四月十六日，星期六，下午一点　　

　　已经过了一点钟，马克汉、万斯和我一起开车到史杜文生俱乐部；希兹留在杜瑞克家，继续例行的调查、完成调查报告以及应付即将蜂拥而来的记者。　　

　　马克汉和警政署长约在三点钟会面；所以吃了午饭后，我和万斯走到史泰格利兹艺廊，花了一个小时参观奥基夫译注：美国女画家，以描绘大自然以及大朵花卉和兽骨等的半抽象画闻名。水彩作品展；接着，我们到艾尔亮厅，欣赏德布西的G小调四重奏。我们本来还想到蒙托鲁斯画廊里看一些塞尚的水彩作品，但这个计划却被第五大道故障的红绿灯给破坏了，于是万斯要司机直接开往史杜文生俱乐部——我们约了马克汉在那里喝下午茶。　　

　　“相较之下，我觉得自己好年轻、好单纯、好天真，”万斯夸张地说，“这么多事情都是经过凶手这么精密的算计，我实在无法理解。太令人沮丧、太困惑了。我不喜欢这种感觉，一点也不喜欢，实在很难过。”他叹口气，啜了一口茶。　　

　　“你这么难过让我的心也凉了半截，”马克汉接腔说，“你可好，一整个下午都泡在大都会博物馆里……”　　

　　“好了，别这样，”万斯打断他的话，“世界已经够情绪化了，感情用事对破案一点帮助也没有的。我们惟一的希望，是继续维持愉快的心情，保持头脑清楚平静。”他严肃起来，“马克汉，这案子可以说是接近零破绽。就像莫尔非的棋局，早就算准了接下来的棋步。我们什么线索也没有。就算有，也可能完全指着一个刻意误导我们的方向。不过呢……我有一种直觉，觉得我们的调查似乎即将有所突破。一股声音，似乎想把真相说出来，但却无法开口。我常常感觉到有种力量在挣扎，像一个鬼魂，想在不泄露行踪的情况下向我们透露内情。”　　

　　马克汉无助地叹了口气，负气说：　　

　　“谢谢你，真有建议性。要找个灵媒来吗？”　　

　　“有些事情，的确是被我们忽略了，”万斯不理会马克汉的讥讽，继续说，“整个案件是个大谜题，而破解谜题的关键字正在我们面前，但是我们看不出来。这实在……实在恼人。我们一件一件来，把一切弄清楚。首先，罗宾被杀了；其次，史普立克被枪杀；接下来，杜瑞克夫人被一颗主教棋恐吓；之后，杜瑞克被人从墙上抛下；这四件事，满足了凶手的妄想。其中的三件，是经过缜密计划，只除一件——把棋子留在杜瑞克夫人门口——凶手是被情况所逼，不得不在没有准备的情况下铤而走险……”　　

　　“关于这点，请你说得清楚点。”　　

　　“噢，老友啊，黑棋主教这一步，凶手很显然是为了保护自己。因为，在他一连串计划中，出现了这个意想不到的风险，他之所以这么做，是为了消除这个风险。就在罗宾死前不久，杜瑞克离开射箭室，坐在后院中的花台下——自处一个可以透过后窗，看见射箭室内一举一动的位置。他看到有人在房里和罗宾说话，然后他回家。就在这时，罗宾的尸体被抛到射箭场上，杜瑞克夫人看到了这一幕，可能也看见了杜瑞克，她当然很自然地尖叫。杜瑞克听到了尖叫。我们告诉他罗宾被害之后，为了让自己有不在场证明，他告诉我们，他听到了尖叫。因此，凶手知道，杜瑞克夫人目睹了部分过程，至于目睹到多少，他也不晓得。但他不能冒险，所以他在半夜潜入她房里要她闭嘴，想把主教这颗棋子留在她身边，以示警告。没想到，房门上了锁，他只好把主教棋子留在门外，暗示她如果开口就必死无疑。他没想到，可怜的老妇人，怀疑的却是自己儿子。”　　

　　“但杜瑞克为什么不告诉我们，他看到谁和罗宾在射箭室里谈话？”　　

　　“我们只能假设，他不愿见到这个人被定罪。我觉得，他把真相告诉了凶手，而给自己惹来杀身之祸。”　　

　　“假设你的推论是正确的，现在我们该怎么办？”　　

　　“可以从他没有充分准备便采取的那一步开始着手。因为没有充分准备，其中必定有一两个细节是他没注意到的。现在，请大家注意，在这三桩谋杀案发生的当时，这几位相关的人之中，没有任何一位能提出不在场证明，每一个人都有嫌疑。因此我们可以说，这经过极聪明的算计：凶手选择了一个相关人都可能有嫌疑的时间。但是，半夜造访杜瑞克夫人的那天却就完全不同了。情况太紧急，他没有时间去部署其他相关条件。结果是什么呢？显然，只有杜瑞克和狄勒教授有嫌疑。因为安纳生和贝莉儿•狄勒在广场吃宵夜，直到十二点半才回来。十一点到一点之间，帕帝正和鲁宾斯坦在棋盘上厮杀。现在，杜瑞克被做掉了……答案是？”　　

　　“我必须提醒你，”马克汉有些生气地答道，“这些人的不在场证明都还没经过查证。”　　

　　“好、好……你可以去查，”万斯轻轻往椅背上靠，朝天花板吐出一长串烟圈。突然，他全身紧绷起来，倾身，缓缓把烟熄了，看了看表后站起来，神秘地看着马克汉说：　　

　　“走吧老兄，现在还没六点，安纳生可能帮得上忙。”　　

　　“又怎么了?”马克汉大声咆哮。　　

　　“听你的建议，”万斯一边回答，一边拉着马克汉的手朝大门走去，“我们要去查一查帕帝的不在场证明。”　　

　　半个小时后，我们和安纳生及狄勒教授，一块儿坐在他们家的图书室里。　　

　　“我们这趟来，的确有些唐突，”万斯解释，“但这对于我们的调查可能极为重要。”他拿出皮夹，把一张折叠着的纸摊开，说：“安纳生先生，我希望你能看一看这张东西。这是帕帝和鲁宾斯坦那盘棋的正式记分单。很有意思，我已经看过了，希望听听你这专家的分析。这盘棋的前半部分满平常的，但后半局就有意思了。”　　

　　安纳生接过纸条，一副不正经的表情看了一会儿。　　

　　“哈!这是一次帕帝惨遭滑铁卢的纪录啊!”　　

　　“马克汉，这究竟是什么意思？”狄勒教授不满地问，“你们打算透过讨论一盘西洋棋赛，逮捕凶手？”　　

　　“万斯先生希望能从其中找出线索。”　　

　　“真受不了你们！”教授为自己再添一杯波多酒，翻开一本书，完全不理会我们。　　

　　安纳生正专注于那盘棋局。　　

　　“这里有点奇怪，”他说，“时间相差太多。我来看看……这张记分单上写着，中间暂停之前，帕帝的白棋共用了一小时又四十五分钟，而鲁宾斯坦的黑棋花了一小时五十八分钟，目前为止还好。三十步，还算合理。但到了快结束，帕帝投降时，白子共花了两小时三十分钟，黑子却花了三小时三十二分钟——也就是说，在这盘棋的下半回合，白子一共才用了四十五分钟，而黑子则花了一小时又三十四分钟。”