“我……不知道，”语气中有些迟疑，“之前他在这图书室里喝茶，四点半左右就出去了，一直到晚餐前，都没见到他。”　　

　　万斯同情地望着老教授，过了一会儿，说：　　

　　“我们已经找到那台主教用的打字机，就在这屋子顶楼一个老旧的公事包里。”　　

　　老教授看起来对这消息一点也不吃惊，他问：　　

　　“你确定吗？”　　

　　“百分之百确定。昨天，一位名叫玛德琳•莫法特的小女孩在公园里的游乐场上失踪。打字机上有张纸上打着两行字：‘莫菲特小姑娘，坐在废土上’。”　　

　　狄勒教授的头向前倾，说：　　

　　“又是一个疯狂的玩笑，要不是我拖到昨天晚上才提醒你们，或许……”　　

　　“幸好，目前为止并没有造成太大的伤害，”万斯紧接着告诉他，“我们及时发现了孩子，她现在已经没事了。”　　

　　“啊！”　　

　　“她被关在杜瑞克家顶楼的一个柜子里！我们本来以为她会在这里——这也就是为什么我们会来搜索你家阁楼。”　　

　　老教授沉默了一会儿，问：　　

　　“还有什么？”　　

　　“杜瑞克那本记载着他量子理论研究发现的笔记本，在他被害那晚不翼而飞。我们在阁楼上的打字机旁，找到了它。”　　

　　“他竟然连笔记本也偷？”这并不是问句，只是语气中充满惊讶，“你确定？假如昨天晚上我没有说那番话没有埋下让你们起疑的种子……”　　

　　“千真万确，”万斯轻声说，“等安纳生先生从学校回来，马克汉先生就要将他逮捕。但是，坦白说我们完全没有任何具体证据；马克汉先生甚至担心不能在法庭上将他绳之以法。我们惟一的指望，是希望透过小女孩的指认，以企图绑架的罪名起诉他。”　　

　　“没错……小女孩会指认，”老先生的眼神露出一丝苦涩，“不过，其他案子应该也会有办法破解的。”　　

　　万斯只是坐着抽烟，眼睛瞪着前面的墙。过了好一会儿，他才淡淡地说：　　

　　“如果安纳生先生知道我们手中握着强有力的证据，他可能会选择自杀来摆脱一切。对很多人而言，自杀是最理想的结局。”　　

　　马克汉正想表达不同的看法，但万斯却抢先说：　　

　　“自杀，不见得都是毫无道理的。例如，在圣经里，就记录了许多英雄式的自杀。当拉兹为了逃离德米特里而从塔上跳下，还有谁比他更英勇？(我必须承认，我也没听过拉兹这个名字。事后在我查过资料才知道万斯所举的这个例子，并没有记录在英国国教的圣经里，而是出现在“伪经”译注：《旧约圣经》中被犹太人认为作者可疑，在宗教革命中被删除的部分。《马克比书》第二册里。还有沙鸟的自戕，艾托费尔的上吊，都同样受人景仰。当然，参逊、犹他•伊斯卡莱特的自杀也充满正义。历史上处处可见慷慨就义的例子——乌提卡的布鲁托和加图、汉尼伯、洛克帝亚、克里欧帕特拉、辛卡……尼洛在落入奥图和普列手中后，选择了自杀；在希腊，我们都晓得杜摩苏尼的自我毁灭；还有恩培多克勒纵身跃入火山口。亚里士多德虽然是最早将自杀视为‘反社会行为’的大哲学家，但依据传统，在亚历山大死后，他也随着服毒自尽。今天，我们也不能忘了……”　　

　　“尽管如此，自杀仍不能表示正义就获得伸张，”马克汉驳斥说，“在法律面前……”　　

　　“啊，对了。说到法律，在中国的法律里，每一个被判死刑的犯人，都能选择自杀；法国国会在十八世纪末所采取的《药典》，就删除了对于自杀的惩罚；在条顿民族律法的主要原则里，更明白指出自杀行为是不应受惩罚的。还有，对四世纪时北非多纳图斯教派的教徒而言，自杀是‘让上帝高兴’的事；甚至，在莫尔的乌托邦里，人人都有自杀的权利……法律，马克汉，是为了保护社会。当社会能获得保护，自杀又有何不可呢？难道，我们为了坚守一些法律上的技术问题，而让整个社会持续暴露在危险之中？难道除了书本上的法条，我们没有更好的规范？”　　

　　马克汉陷入挣扎和困惑。他站起来，走到会客厅的另一端，转过身来，一脸凝重与不安。他坐下来，望了万斯好一会儿，指头在桌上胡乱敲打。　　

　　“我们当然要考虑到那些可能无辜受害的人，”他沮丧地说，“虽然自杀在道德上是错误的行为，但我能了解你的意思，有时候，在理论上它是言之成理的。”(和我一样这么了解马克汉的人都知道，他一定费了好大力气，才让自己接受万斯的说法；我也发现，面对这桩耸人听闻的案件，他脸上第一次出现无助的表情。)　　

　　老教授点了点头，表示同意。他说：　　

　　“没错。有些秘密太过隐晦，人们不知道反而比较好。往往当法律无计可施的时候，正义会透过另一种形式获得伸张。”　　

　　就在他说话的当儿，门被打开，安纳生走了进来。　　

　　“哦？又来了？”他好奇地看了我们一眼，然后在教授身旁的一张椅子坐下，“我还以为这案子已经算是尘埃落定了。帕帝的自杀，不是已经让一切告一段落了吗？”　　

　　万斯的眼光直射安纳生的眼睛，说：　　

　　“安纳生先生，我们找到了‘莫菲特小姑娘’。”　　

　　安纳生的眉头扬起，显得不明所以。　　

　　“听起来像是个谜题，我该怎么回答呢？是‘莫菲特你好吗？’还是应该问候这位小姑娘？”　　

　　万斯依然盯着他。　　

　　“我们在杜瑞克家找到她，她被关在柜子里。”万斯用低而平的语调说。