人耳目的假象。　　

　　周德兴、汤和一共在城外呆了三天。三天之后，他们回来了，果然找着了好几只纯白毛的老母鸡。老母鸡送到了郭子兴的元帅府，却有另一样东西送到了朱元璋的手中。那是一个小纸包，纸包里有一些淡黄色的粉末。周德兴解释道：“这东西往水里一放，什么颜色也看不出来……”　　

　　朱之璋问道：“这东西可符合我对你们讲的要求？”　　

　　汤和回答：“大哥，完全符合。人吃下去，当时没事，三四天后才发作，而且什么地方也不流血，只是肚子有点发胀。”　　

　　朱元璋笑道：“我要的就是这种东西。”　　

　　自去了一趟元帅府后，朱元璋就三天两头地往元帅府跑。跑来跑去的，元帅府上下，除了张天祐和郭氏兄妹还对朱元璋充满敌意外，其他的人，大都对朱元璋转变了态度。而朱元璋到元帅府，一般也不去郭子兴的病房，说是怕惹老丈人生气从而加重老丈人的病情。他一般都是陪着张氏聊天，或者帮着马氏干一些杂活儿，再顺便瞅瞅郭惠的美貌。对郭惠，朱元璋总是难以释怀的。虽然郭子兴病了，郭惠瘦了，但朱元璋却以为，无论郭惠怎么变，都只能越变越好看。只不过，在当时特定的环境下，朱元璋是不会主动找郭惠搭茬的，甚至都没有大明大亮地去看郭惠一眼，他只是偷偷地瞟她，暗暗地在心底琢磨，越瞟越有意思，越琢磨越有滋味儿。　　

　　周德兴、汤和送了几只白母鸡到元帅府后，朱元璋主动要求承担杀鸡和拔鸡毛的任务。张氏过意不去，没让朱元璋干那种粗活。那种粗活就落在马氏的身上了。马氏不仅负责这种粗活，还负责把白母鸡熬成汤。那汤熬得白乎乎香喷喷的，闻上一闻也要醉上半天。可马氏却很伤心，因为她只能熬汤，却不能喂汤。她几次把汤端到郭子兴的床前，但郭子兴就是不喝她喂的汤。　　

　　按照大夫的吩咐，一只白母鸡熬出来的汤，分早中晚三次给郭子兴喝。还别说，这种白母鸡还真管用。几只白母鸡快吃完的时候，郭子兴的病情大有好转，竟然不用人搀扶也能下地行走了。张氏对郭子兴言道：“这都是元璋的功劳啊……”郭子兴听了，没有说话。自生病以后，他还是第一次听到朱元璋的名字而没有发火。郭子兴的心中，是不是也有了同朱元璋重归于好的念头？但一切都太迟了。当最后一只白母鸡的最后一碗汤，由马氏的手中递到张氏的手中时，汤里已经融进了周德兴、汤和从城外搞来的那种淡黄色的粉末。那是一种比较慢性的毒药，当然是朱元璋下的毒。朱元璋下毒也不是第一次了。早在皇觉寺当小和尚的时候，他就曾下毒毒死了寺里主持高彬的老婆。可怜的张氏全然不知，竟然带着对朱元璋的感激，亲手把毒药一口一口地送进了郭子兴的体内。　　

　　当张氏喂完了毒药从郭兴的房里出来之后，朱元璋还这样对张氏言道：“岳母大人，明天我再叫我的三弟四弟出城去弄几只白母鸡回来给岳父大人吃。”　　

　　张氏轻叹一口气道：“元璋，难得你一片孝心，可是你岳父就是不理解啊！”　　

　　朱元璋言道：“岳母大人，我不怪我岳父。我想，过一阵子，我岳父就会理解我了。”　　

　　朱元璋还真的派周德兴、汤和到城外去了。他对周德兴、汤和道：“不管能不能弄到白母鸡，你们都在三天后回来。”　　

　　这三天里，朱元璋没有到郭子兴的元帅府里去，原因是，朱元璋病了，据说，朱元璋病得连路都走不动了。于是，和州城内就流传着这么一种说法：朱元璋的病，是为郭子兴的病操劳出来的。三天之后，周德兴、汤和从城外回来了，只弄着两只纯白毛的老母鸡。许许多多的人都看见，朱元璋抱着十分虚弱的身体，一手提着一只白母鸡，踉踉跄跄地朝着郭子兴的元帅府走去——当然，许许多多的人都不知道，朱元璋根本就没有病，他踉踉跄跄的模样，完全是装出来的，只是装得非常逼真而已。　　

　　说来也似乎很巧，朱元璋刚刚走到郭子兴的元帅府门前，那马氏就慌不择路地奔出来，正好与朱元璋撞了个满怀。朱元璋好像很吃惊地问道：“夫人，你这是怎么了？什么地方着了大火？”马氏的脸上满是泪痕：“元璋，我正要去找你……我父亲，快不行了……”　　

　　朱元璋的脸色霎时变得惨白。看模样，他是极度的震惊。朱元璋就带着白惨的脸色，拎着两只白母鸡，三步并作两步地直向郭子兴的病房走去。他走得太快了。他走到郭子兴病房的门口时，马氏几乎只能看到他的背影。　　

　　朱元璋一走进郭子兴的病房，就“扑通”跪倒在地，然后以膝代步，匍匐到郭子兴的床前，并且早已泪流满面：“岳父大人，怎么会是这样……”　　

　　朱元璋丢下的那两只白母鸡，在郭子兴的病房里“吱吱喳喳”地乱飞。病房里所有的人，都能看得出，这两只白母鸡，肯定倾注了朱元璋对郭子兴的一片孝心和一腔忠诚。　　

　　当时病房里，除了几名大夫外，就是张氏、张天祐和郭氏兄妹了。郭子兴还能说话，他挣扎着对朱元璋道：“贤婿，一切都是我错怪你了……你起来，我有话对你们说。”　　

　　郭子兴弥留之际说出这样的话，是真的清醒了还是真的糊涂了？反正，当时的事实就是这样的，郭子兴在临死前说了三点意思。一点意思是，他不该在滁阳时对张氏发火，他请求张氏原谅他，另一点意思是，他不该对朱元璋心存疑忌，请朱元璋不要太过计较，第三点意思是，他希望朱元璋能够与张天祐及郭氏兄弟同心合力，共同开创美好的明天。在濒临死亡的最后一刹那，他向朱元璋提出了一个要求：把他的遗体运到滁阳城安葬。朱元璋含着眼泪答应了，而且很快地，他就哭成了一个泪人儿。事实是，朱元璋真的派人把郭子兴的遗体运到滁阳城隆重地安葬了。郭子兴向朱元璋提出要求后就咽了气。这里有两个疑问一并提出。一个疑问是，郭子兴为什么要把自己的遗体安葬在滁阳？另一个疑问是，郭子兴临死前，是真的以为自己误会了朱元璋，还是因为看透了朱元璋的本质而请求朱元璋以后不要对他的子女太过刻毒？这两个疑问都没有答案。反正，郭子兴是死了，而且，没有任何人怀疑这是朱元璋捣的鬼。郭子兴死时，肚子鼓胀胀的，人们至多认为，郭子兴肚量太小，是被气死的。　　

　　不过，郭子兴死后，和州城僵持的局面却发生了明显的变化。张天祐和郭氏兄弟的兵马，与朱元璋四兄弟的兵马，不再像过去那样东西对峙了。而是各司其责分散驻札在和州城的每个角落。这种局面的形成，当然与郭子兴的临终遗嘱有关。实际上，无论是张天祐和郭氏兄弟，还是朱元璋四兄弟，对这种局面的形成都非常满意。张天祐和郭氏兄弟之所以满意，是因为他们的兵马比朱元璋四兄弟少，这样混合在一起，也就没有多少区别了。而朱元璋四兄弟满意的原因是，兵马混合在一起，就更容易除掉张天祐和郭氏兄弟而不会引起别人的怀疑了。　　

　　朱元璋十分明确地对徐达仨人道：“毒死我老丈人这种方法，只能用一次，再用下去，就会引起别人的怀疑了。所以，对付张天祐他们，只能用别的方法。”