最富丽的王宫　　

　　——白金汉宫　　

　　在英国伦敦的威斯敏特区有三座家喻户晓的皇家公园：圣·詹姆士公园、绿色公园和海德公园，尤以海德公园名气最大，这三座公园坐落在伦敦繁华的西区，“一”字形从东向西展开，横贯闹市区；靠近绿色公园有一栋看上去极普通的四层楼房的建筑物，惟一与众不同的是在它的围墙外岗哨林立。这座“其貌不扬”的楼房，就是大名鼎鼎的英国王宫——白金汉宫。它是英国王室生活和工作的地方。　　

　　白金汉宫的所在地最初是一片桑园。当苏格兰的詹姆士六世来到英格兰荣登英国王宝座即为詹姆士一世的时候，这位苏格兰人企图为英国工业开拓出一条新路子。他用935英镑，买了4英亩土地，种植起1万棵桑树。但国王却把树种选错了。在万般无奈的情况下，国王把这片繁茂的园林卖给他人。　　

　　后来几经转手，1702年，白金汉公爵买下了这块地方，重新修建了房屋。他把新修的屋宅称为“白金汉屋”。公爵死后，房产传给了他的妻子——国王詹姆士二世的私生女儿。　　

　　1761年这位妻子死后，公爵的一位私生子查尔斯·哈贝特又以2.1万英镑的高价卖给了国王乔治三世。乔治三世为讨皇后欢心给房屋重新取名为“王后宫”。　　

　　1825年，当时最著名的建筑师约翰·纳什（1752~1835年）对白金汉宫加以改建，乔治四世便将这里改做王宫。　　

　　1837年维多利亚女王登基后的第23天正式搬入王后宫居住，成为入住这座宫殿的第一位君主。1913年，白金汉宫又建成了东边的大楼，即现在王宫的主体建筑。　　

　　白金汉宫经过多次修建和扩展，现已成为一座规模宏伟的长方形建筑。主体宫殿朝东，长达110米，正面的三组圆柱一扫建筑整体观感上的单调氛围。其他三面各有三幢从属宫殿，中间形成一长方形的大院。如今这里逐步成为英国历代君主的寝宫和英皇权力的中心。由于王宫是由“白金汉屋”演变而来的，所以，人们习惯上把王宫称做“白金汉宫”。　　

　　一百多年来，经过历代英王的不断扩建，白金汉宫已发展成一座拥有600多间房屋的英国宫廷。但因缺少阳光，惹得在里面居住过的英王怨声载道，爱德华七世曾说：“王宫就像一座冰冷的坟墓。”多病的乔治六世曾说：“王宫简直就像一个冰箱。”后来乔治六世实在受不了，于是在花园中修起了泳池，在宫内安装了中心取暖设备及电梯、电话、电视机等现代设备和生活设施。尽管如此，生活比较讲究的爱德华八世仍说：“王宫里总是有一股阴晦、潮湿的雾气。”由于受这些思想的影响，伊丽莎白二世在1952年继位时，压根儿就不愿意搬进去住。但首相丘吉尔不同意，认为这会“乱朝纲”。经过首相动员，女王才迁入宫中居住。　　

　　白金汉宫是一座规模宏伟的具有意大利建筑风格的四方形建筑群，白金汉宫正门前有一个宽敞的广场，四边用粗壮的铁栏杆围着，两扇铁门上镌有英国国徽。铁栏杆外，既是交通要道，又是广场，中央屹立着有伊丽莎白二世的高祖母维多利亚女王镀金雕像的纪念碑，四周辅以四组石雕群。　　

　　纪念碑的正前方，是一条宽阔、平坦、笔直的咖啡色柏油大道，游人从对面很远的地方就能目睹白金汉宫壮观而瑰丽的景色。西侧有占地40英亩的御花园。宫内有宴会厅、典礼厅、音乐厅、画廊、图书室等600多个厅室。这些厅内有光彩夺目的水晶玻璃和雕花玻璃的大吊灯，金碧辉煌的天花板，墙上有雕琢精美的花饰，地面铺着高级豪华地毯。此外，还陈设着古色古香的家具，挂着稀世罕见的艺术珍品，就连通向正厅的大理石台阶的扶栏也是镀金的。　　

　　王宫过去不对公众开放，游客只能在皇宫前院观看禁卫军换岗仪式，参观女王伊丽莎白二世的美术馆和皇家马厩。王宫的御马厩里，驯养着一批黑色高头大马，存放着女王各种镶金戴玉、光彩夺目的皇家马车和豪华汽车。　　

　　女王每年一度举行阅兵时，通常要骑一匹专用的大马。每年议会开幕时，女王都要乘坐那辆金碧辉煌的马车，在骑士卫兵的前呼后拥下，到议会上院发表施政演说。外国元首来访，如需女王起驾欢迎，皇家仪官要派几辆皇家马车到外国驻英使馆把使节接到王宫里。　　

　　现在游客可参观女王伊丽莎白二世进行国务活动的18个厅堂。其中“白厅”是女王进行国务活动的场所，“绿厅”是女王伊丽莎白二世的会客室，以红黄为主色调的“王座大厅”摆着女王伊丽莎白二世和王夫的座椅。各厅堂挂有上百幅王公贵族的著名肖像油画。天花板、墙裙的装饰凝重典雅。巨大的玻璃水晶吊灯显得格外高贵庄严。　　

　　王宫北翼的二楼上，是女王一家的私人宅邸。女王的丈夫菲利普亲王曾经说过：他和女王不像生活在宫中，而像是“住在一家商店的上面”。这话说得一点不假，因为在一楼，有许许多多的办公室，为女王服务的工作人员大多集中在那儿，每天人来人往，煞是热闹，看起来，跟商店里的气氛差不多。也有人说：“白金汉宫就像一个小小的宫廷村庄。”这个比喻也不过分，宫廷规模虽不算十分宏大，但生活设施却很齐备。除了邮电局、加油站、水暖房等后勤部门外，还有卖茶叶、咖啡、饼干、水果和点心的商店。　　

　　王宫西侧为宫内正房，其中最大的有“皇室舞厅”，建于1850年，专为维多利亚女王修建。厅内悬挂有巨型水晶吊灯。蓝色客厅被视为宫内最雅致的房间，摆有为拿破仑一世制作的“指挥桌”。拿氏失败后，法国路易十八将桌子赠送给当时英摄政王乔治四世。　　

　　白色客厅是用白、金两色装饰而成，室内有精致的家具和豪华的地毯，大多是英、法工匠的艺术品。御座室内挂有水晶吊灯，四周墙壁顶端绘有15世纪玫瑰战争的情景。正中的御座是女王伊丽莎白二世1953年加冕时和王夫菲利普亲王使用的，室内还保存了维多利亚女王的加冕御座和英王乔治四世加冕时使用的四张大座椅。宫内音乐室的房顶呈圆形，用象牙和黄金装饰而成，维多利亚女王和王夫艾尔伯特亲王曾常在此举办音乐晚会。　　

　　灰白色的王宫主体大楼后面，是一座占地39英亩的御花园，为英王乔治四世所设计。花园葱翠的草坪中，一个碧波粼粼的人工湖泊镶嵌其中，群群野鸟水禽在水中戏游。园中除了绿茵茵的草地和争奇斗艳的花卉外，还种植了品种繁多的树木。为了缅怀英王詹姆士一世当年的一片苦心，在这里还特地种上了桑树。每年夏天，女王在园内举行花园招待会，邀请全国各界代表、知名人士及各国驻伦敦的外交官参加。　　

　　皇宫南侧为女王伊丽莎白二世的美术馆，馆内收藏有王室的艺术珍品，1962年起对公众开放。尽管现在整个王宫的许多房间多数是由王室工作人员居住的，但这里仍是王室的象征。　　

　　如今女王的重要国事活动，如召见首相和大臣、接待和宴请来访的外国国家元首或政府首脑、接受外国使节递交国书等都在白金汉宫举行。此外，来英进行国事访问的国家元首也在宫内下榻。　　

　　当女王在宫内时，屋顶上便飘扬着王室旗帜，如女王外出，则升起的是英国国旗。　　

　　白金汉宫尽管不起眼，但它仍以独特的风格和响当当的名声，每天吸引来成千上万的海内外游客。　　

　　特别是女王卫队在白金汉宫前广场上举行的换岗仪式，因其别具一格而又丰富多彩，始终为游客所欣赏。