“是的，”他说，“正是那么回事，是在为自己的罪孽忏悔。”　　

　　“可是外公，你，像你这样的人，会做过什么罪孽的事呢?每次你带我去什么地方，走路都那么小心、那么的慢，好像生怕踩到蚂蚁似的。”宁宁几乎格格笑出声来。　　

　　“那是不错，可我不知不觉中很可能还是踩到了好些蚂蚁呢。明白我的意思?”他稍停了一下，若有所思地说，“我只是到后半辈子才开始念经的。”　　

　　“可那有什么关系呢?”　　

　　“那意味着在开始念经以前，在信佛、吃素以前，我已经做过很多、很多的事情。”　　

　　“你是说你做过……”　　

　　“对。”　　

　　“那可算不了什么，对不?”　　

　　“对，不过，不管怎么看，也算是个罪孽啊。”　　

　　“就算吧，”宁宁不情愿地说，“那么，究竟是什么让你开始信佛的呢?”　　

　　原因太多了，他不知道该从何而谈。　　

　　“人生。”他把不准地说。　　

　　“人生?”　　

　　“人生有太多的苦难。”　　

　　“你是指战争这类的灾难?”他可以听见宁宁颤抖的声音，“黄姨、大妹、二妹还有其他好多人就这么死了?”　　

　　“对，还有其他很多原因。”不，或许他现在不该和宁宁说这些。她年纪还太小。可是……可是她最近又长大许多。她应该知道这些，才能坚强，才能在万不得已的时候……独自一人面对整个世界。　　

　　“怎么讲?”宁宁追问道。　　

　　“我的意思是在战争爆发之前，在我出生以前……就有了许多苦难。”　　

　　“在你出生以前?”　　

　　“是啊！”他叹了口气。　　

　　景家在南京可以一直追溯到五百多年前的洪武皇帝年间，命运与这座城市息息相关，祖辈中肯定有人被征去参加城墙的扩建加固工程。南京城有过自己的繁荣、平安和消沉时期，而景家蒙受最大的灾难是在八十多年前洪秀全起义期间。　　

　　洪秀全是个雄心勃勃的年轻人，几次科举考试没有成功，后来不知怎么的就宣称自己受到耶和华的派遣，要在中国清洗掉所有的妖魔。　　

　　“知道耶和华吗?”他问。　　

　　“听伊娃说过。”宁宁说。　　

　　他自己也不了解有关耶和华的宗教。他只知道出生于广东的洪秀全不知道怎么入了迷，一口认定自己是上帝的儿子耶稣的弟弟。为了完成上帝的使命，他组织了秘密道会，揭竿而起，汇集成军，沿着长江流域北上，于1853年夺下南京，将其改名为“天京”，作为太平天国的首府。不过，太平天国军进入南京后就一天没有太平过。　　

　　最大的灾难发生在清朝政府连同外国军队(西洋人对洪秀全号称是耶稣的胞弟、对他信基督教的方法很不开心）最后把太平天国给镇压了。他们开进南京后烧啊，杀啊，不知道烧杀了多少天，把整个“天京”变成了地狱。“比现在的南京还要惨吗？”宁宁问。　　

　　他的父亲告诉他说很惨很惨啊。不过，他是没有办法比的，因为他当时还没有出生，现在又不敢出去亲眼看看究竟怎么回事。或许，现在的飞机、坦克、大炮还有机枪什么的使杀人变得更容易了。仅这一点来说，现在比那次肯定要惨得多！日本人现在可以一次就杀死很多很多的人。　　

　　景家有个说得过去的宅子，一个主房加两个厢房，经营一家茶馆，在夫子庙有一家颇有些名气的文具店，专售纸、笔、墨以及小工艺品等，当时都被烧毁了。他的好几个叔爷、叔伯都在阻拦当兵的抢劫店铺和宅子时给打死。他的父亲当时还很年轻，也被打断了一根肋骨。他的太爷，景家的一家之主，因为受不了这次打击，在硝烟还没有散尽、家里的死者还没有安葬好的时候，就倒下咽完最后一口气。家族的幸存者们从废墟里打点能拣起来的东西离开了南京。只有他父亲一人留在一个远亲家养伤，然后……”　　

　　“所以我们现在还在南京?”宁宁对他讲的故事特别感兴趣。　　

　　“对，我的父亲爱上了主人家漂亮的女儿，决定就在南京留下来。”　　

　　“景家其他的人都在哪儿呢?”　　

　　“他们漂落到安徽的芜湖，在那里扎下根。有些漂流得更远，渐渐就失去了联系。”过些年后，在他的父母亲还年轻的时候，他的爷爷来看望过一两回。是的，他还记得爷爷的模样，头发灰白，胡子修剪得整整齐齐，说话很温和。　　

　　“就像你一样?”　　

　　“是的。”　　

　　他的爷爷夜里总是咳嗽不停，父亲或母亲总要起来给爷爷倒杯热水什么的，给他捶背，直到爷爷安静下来。父母亲想让爷爷留在南京和他们一起生活，可老人家坚持要回芜湖。那里是他的新家，有其他三个儿子、十多个孙子孙女呢。　　

　　“这么说，如果今天去芜湖，我会见到很多亲戚喽?”宁宁热情地问。　　

　　“是的。”　　

　　“太好了！等这一切过去后，我们立刻就去走亲戚。”　　

　　“是啊，是该去了。”　　

　　他不知道自己能不能撑过这场战争。要是能有机会见到芜湖还有其他地方所有景家的人就好了……“这么多年了，一直没有顾得上去看望他们。这也算是个罪孽吧?”　　

　　“可是，”他说，“我最大的罪孽是犯在出生的时候。”　　

　　“出生的时候?”