他看儿子走了进来，先把那副眼镜拿了下来，很温和地说：　　

　　“坐!”　　

　　谢适文坐在老人家的对面去，静候训话。　　

　　谢书琛很习惯有什么事，就把家人叫进他的书房去，当他雄霸着这张黑色的大公案时，加添了一种判官的气势，更能慑得住人。　　

　　谢书琛伸手拿着他的茶盅，打开了茶盖，以之轻拨着浮动的茶叶。这个悠闲的动作非常优雅而又有书卷味，谢书琛已经熟习经年。　　

　　“适文，我听到外头有关你的谣言不少。”　　

　　语调还是相当平和的。　　

　　要来的风暴，不可能转向了。谢适文心想，由得飓风早早着陆，纵使破坏一番，凋零一过，又是晴天。世上没有永远留下来不散的风暴。　　

　　于是他挺直了腰，用一般平和的语调回应他父亲：　　

　　“你信吗?现在要求我解释?”　　

　　“听你回应得这么爽快直率，似乎已证实是空穴来风，未必无因?”谢书琛抬眼直望儿子，彼此都没有回避：“那姓赛的女子，究竟是个什么人?”　　

　　“是我爱的一个人。”　　

　　“就这么简单?”　　

　　“是。”谢适文说：“爸爸，于你，这是否已足够?’’　　

　　谢书琛没有当即回答。沉吟一会儿，站起来，说：　　

　　“适文，如果你现今手上主持一个业务计划，独持异议，跑到我跟前来，请求我支持，冒险的成分可能摧毁我半副身家。我问你：　　

　　“‘你有信心?你一意孤行?你求之不得?’　　

　　“如果答案是你刚才的那句话：　　

　　“‘是我爱的一个计划。’　　

　　“并不需要再详细解释，我会毫无疑问地投你信任一票，让你撒手干去。”　　

　　谢适文一直留意地听，因为他知道这只是开场白，只是引言。　　

　　“适文，这个例子，你最要注意的是，我的所谓无限量支持也有条底线，那就是我的一半身家。超越了这个冒险范围，我会过问，且会控制。”谢书琛凝重地说：“我是个固守底线与坚持原则的人，你知道。”　　

　　“知道。”　　

　　谢适文很想答，他在这方面的性格跟父亲十分相像。二十多三十年来，怕是他们父子的幸运，彼此的底线并不抵触，坚持的原则又不起冲突，故而平安至今。　　

　　如果谢适文这么一说，等于直笔笔地顶撞父亲，把气氛弄僵了，不是好事。　　

　　“适文，现今的男人不流行三妻四妾，但外头红花绿草的确仍然深具吸引，你要放纵自己—点点，我没有异议。但如果是共用我的姓氏、分享我的成就，我就不能置之不理。”谢书琛稍停，再继续说：“回应你刚才的说话，若不是打算入谢家门的人，你有全权选择。否则，不是一个你爱她的理由就可以过五关斩六将。”　　

　　谢适文想插嘴分辩，谢书琛举起了手，阻止他，跟着继续说：　　

　　“如果你认为我这一关最苛刻，那未免是大错特错了。我最低限度只会关起书房的门，坦诚地向你表达我的决定。书房门一打开，不会做半点令你，甚至令她难堪的事；其余人等，并不会如此善待你们，而我必定爱莫能助，你要想清楚。”　　

　　“其余人等?”　　

　　“对，包括你母亲、细姐、适元，以及左思程。”　　

　　谢适文以眼神相问，谢书琛以眼神相答。　　

　　老父已经洞悉乾坤，世界上真正没有可收藏的秘密。　　

　　“可是，逝者已矣。”谢适文据理力争。　　

　　“不必搜索枯肠，去想出什么大道理来，企图改变我的主意。适文，事情其实并不严重到你想象的地步，只要你们稍稍妥协。没有了谢家大少奶的名位，那位姓赛的女子一样可以拥有你，你一样可以拥有她，精神上无变。至于物质方面，可能比她当正谢家人，更享受得轻松自在。”　　

　　“不!”谢适文抗议，非常直接、非常不留余地的抗议：　　

　　“我缺乏不娶她为妻的理由，那是一个女人获得最彻底尊重的表示。”　　

　　“你细姐呢，谁不知她的说话在我跟前有千斤分量。”　　

　　“她依然有法定地位，她依然可以在人前以谢家人的姿态出现，她老早已冠以谢姓，还有她比母亲迟出现。”　　

　　谢书琛没有答，他坐回那张跟书案是配套的酸枝高背椅上，又呷了一口茶。　　

　　然后望住儿子，并不作声。　　

　　适文冲上前，问他父亲：　　

　　“爸，你听到没有?”　　

　　“我决定下来的事，谁也不能更改。”　　

　　“如果我坚持?”　　

　　谢书琛微微一愣，然后答：　　

　　“你有足够的独立条件与能力，纵使谢氏企业沦为外姓人之手，请你母别再噜嗦，是她慈母多败儿之故。”　　

　　如此的决绝，如此的无情，如此的坚持。　　

　　谢适文一时间呆住了，脑海里迷糊一片，完全不懂思考。　　

　　当他步出谢书琛的书房时，他希望能及时阻止赛明军来谢家赴家宴。在这个原来已经剑拔弩张的情势下，根本完全粉碎了谢适文的渗透计划。　　

　　他原意希望，只须给他一些时间，家人在认识了赛明军之后，会发觉她的种种好处，因而会像他妹妹适意一般接受明军母子。　　

　　显然，道高一尺，魔高一丈。　　

　　已经先入为主，有了成见，定了方案，要推翻就不是一朝一夕之事了。　　

　　赛明军在今晚出现，怕她会遇上很多的狼狈与尴尬。　　

　　可惜，他的顾虑与行动并不能配合，明军与嘉晖已经抵达，并且被招呼到偏厅参加一群女宾的聚会。　　

　　大小两位谢太太已然在坐，明军坐下来后。适文母就拉起了嘉晖的手，说：　　

　　“来，来，来，嘉晖吗?让我看看你。赛小姐，适文老说你有位宝贝儿子，非常的逗人喜爱。今天看到了他的模样儿，就更明白原因了。”她转过头去向小谢太说：“老二，你看这漂亮的孩子像谁?”　　

　　赛明军的脸色比小谢太更加苍白，话出自适文的母亲之口，更使人难堪。　　

　　适文母并没有得些好处须回手，她继续说：　　

　　“嘉晖，来，告诉我们，你姓什么?”　　

　　她甚至把嘉晖拥在怀里，用脸抵着孩子的小脸，亲昵地说。　　

　　嘉晖有一丁点的害羞，可是仍谨记了母亲及玉圆的嘱咐，人家向自己讲话，必须回答。于是嘉晖说：　　

　　“我姓左!”　　

　　“什么?嘉晖，你大声点，这儿有几位的年纪已跟谢婆婆一般老了，耳聋眼蒙得很。你且大声一点说，人人都听得到。”　　

　　“我姓左。”嘉晖大声地答。　　

　　赛明军像被人捣了重重的一拳，就会在下一秒钟吐血似。　　

　　“啊，姓左。”谢老太重复：“很罕有的一个姓，本城姓左的人少之又少吧。嘉晖，我倒替你寻到个宗亲，我们家姑爷也姓左。”　　

　　适文母亲的得意跟小谢太铁青着脸的表情，相映成趣，却大大的增加了紧张气氛。　　

　　赛明军如坐针毡，进退两难。那时，甚至还没有看到谢适文出现。　　

　　“老二，适元已婚多年，应该嘱他俩早早生下娇儿才对。看，这小弟弟左嘉晖这么惹人喜爱，你赶紧跟适元商量着办，才是正经。”　　

　　小谢太怕是忍无可忍，答：　　

　　“这年头，后生仔女的事，我们这些做父母的怎么管得了。说得难听一点，仔大仔世界，他要生养不要生养，固然是他拿主意，就算把人家的亲骨肉带在自己身边无条件养，认为这叫伟大，不叫吃亏，又有什么办法。依我看呢，这也有好处，我倒是不介意当便宜祖父母的一个人，大姐，你呢?”　　

　　如果谢适文不是在这个时候刚出现，怕两位谢太太更针锋相对得不能自己，有极大的可能在亲戚跟前闹出事来。　　

　　谢适文借口把他的母亲扯开一角，愁苦地求他母亲说：　　

　　“妈，这又是何必呢?”　　

　　“我正想给你说这句话。原来生病闷气，全是为了左思程抛弃过的一个女人，这种事，连讲出口来都觉得肮脏猥琐。我们谢家祖上有没有积德，全看你如何收拾这个残局。”　　

　　“妈，如果你疼爱我……”　　

　　“慢着，完全是两回事，在我，不会爱屋及乌，疼爱你不等于疼爱你疼爱的人。”　　

　　“妈，你应该明白，离开明军，我会非常痛苦。”　　

　　“我明白。可是，儿子，我告诉你，你不离开明军，我也会非常痛苦。与其是其中一个人痛苦，你当牺牲者也是天公地道，谁养你育你?谁的年纪比你大?请让没有多少日子在世的年老人增加特权福利，你们后生一代，有大把时间机会去攫取赏心乐事。”　　

　　谢适文痛苦得差点想冲回自己的房间去透一透满肚子的龌龊气。　　

　　只是想到了明军现今的处境怕更是为难，于是快步走回偏厅去，想把明军带走。　　

　　然，偏厅内不见明军，也不见嘉晖。　　

　　走到大厅上亦然。　　

　　谢家这半山大宅足有十多间房间，要寻人，也得费上好几分钟。　　

　　适文想，明军会不会不辞而别?　　

　　明军没有。她只是被谢适元请到花园里坐。　　

　　明军如言走出来。忽然间，她觉醒了，今天这豪门家宴正正是最后—幕，不是一个开始，而是一个终结。