“恐怕，我能说的也没多少。”教授坐好，拿出烟斗之后说。他的举止显示他有所保留——一种消极的冷漠。他继续说：“昨天晚上吃过晚饭后，帕帝到我们这里来，说是来找安纳生聊天，但我猜，他其实是来看贝莉儿。不过，贝莉儿很早就告退回房睡觉——这孩子头痛得厉害。帕帝在这里一直待到十一点半，才离开了。那是我最后一次见到他，直到今天早上派恩把这惊人消息告诉我……”　　

　　“如果说，”万斯问，“帕帝来这儿是为了找你侄女，为什么在她回房睡觉之后，还待了那么久？”　　

　　“我也不知道为什么，”老先生看起来也有些不解，“不过，他让我觉得他似乎心里有话要说。其实，在他站起来要离开前，我也尽量装作一点也不累。”　　

　　“当天晚上，安纳生在哪里？”　　

　　“贝莉儿离开后，西古德和我们聊了大约一个小时，然后也上床睡觉去了。一整个下午他都在忙着杜瑞克家的后事，累坏了。”　　

　　“那是几点钟的事？”　　

　　“大约十点半。”　　

　　“你刚刚说，”万斯继续问，“你觉得帕帝心事重重？”　　

　　“也不见得是‘重重’，”教授从口中取出烟斗，皱着眉头说，“他看起来很不愉快，甚至是沮丧。”　　

　　“依你看，他会不会是在害怕什么事情？”　　

　　“不是，完全不是。他看起来像是陷入极度痛苦、完全无法摆脱困境。”　　

　　“他要离开的时候，你有没有送他走到大厅？我的意思是，你有没有注意到他往哪个方向走？”　　

　　“没有，我们通常不把帕帝当外人，道了晚安之后，他走出这个房间，我理所当然地以为他会从前门出去。”　　

　　“你立刻回到了自己房间吗？”　　

　　“我大约十分钟之后才离开。我只是在整理一下手中正忙着的论文。”　　

　　万斯陷入沉默——显然，他被这个事件中的某些部分所困惑，马克汉接着继续问：　　

　　“不知道昨天晚上你有没有听到任何枪声？”　　

　　“昨晚这里安静得很，”狄勒教授答道，“楼下射箭室里也完全没有传出什么枪声。我们这房子有两道楼梯、窄长的大厅和走廊，中间还有三道厚厚的门。这些墙都非常厚实。”　　

　　“而且，”万斯补充，“射箭室里的窗户全都密闭着，也不会有人从外面的街道上听到任何枪响。”　　

　　教授点点头，用好奇的眼光看着万斯说：　　

　　“正是。我想，你也想到了这奇怪的一点：我搞不懂，帕帝为什么要把窗户都关上。”　　

　　“到目前为止，我们对于人类自杀前的行为模式，仍然无法充分了解。”万斯说。停了一会儿之后，他继续问：“帕帝离开前的那一个小时，你们聊了些什么？”　　

　　“我们谈得很少。我一边聊，一边读着米利甘在《科学评论》上发表的一篇论文，我试着和他讨论这篇文章，但就像我刚刚说的，他显然是有心事，大部分时间都待在那棋盘边。”　　

　　“啊哈!真的吗？这实在太有意思了。”　　

　　万斯望了棋盘一眼。几颗棋子仍然伫立在棋盘上，他快速站起来，穿过房门走到棋盘边。过了一会儿，他走回来重新坐下。　　

　　“实在很奇怪，”他一边喃喃自语，一边缓缓点了枝烟，继续说，“昨天晚上他下楼之前，显然是在思考他和鲁宾斯坦的那盘棋。这棋盘上的布局，和那天晚上他弃子投降时的局面一模一样——再走五步，就会被黑棋主教将死。”　　

　　狄勒教授的眼光沉重地移向那棋盘。　　

　　“黑棋主教。”教授低声重复了一遍。“难道，这就是他昨天晚上满怀心事的原因？很难教人相信，这么小的事会令他困扰到这种程度。”　　

　　“教授，难道你忘了，”万斯提醒他，“黑棋主教象征了他的失败，代表了他希望的破灭，还有人会为了更不值一提的原因自杀吗?”　　

　　几分钟后，波克告诉我们法医已经抵达。告别老教授，我们又回到楼下的射箭室，德瑞摩斯正忙着检验帕帝尸体。　　

　　我们走进来的时候，他抬头看了我们一眼，挥起一只手示意，平常挂在脸上的笑容也不见了。　　

　　“这究竟要闹到什么时候？”他低声说，“这里的气氛让我很不舒服。先是杀人，接着是心脏病发，现在则是自杀，谁看了都会害怕。我看我还是在解剖室找份闲差算了。”　　

　　“我们相信，”马克汉说，“这是最后一桩了。”　　

　　德瑞摩斯眨了眨眼，说：“真的？这是最后一桩？在把这城市搞得天翻地覆之后，主教自杀了！听起来满合理的，希望你没有说错。”他再度弯下腰来检视尸体，将死者的手指头扳开，把手枪放到桌上，说：　　

　　“警官，交给你了。”　　

　　希兹把枪放到口袋里，问：　　

　　“医生，他死多久了？”　　

　　“噢，昨天半夜左右吧，可能更早，也可能更晚。还有什么愚蠢的问题吗？”　　

　　希兹笑着问：“有没有可能，他不是自杀的？”　　

　　德瑞摩斯望着希兹，“你说，这看起来像什么？大阴谋？”不过，他随即恢复了专业的认真态度，“凶器在他自己手上，太阳穴上有弹药粉屑，弹孔大小和这枪吻合，位置也没错。看不出有什么可疑的地方。怎么啦，有什么疑虑吗？”　　

　　这回，轮到马克汉答腔：　　

　　“医生，正好相反，不管从任何角度看，这件案子自杀的成分较高。”　　

　　“那就是自杀准没错了。不过，我还是会进一步检查，警官，来吧，帮我个忙。”　　

　　就在希兹帮着挪动尸体以方便法医更仔细检验的当儿，我们回到会客厅里。没多久，安纳生走了进来。