四月十二日，星期二，中午十二点三十分 这讯息震撼了马克汉。和往常一样，当他一激动便会站起身，双手背在身后踱来踱去。希兹慢了半拍才了解这则讯息的重要，正用力抽着口中的雪茄——显示他心里正忙着整理案情。 两人都没来得及开口，大厅后方的门突然打开，一阵轻微的脚步声响起，朝会客厅方向走来。从杜瑞克夫人处回来的贝莉儿•狄勒，出现在走廊上。她满脸疑惑，把目光落在马克汉脸上。她问： “今天早上你对艾多夫说了些什么？他的情绪非常糟，他几乎把整间屋子的每一个门锁、窗户都测试遍了，好像在担心什么窃贼闯入似的。他还恐吓葛瑞蒂，要她晚上睡觉前得把门上锁。” “你是说，他警告葛瑞蒂？”万斯说，“有意思……” 女孩的目光移向万斯。 “是的，但是他什么也不肯告诉我，他显得很紧张，而且神秘兮兮的。最奇怪的是，他不肯走近他母亲……这究竟怎么回事，万斯先生？我感觉，好像发生了什么可怕的事。” “我也不确定究竟是怎么回事，”万斯的声音有些低沉沮丧，“我甚至不敢去了解。如果我想的没错……”他顿了顿，沉默了好一会儿，才继续说：“我们还是再观察看看，或许今天晚上就能知道答案了。不过，就你而言，狄勒小姐，倒没什么值得担心的。”万斯露出温馨的微笑，问道：“杜瑞克夫人还好吗？” “她看起来好多了，但似乎还有些事情令她很担心，我猜一定和艾多夫有关，因为她从头到尾，都在和我谈艾多夫，不断问我，他近来举止有没有什么异常。” “这种情况下，她这种反应挺自然的，”万斯回答说，“但你可不能让她的态度影响你。好啦，我们换个话题吧。据我所知，昨天晚上，到剧院看演出之前，你在图书室里待了大约半个小时。告诉我，狄勒小姐，那时候你的皮包还在你身边吗？” 她被这问题怔住了。迟疑了一会儿，她答说：“我进到图书室时，把皮包和外套一并放在门边的小桌子上。” “是那个放着钥匙的鳄鱼皮包？” “是的，西古德很讨厌晚装，所以每次我们一块儿出门，我都穿着一般白天穿的衣服。” “也就是说，除了那半个小时，接下来整个晚上你都没离开过这皮包。今天早上呢？” “早餐之前，我带着皮包出去走走，然后我把它摆在大厅的衣帽架上，大约摆了一个小时。不过，大约十点钟我要到玛意夫人那儿时，又将它带着。也就是在那时，我发现那短枪被人放了回去，临时决定先不去玛意夫人那里。在你和马克汉先生来之前，皮包被我留在楼下射箭室里。之后我都随身带着它。” 万斯向她致意，感谢她的回答，然后说： “现在，我们对皮包的行踪已经了解得十分清楚了，请你也将这事情全部忘掉。”她显然喉咙中哽着问题，但万斯很快地接口，浇熄了她的好奇心，“你叔叔告诉我们，昨天晚上你到广场去吃宵夜，所以，你一定很晚才回到家吧？” “平常我和西古德出门，都不会太晚回家的，”她答道，语气中有些许抱怨，“他不喜欢夜生活，我本来要求他玩到晚些回家，但他看起来痛苦不堪，我也不忍心再强求。我们到家的时间是十二点半。” 万斯微笑地站起来，说： “你实在有很好的耐性，忍受我们这些愚蠢的问题……现在我们要去找帕帝先生，看看他有什么高见。通常这时候他应该在家吧？” “我确定他在，”女孩陪我们走向大厅，“你们来之前不久他才离开，他说他必须回家一趟。” 我们正要踏步出门，万斯却停了下来。 “哦，对了，狄勒小姐，有件事我忘了问：昨天晚上你和安纳生先生回家时，你怎么知道是十二点半？我注意到，你并没有带手表。” “西古德告诉我的，”她解释，“我有些气他这么早就带我回来，进到大厅时我故意刺激他，问他现在才几点钟，他看了看表，说是十二点半……” 就在这时候，大门打开，安纳生走了进来，吃惊地望着我们，接着，眼光和贝莉儿•狄勒相遇。 “小姐你好？”他亲切地和她打招呼，“看来，你被警察包围了。”然后转头对我们说：“又有什么贵干？这屋子快变成警察局了。你们还在寻找史普立克的破案线索？哈，莫非是‘聪明学生被嫉妒的老师干掉！’会不会真是如此？……” “才不是这样呢，”女孩说，“他们还挺周到的，我正在告诉他们，你是个什么样的老古板，十二点半就带我回家！” “我想我宠你已经宠过头了，”安纳生笑道，“对你这种年纪的女孩子来说，已经算很晚了。” “沉迷数学的老家伙，实在太可怕了。”她有些生气地回了一句，然后转身奔上楼。 安纳生耸了耸肩，望着她的背影直到她消失，然后一副无可奈何的表情看着马克汉说： “有什么好消息吗？关于这件新的案子，有什么进展？”他边说边把我们带回到会客厅，“你知道吗，我实在很怀念那孩子，实在倒楣透了，竟然叫‘约翰•史普立克’，什么名字不好取……” “我们没有什么能告诉你的，安纳生，”马克汉打断他的话说，“案情没什么进展。” “这么说，只是来看看老朋友？要不要留下来，一块儿吃午餐？” “我们有权利，”马克汉冷冷地说，“保留任何调查结果，我们也没有必要向你报告我们的任何行动。” “果然！案情的确有了令人难过的进展，”安纳生酸溜溜地说，“我本来以为，我可以成为你们的一分子，现在看起来，很多事情我都被蒙在鼓里。”他缓缓叹口气，拿出他的烟斗。 万斯一直若有所思地站在走廊上抽烟，显然无视于安纳生的抗议。这时，他走进来说： “没错，马克汉，安纳生说得没错。我们曾经答应他，让他和我们同步掌握案情发展，如果他想帮我们，一定得让他知道所有细节。” “是你自己说，”马克汉反驳，“如果我们把昨晚发生的事情讲出来，会有危险……” “话虽没错，但当时我忘了曾经答应安纳生先生的话。我相信，他是可以信赖的。”接着，万斯详细地将前一天晚上，杜瑞克夫人的遭遇告诉了他。 安纳生仔细地听。我发现，他那玩世不恭的态度正渐渐消失，取而代之的是认真思考的表情。他静静坐了几分钟，烟斗握在手里。 |
创建时间：2006-6-10 |