“小姐，”安纳生和女孩打招呼，不复见平日玩世不恭的态度，然后说，“你真可以算很坚强了，还是先回去，这里交给我吧。”像长辈呵护晚辈，他牵着她的手朝大门走去。　　

　　她有些犹豫，回头望了望万斯。　　

　　“安纳生先生说得对，”万斯点点头，说，“这里还是交给我们吧——不过，在你离开前，我还有个问题：你平常是不是都把射箭场边那扇门的钥匙，挂在射箭室的门边？”　　

　　“是啊，一直都是挂在那里。怎么了，不在那里吗？”　　

　　这回，是安纳生抢着回答：　　

　　“没错，不见了！消失了！显然，我们身边有位钥匙收藏家……”女孩离开之后，安纳生的眼睛瞪着万斯，问：“一把破钥匙和这案子有什么关系？”　　

　　“可能没什么关联，”万斯轻轻带过，“我们还是到会客厅去吧，那里比较舒服。”说完，他带头往前走，边走边问道：“希望你尽可能的，告诉我们昨天晚上发生的事。”　　

　　安纳生走到窗边一张摇椅坐下，掏出烟斗，答道：　　

　　“昨天晚上？……帕帝到我们家来吃晚饭——这有点像是他每个星期五的例行公事。然后杜瑞克带着他的量子科学疑问，来找狄勒教授。帕帝的在场，似乎激怒了他，他也毫不掩饰地表现出不悦。教授为了打破尴尬，便把杜瑞克带出去走走；帕帝大约再待了十五分钟左右——当时，我的眼皮都快掉下来了。他离开后，我改了几份考卷……然后便上床睡觉了。”他点燃烟说，“这能解释杜瑞克的死因吗？”　　

　　“不能，”万斯说，“但也很重要。你有没有听到狄勒教授回来的声音？”　　

　　“有没有听到？”安纳生笑了起来，“他那双痛风脚踏出的脚步声、拐杖声和摇晃楼梯把手的声音，一听就知道是他回来了。不过，昨天晚上，他发出的声音倒是特别响。”　　

　　“目前为止，对于这项新发展，你有什么看法？”万斯停了一会儿，问道。　　

　　“我对细节还是有些不清楚。教授不是那种爱八卦的人，只是大略提了一下。我只知道杜瑞克昨天晚上十点钟从墙上掉下来——像丹帝那样，尸体今天早上被人发现。完全不知道玛意夫人是在什么情况下受到过度惊吓？是谁，或什么东西惊吓她？怎么吓她？”　　

　　“凶手杀了杜瑞克之后，拿走他身上的钥匙，立即来到他家。杜瑞克夫人在她儿子房间里逮到他。那女厨曾在楼梯口偷听，根据她的说法，杜瑞克夫人和凶手之间有一番对话，她就是在那时候心脏病发的。”　　

　　“也为凶手省下了动手杀她的麻烦。”　　

　　“应该是如此，”万斯说，“但是，凶手到这里来的目的仍不明朗，你有什么看法？”　　

　　安纳生一边沉思，一边抽着烟斗。　　

　　“无法理解，”他缓缓地说，“杜瑞克身边没什么值钱的东西，也没有重要文件，他是个正派的人，不可能做出什么见不得人的事……实在看不出有什么潜入他房间的必要。”　　

　　万斯往后靠，似乎正在放松情绪。　　

　　“杜瑞克进行中的量子理论，是怎么回事？”　　

　　“哈，这倒是了不起的东西，”安纳生眼睛亮了起来，“他正试图把爱因斯坦—波尔的放射理论和光波干扰的事实结合，以解决爱因斯坦理论中的不一致性……这理论可能带来物理学上的革命，让他扬名立万。可惜，竟然壮志未酬身先死。”　　

　　“你知不知道杜瑞克把这些资料放在哪儿？”　　

　　“在一本活页笔记本里，按次序排列得整齐清楚，手迹写得像是印出来的。”　　

　　“这么说，你一定知道这本子长什么样？”　　

　　“当然知道，他常拿给我看。红色的皮革封面，内页是薄薄的黄纸，每张附注解的内页上都夹了两三张纸。夹子上还印有他烫金的名字。真是造孽啊！……”　　

　　“这笔记本现在在哪儿？”　　

　　“只有两个可能，不是在他书房里的书桌抽屉，就是在他卧房的书桌上。虽然平常白天他会在书房工作，但每遇到问题时，他便会昼夜不分，所以他在卧房里也摆了张书桌放他睡前完成的资料，万一半夜睡醒灵感突发，可以立即记下来。隔天早上，他又会把工作带到书房里进行，几乎都是这样。”　　

　　安纳生滔滔不绝的时候，万斯正懒洋洋地望着窗外，仿佛没有仔细听安纳生描述杜瑞克的种种习惯。这时只见他转过头来看着安纳生。　　

　　“这样吧，”他说，“能不能麻烦你，上楼去把杜瑞克的笔记本拿下来？到书房和卧房找找看。”　　

　　我看到安纳生有点迟疑，但他仍然站起身来。　　

　　“这是个好主意，这么重要的文件，可必须好好收藏。”说完便走出会客厅。　　

　　马克汉开始用脚拍打地板，希兹也更用力地抽着雪茄以表达他的不耐烦。等待安纳生的那段时间，会客厅里弥漫着一股紧张气氛。每个人心中都各有所思，虽然究竟我们等待的是什么——或者说，害怕的是什么——仍然说不上来。　　

　　不到十分钟，安纳生再度出现在门口。他耸了耸肩，伸出两只空空如也的手。　　

　　“不见了！”他表示，“翻遍每一个可能的地方，都找不到。”他坐下来，重新把烟斗点燃，接着说：“真搞不懂……也许是他自己藏起来了。”　　

　　“或许吧！”万斯喃喃自语。