宁宁捧着东西回来了。她把自己的小包被也拿来了，是妈妈亲手给她缝做的。　　

　　“我想给大妹、二妹她们用上。”宁宁呜咽着说。　　

　　外公把被单什么的搭在肩上，其余的放进口袋，摸着回到屋里。　　

　　他来到云莲身边，不忍看她。可怜的云莲，她凭什么遭这份罪?这么多年来，她就像是他的女儿，锁子的姊妹。没有云莲，他瘫倒以后的日子是挺不过来的。他伸手拔出她下身的匕首时，眼泪在布满皱纹的老脸上大滴大滴滚落下来。　　

　　“安心地去吧，孩子！”他呜咽着，用手合上她瞪着的双眼，用一块白布给她蒙上。　　

　　“外公！能进来帮你吗?”宁宁叫道。　　

　　“还不行。等我叫你再进来。”　　

　　他来到躺在床边的双胞胎身边。每次俩姊妹看见他，总是外公长外公短的，好像他是她们的亲外公一样。大妹、二妹和宁宁从小就像亲姊妹在一起玩耍……她们还是孩子啊，就遭如此强暴！他把宁宁的小包被盖在地上那人的身上，眼泪又哗哗往下流。　　

　　等他把死去的人都盖好以后，便招呼宁宁进来。　　

　　宁宁慢慢走进屋，眼里满是惊恐。他把外孙女拥在怀里，两人低声地哭泣着。稍过一会儿，他擦干眼泪，拿出香，想把它们点着，可是手抖得厉害。　　

　　“让我来吧。”宁宁接过香点着后插在一个瓶子里，一缕香气在屋里弥漫。　　

　　宁宁又从厨房里找来一个破碗，把一个干巴的馒头放在里面。　　

　　孙女儿长大了，这三个多月来她成长得太快了。他满怀希望地看着宁宁。　　

　　宁宁点燃一叠黄兮兮的草纸，草纸在铁盆里呼呼地烧起来。　　

　　“愿云莲一家来生来世平平安安！有吃有喝有钱用！”他念诵着，声音柔弱、颤抖，“愿来生来世永远没有战争，没有痛苦……”　　

　　宁宁低头跟着一起轻声念着。　　

　　云莲、小黄、大妹二妹一家脱离苦海了，这个人世间给他们带来太多的苦难，他们走得多惨啊！即使到了来世，他们能把这一切都给忘掉吗？能够生活得好吗？在与他们再次见面之前是无法知道的……　　

　　在宁宁的搀扶下他又回到二楼的卧室在床上躺下，过了好一阵才把气喘匀。堂屋里已经洒满阳光，新的一天又来临了。　　

　　“外公，日本人为什么要打到中国来？”从床那头的棺材里传来宁宁的声音。　　

　　一时他不知道该怎么回答。不错，他说过日本人火和金太旺，但那能够解释他们屠杀无辜、烧杀抢砸的行径吗？　　

　　“因为他们想从我们这里抢走点什么。”他顿了顿回答。　　

　　“什么东西呢？”宁宁问。　　

　　“像……山啊、水啊、地啊、空气啊，大概什么都要吧。”　　

　　“这些东西他们自己家乡不是都有吗？”　　

　　“是的，可他们想要得更多。”　　

　　“那可就太贪心了。如果真的需要，可以来借么，像邻居那样，没有必要杀人啊，是不是?”　　

　　“对。可他们不愿意借。他们想从邻居那里爱拿什么就拿什么，想要的东西太多了。”　　

　　宁宁停了片刻问：“外公，他们这么做就不会受到惩罚吗?”　　

　　“会的。但愿他们有一天能忏悔。”　　

　　“什么是忏悔啊，外公?”宁宁好奇地问。　　

　　“嗯……”他想了一下接着说，“想听个故事吗?”　　

　　“我就愿意听你讲故事，外公。”　　

　　“一千五百多年前，南京当时还是一个叫梁的小王朝的首都。皇帝叫武帝，皇后叫郗氏。郗氏不仅长得漂亮，而且聪明能干，写得一手好字，花也绣得漂亮，武帝非常宠爱她。不过，郗氏有一个致命弱点：她爱妒忌。撒起泼来就六亲不认，出口伤人，像蝎子一样恶毒。一天，她对皇宫里的佛寺住持撒泼，武帝看不下去，就当着众人之面训斥了她几句。郗氏又羞又恼，咽不下这口气，就投到花园里的一口井里自杀了。”　　

　　“为这么点事就自杀了?”宁宁难以置信地问。　　

　　“可不是嘛。”　　

　　“郗氏死后，武帝感到十分愧疚，坐卧不安，每天晚上在床上翻来覆去睡不着。一天晚上，他坐在卧室里迷迷糊糊地打瞌睡，忽然听见墙角有蟋蟀清脆的鸣叫声，睁开眼睛一看，一条大蟒蛇正盘坐在离他不远的地方。　　

　　武帝给吓坏了，他跳到椅子上对蟒蛇说：‘宫廷里戒备森严，非你等所呆的地方，难道要伤害朕不成?’　　

　　‘非也。’蟒蛇声音轻柔，听起来有些耳熟，‘请陛下息怒，万不可被奴家丑陋的身子吓着。奴家前生是殿下的皇后，因嘴巴刻毒而遭此惩罚，如今，除了花园里的那口老井，奴家别无藏身之所，每天被蚊虫叮咬得难以忍受，奴家遭此苦难，都是自己犯下的罪过所致，心里懊悔不已。苦难之中，时时想起昔日陛下的恩爱，故前来求陛下念过去的情分，把奴家解救出来。’　　

　　说完，蟒蛇就不见了。　　

　　次日早晨，武帝把宫廷里所有佛僧都召集到面前，请教帮助郗氏解脱的方法。　　

　　‘只有真心实意忏悔才能获得解脱。’所有的佛僧都这么说。不过，究竟该做什么，他们留给武帝自己琢磨。　　

　　武帝开始潜心研读佛经，最终写下十来卷厚厚的忏悔录，请求佛祖宽恕郗氏和他自己。为了进一步证明自己的虔诚，武帝建了座新的寺庙，封郗氏主管祠祀。更重要的是，他对臣民比过去更加恩慈。在位期间，南京渐渐繁荣起来。”　　

　　“看起来，武帝悔过是真心实意的!”宁宁说。　　

　　“几年后一个夏天的晚上，武帝正在卧室里打瞌睡，突然闻到一阵沁脾的香气。武帝醒来，惊喜地看见面前站着一位仙女般美丽的女子，女子向他深深鞠了一躬。　　

　　‘奴家就是很久以前您见过的那条蟒蛇的再生，您的大慈大悲拯救了我，特来致谢。’　　

　　美丽的女子又深深一拜，消失了。”　　

　　“武帝和郗氏都真心实意地忏悔，也都得到了拯救。”　　

　　“是的。”宁宁真是个聪明的孩子啊，他不无自豪地想。　　

　　“后来呢?”宁宁问。　　

　　“后来?后来故事就结束了。”　　

　　稍过一会儿，宁宁若有所思地问：“杀害了黄姨一家的那些日本人，他们也会忏悔吗?”　　

　　“但愿他们将来会真心真意的悔过！”他答道。　　

　　“他们犯的可是滔天罪行啊，比起妒忌和嘴巴刻毒来，要严重不知道多少倍呢！”宁宁悻悻地说。　　

　　他今天得格外注意自己的举止。中本少将是这么吩咐的，事关日本帝国在国际上的声誉。　　

　　他只知道这是所女子学院，其他什么也不知道。女学生们都还在学校吗?南京战役这么久了，那几乎是不可能的。不过，他希望不是所有的女学生在日军占领南京之前都逃走了，说到底，它是妇女儿童救难中心嘛。这么看的话，完成少将交给的顺手牵羊的差事就不难了。　　

　　半个小时左右的行军后，田岛和他的部队来到学院正门。　　

　　机枪小队立刻就位，在正门和边门以及围墙上都架上机枪。　　

　　学校门卫是个中年男子，他想阻止在前头领队的黑田清次。　　

　　“先生，这里是国际安全区——”门卫鞠躬后小声地说。　　

　　黑田伸手给他一个耳光。　　

　　田岛见了很满意，年轻人这次一点没有犹豫。　　

　　“废话!什么安全区、灾难区，我们是来搜逃兵的。”黑田哼哼道，把门卫推到一边。　　

　　田岛和他的人马约一百多人，鱼贯而入。　　

　　学校还真有些气势，楼房的飞檐、挺拔的支柱与大阪、东京的那些建筑几乎没什么两样，操场对面的那幢楼尤其显得壮观。　　

　　田岛再次提醒自己要注意举止，说到底，这个地方是美国人办的学校，他不想在美国人面前难堪。不是怕美国人，也不是觉得比他们矮一截。日本人早在1904—1905年对俄战争中就向世界证明，他们可以对付任何一个欧美国家。不过，他得服从命令，稍微收敛些。　　

　　一个高大的欧美女子迎面走来，随从还有好几个中国人，都穿戴得很体面。她肯定是那个美国人，出发前上司的交代中提到过她。