“毫无疑问，是整个问题中极重要的因数，”他缓缓地说，“虽然这因此改变了我们的侦查方向。我看得出来，这件事必须从一个全新的角度来思考。看来，主教就是我们要找的人。问题是，他干嘛要找上玛意夫人？”　　

　　“因为，在罗宾死的时候，她曾经失声尖叫。”　　

　　“啊哈！”安纳生坐直了身子，说，“我懂你的意思了。公鸡罗宾被杀的时候，她从窗边看到了主教。他去转动她的房门门把，算是要她闭嘴的警告。”　　

　　“可以这么说吧，我想……你要代入公式里的数值够了吗？”　　

　　“我想看看这黑色主教棋子，在哪儿？”　　

　　万斯伸手进入口袋，掏出棋子，安纳生急忙将它接过去，仔细端详良久。然后，他把棋子还给万斯。　　

　　“你好像认得这颗棋子，”万斯说，“你想的没错，是从你图书室的棋盘上来的。”　　

　　安纳生点点头。　　

　　“我想它确是来自那棋盘，”他突然转向马克汉，话中带刺地说，“为什么要瞒着我？因为我也有嫌疑，是吗？太可笑了，把棋子留在邻居家里，算什么天大的罪？”　　

　　马克汉站起来，朝大厅方向走去。　　

　　“你并没有被怀疑，安纳生，”马克汉回答说，“主教这颗棋，是半夜十二点钟被留在杜瑞克夫人门外的。”　　

　　“而我晚了半小时回来，真抱歉，让你失望了。”　　

　　“如果你算出公式的值，请通知我们一声？”我们穿过大门之后，万斯说，“现在我们要去找帕帝先生谈一谈。”　　

　　“帕帝?哦……向西洋棋专家请教关于主教的事？我明白了……可能，其中包含了极单纯的答案……”　　

　　他站在门廊下，像个滑稽的稻草人望着我们穿越马路。　　

　　帕帝一如往常，没说什么客套话来迎接我们。他脸上的悲剧感和挫折感，看起来比过去都强烈；在书房里，当他为我们拉椅子时，举止看来像是个对生命已完全绝望的人，只是具行尸走肉。　　

　　“帕帝先生，”万斯开场白说，“我们来这里的目的，是想进一步了解昨天上午史普立克在河滨公园被杀的案子。我们有绝对的理由相信，接下来这些问题必须向你请教。”　　

　　帕帝只是微微点了点头，说：　　

　　“我了解你们的难处。我看过报纸，知道你们正面对一个极怪异的难题。”　　

　　“既然如此，首先，请告诉我们，昨天上午七点到八点之间，你人在什么地方？”　　

　　帕帝微微涨红了脸，但仍镇定地回答说：　　

　　“我在睡觉，一直到九点才醒来。”　　

　　“你是不是有习惯在早餐之前，到公园里散步？”(我知道，这是万斯掰出来的，因为整个调查过程中，根本没有人提过帕帝的生活习惯。)　　

　　“是的，”他毫不迟疑地回答，“不过，昨天我没去，因为前一天晚上我工作得很晚。”　　

　　“你何时知道史普立克被害的消息？”　　

　　“吃早餐的时候，我的厨子把街坊八卦的话告诉我，接着才在《太阳报》的午报上，看到完整的报道。”　　

　　“这么说，从今天早上的报纸，你应该也看到主教的字条再度出现。帕帝先生，想请问，你有什么看法？”　　

　　“我知道的不多，”第一次，那双无神的眼睛出现光芒，“这案子太不可思议了。就数学几率的角度来说，巧合的可能性微乎其微。”　　

　　“是的，”万斯说，“说到数学，你有没有听过雷曼—克瑞斯托弗尔张量公式？”　　

　　“我听过，”他承认，“杜瑞克在他的书中提到过。不过，我所擅长的数学领域不太一样，如果不是因为迷上西洋棋，可能我会是个天文学家。撇开钻研复杂的棋局，对我而言最大的满足，应该就是探索天空，发现新的星球。我们家阁楼上，还有台直径五英寸宽的望远镜，是我用来业余观测天文用的。”　　

　　万斯仔细地听帕帝答复，并且和他聊了一下毕克林教授在海王星之外发现新星球的故事。这让马克汉一头雾水，希兹也听得一肚子气。不过，后来话题还是回到“张量公式”。　　

　　“据我所知，上个星期四当安纳生在狄勒家，和杜瑞克及史普立克讨论这公式时，你也在场。”　　

　　“是的，我记得，当时曾经提起这个公式。”　　

　　“你和史普立克熟不熟？”　　

　　“普通，安纳生介绍我们认识，见了一两次面”　　

　　“史普立克似乎也有习惯，在早餐前到河滨公园里散步，”万斯说，“你在那里遇见过他吗，帕帝先生？”　　

　　帕帝睫毛微微动了动，回答之前迟疑了一下。　　

　　“从来没有。”他终于挤出这句话。　　

　　万斯似乎毫不在意他的否认。他站起来，走到窗前往外看。　　

　　“我本来以为，从这里可以看见射箭场，但现在才发现，那屋角完全阻隔了视线。”　　

　　“是啊，射箭场还挺隐秘的，墙边甚至还有一条空巷子，所以更没有人能看到里头……你们认为，有人目击了罗宾被害？”　　

　　“是的，还看到了别的事情，”万斯回到椅子上，“我想，你不会去射箭吧？”　　

　　“那玩意儿对我来说太难了，狄勒小姐曾经要帮我培养对运动方面的兴趣，但我实在不是那块料。不过，我倒是陪她参加过好几次比赛。”