一个微弱的声音回应了我们的敲门声。杜瑞克夫人躺在窗户边的摇椅上，脸色较平时更惨白；白而修长的双手伸展在椅把上。让我想起“阿尔戈英雄”译注：Argonaut，希腊传说故事，故事中折磨菲纽斯的半人半鸟怪兽。。　　

　　就在我们开口前，杜瑞克夫人用紧绷的声音说：“我就知道你们还会再来，你们要继续折磨我……”　　

　　万斯温柔地回答说：“杜瑞克夫人，我们最不想做的事就是折磨你。我们只是希望，能获得你的协助。”　　

　　万斯的礼貌似乎稍稍减轻了妇人的恐惧感，她上上下下打量了他一番。　　

　　“问题是，要我能帮得上忙才行，”她说，“但我没什么可说的，一点也没有……”　　

　　“你可以告诉我们，罗宾被杀那天，你在窗边究竟看到了什么？”万斯很有礼貌地建议。　　

　　“没有，没有！”她的眼睛露出恐惧，“我什么也没看到，那天早上我根本没有靠近窗户。你可以把我杀了，但就算杀了我，我还是只能说：没有、没有、没有。”　　

　　万斯没有继续追问。　　

　　“毕朵告诉我们，你经常会早起在庭院里散步。”　　

　　“是啊，”从这一声回答，我们可以感觉到，她似乎松了一口气，“通常我在早上睡不好，起床后会全身酸痛，背部肌肉也会硬邦邦的。所以，只要外头天气好，我就会到庭院散散步。”　　

　　“毕朵看到狄勒教授和你一起散步。”　　

　　她再度点点头，但旋即怀着敌意地望向希兹。　　

　　“他有时候会跟我一起散步，”她凶巴巴地解释，“他可怜我，他很喜欢艾多夫，他觉得艾多夫是个伟大的天才。他真的是个天才！如果不是因为这种病，他一定会成为伟人，就像狄勒教授一样伟大……这全都怪我，当他还是婴儿时就害他摔倒……”她瘦削的躯体抽搐起来，手指头也微微颤抖。　　

　　过了一会儿，万斯问：“昨天在花园里，你和狄勒教授谈了些什么？”　　

　　妇人露出紧张的神色。　　

　　“都是关于艾多夫。”她说。很明显的，正努力装作若无其事。　　

　　“你有没有在庭院或射箭场上，看到别的人？”万斯一直看着妇人的反应。　　

　　“没有！”恐慌的感觉再度笼罩她。　　

　　“但确实有人在那里，一个不愿被别人看到的人，对吗？”　　

　　她拼命点头：“是的！还有人在那里，他们以为被我看到了……但我没有！老天爷相信，我真的没有看到！……”她用双手捂着脸，身体不断抖着。“真希望我看到!真希望我知道是谁！我可以确定，那绝不是艾多夫，不会是我那小宝贝。他那时还在睡觉——谢天谢地，他在睡觉！”　　

　　万斯走近妇人身边。　　

　　“不是你儿子，为什么要谢天谢地？”万斯温和地问。　　

　　她很讶异地抬头望着万斯，说：　　

　　“怎么，你忘了吗？昨天早上，有个‘小人’用一把‘小枪’杀了约尼•史普立克——那个人也就是用弓和箭杀死公鸡罗宾的人。这是个可怕的游戏，我担心……不，我不能说，绝不能说。那‘小人’一定做了可怕的事，或许，”她的声音令人毛骨悚然，“或许他认为，我就是‘住在鞋里的老妇人’……”　　

　　“别怕、别怕，杜瑞克夫人，”万斯露出令人安心的微笑，“那都是人家乱讲的，你被这事情影响，想得太多了。任何事情，都有绝对合理的答案，而我认为，你能帮我们找到这答案。”　　

　　“不，不行！我不能！我自己也不明白这一切！”她深吸了一口气，紧抿着双唇。　　

　　“为什么你不能告诉我们？”万斯坚持追问。　　

　　“因为我什么都不知道，”她大声叫道，“我真希望我知道，我只知道，这里发生了恐怖的事情，这房子，受到了可怕的诅咒……”　　

　　“你怎么知道这里受到诅咒？”　　

　　妇人再度激动地颤抖着，双眼无神地望着房里。　　

　　“因为，”她的声音微弱得只能勉强听见，“因为，昨天晚上，那‘小人’来过这里！”　　

　　这句话一出，一股凉意直透我背脊。我甚至听到希兹倒抽一口凉气的声音。接着，万斯温和的声音再度响起。　　

　　“你怎么知道，杜瑞克夫人，那‘小人’来过？你见到他了吗？”　　

　　“不，我没有见到他，但他想从那个门进到这房里来!”她颤抖的手指着我们刚刚从走廊进来的那扇门。　　

　　“你一定得告诉我们，”万斯说，“要不然，我们可能会以为，这是你编出来的故事。”　　

　　“但……我没有编，老天有眼！”妇人说的是真话，这点已毫无疑问。发生在她身上的事，给她带来莫大的恐惧。她继续说：“当时，我正醒着躺在床上，墙上的钟响了，刚好过午夜。我听见走廊上有轻微的怪声，我向门那边看去，当时桌子还留了一盏小灯……我看到门把慢慢地动——没有发出声音——有人想在不吵醒我的情况下，进到这房里来……”　　

　　“等等，杜瑞克夫人，”万斯打断她的话，“平常晚上你都将门上锁吗？”　　

　　“我以前都不锁的，直到最近——罗宾先生死后，才开始上锁。从那次开始，我就有一种不安全感……我也说不上为什么……”　　

　　“我明白，请继续。你刚刚说，看到有人在转动门把。接着呢？”　　

　　“噢，对了……门把慢慢地转动，来回转，我躺在这床上，吓得动也不敢动。过了一会儿，我开始大叫，我也不知道自己叫得多大声，只见门把不再转动了，然后听到一阵脚步声快速离去，跑下楼……我起身走到门边听听门外的声响，我很怕，又很担心艾多夫。我听到轻微的脚步声从楼梯间消失……”　　

　　“哪一个楼梯？”　　

　　“后面通往厨房的楼梯……接着我听到楼下关门的声音，然后一切又恢复平静……我把耳朵凑到钥匙孔上听了很久，一直听，一直等，结果什么也没听到。我站起来……有种感觉催促我，一定要将门打开。我吓得半死，但我知道，一定得开门……”她的身体又一阵颤抖。　　

　　“我慢慢的转动钥匙，抓着门把，当我轻轻把门朝内拉开，本来插在门外钥匙孔的一个小东西掉了下来，咔啦一声。走廊上有盏灯还亮着——我通常会留着一盏灯——我努力不往下看。我努力克制……但是，我忍不住还是要看看地板上究竟是什么东西。就在我脚边……老天，出现一样东西……”　　

　　她再也接不下去，过度的恐惧已让她的舌头僵硬起来。然而，万斯平静的语气，安抚了她的情绪。　　

　　“地板上究竟有什么，杜瑞克夫人？”万斯问。　　

　　妇人好不容易地挣扎站起来，双手抱在胸前好一会儿，从床边走向梳妆台，拉出一个小抽屉，伸手进去摸索。　　

　　接着，她向我们伸出手，掌心中躺着一个小小的黑色棋子，和她苍白的肤色形成强烈对比。这棋子赫然就是：主教！