住在韦塞利夫人家时，我结识了几个人，常常与他们交往，希望他们将会对我有所帮助。我有时去看望其中的一位教士，他是萨瓦人，名叫盖姆，是梅拉雷德伯爵的孩子们的家庭教师。他还很年轻，交际不广，但非常理智、正直，很有才华，而且是我所认识的最诚挚的人中的一个。我之所以去他那儿并不是有什么企图，因为他并没有什么威望，可以拉我一把，但我在他身上找到了使我一生受益的非常宝贵的东西：良好道德的教诲和至理名言。在我的兴趣及思想相继变化之中，我总是忽而过于伟大，忽而过于卑劣，忽而是阿喀疏斯，忽而是忒耳西忒斯，忽而是英雄，忽而是流氓。盖姆教士谆谆地教导我要安分守己，要认识自己，他既不迁就我，也不打击我。他充分地肯定我的天性和才智，同时又指出他也从中看到将会影响我发展的种种障碍。因此，他认为，我的天性和才华不会帮我登上幸运的阶梯，而会成为我摆脱荣华的资本。他为我描绘了一幅我原先只有一些错误想法的人生真实图画。他向我指出，聪明人怎么身处逆境总能走向幸福；怎么逆风前行到达彼岸；怎么不明智审慎就没有真正的幸福；怎么在任何情况之下都可以做到明智通达。他向我阐述统治别人的人并不比被统治的人更明智，更幸福，从而大大地削弱了我对大人物的仰慕。他对我说过一句话，我至今常铭记在心。他说，如果每一个人都能看透其他所有人的心思，那么，乐于低就的人就会比想往上爬的人多。这番话，确凿感人，毫不夸张，我受益匪浅，使我一生中得以心平气静，乐天安命。他使我对真诚有了真正的初步了解，而我那浮华的才智原先只是极端地去理解真诚。他使我感受到：在社会上，用不着对崇高德行满怀激情；过于激昂必然会变得消沉；持之以恒、始终不渝地尽职尽责并不比完成伟大壮举更加容易，人们反倒可以从中获得荣誉和幸福；始终受人尊敬比偶尔让人仰慕强过千百倍。　　

　　必须追根探源才能确定人的各种义务。此外，我刚迈出的一步，以及我因此而处于的现状，使我们不得不谈一谈宗教。大家已经知道，《萨瓦副本堂神甫》这本书中至少绝大部分是以正直的盖姆先生为原型的。只不过是，由于谨慎起见，他不得不在说话时有所保留，所以就某些问题谈起来就不太直言不讳了。但尽管如此，他的箴言、他的见解、他的想法甚至他劝说我回归故乡的话都一成未变，都同我日后所发表的一模一样。因此，我无需详细记述任何人都能理解其要旨的一些谈话，我只是想说明一点，他的那些明智的、但起初并不见效的教诲，是我心中德行和宗教的胚芽，从不枯萎，只等一只慧手去培护，便会开花结果。　　

　　尽管我那时对改教还不坚定，但我仍旧是挺激动的。我非但不讨厌他的谈话，反而颇感兴趣，因为他的话意简言赅，尤其是其中满含着某种真心的关怀。我原本就是一个重感情的人，对希望我好的人比对为我做了好事的人更加敬重，而且在这方面我的感觉是不怎么会出差错的。因此，我真心热爱盖姆先生。我可说是他的第二门徒，而这在当时，就给了我无法估量的好处，把我从因无所事事而引向的罪恶斜坡上拉了回来。　　

　　有一天，我怎么也没有想到，拉罗克伯爵会派人来找我。以前，因为不得不去，又跟他说不上话，所以挺厌烦的，就再也没有去过他家。我以为他早就忘了我了，要不就是我给他留下了坏印象。但我想错了。他曾多次看见我挺高兴地替他姑妈做事。他甚至还对他姑妈说过这事，而且，连我本人都忘记了的时候，他还跟我提起过。他热情地接待了我，对我说，他并没有对我空许愿，而是在想法安排我，并且成功了，会让我慢慢有出息的，但以后的路就得靠我自己去闯了。他说他要送我去的那家人家很有权势，名声显赫，我无需其他保护人就能出人头地，尽管开始时就像我现在这样，仍是个普通仆人，但尽管放心，一旦人家看出我的思想感情及行为举止高于现在的身份地位，是会提拔重用我的。这番谈话的末尾把我开始时所抱的很大的希望残酷无情地给摧毁了。我心里既苦涩又气恼地在想：什么!老是当仆人?但这一念头很快便被自信抹去了。我自己觉得并非生来就是寄人篱下的人，所以并不怕别人老把我当作仆人。　　

　　他领我去了古丰伯爵府上。伯爵是王后的御马房第一总管，是显赫的索拉尔家族的族长。这位尊敬的长者气宇轩昂，他的礼贤下士更使我感动至极。他兴味极浓地问来问去；我如实地逐一作了回答。他对拉罗克伯爵说我眉清目秀，一定有才气。他觉得我确实不乏才智，但这并不足为数，还得看看其他方面。然后，他转向我说：“孩子，几乎所有的事都是开头难，但您开头却并不会太难的。要乖巧，要想法讨这儿所有人的喜欢。眼下您惟一要做的就是：不管怎样都要有勇气。我会看顾您的。”他随即领我去他儿媳布莱耶侯爵夫人住处，给我作了介绍，然后又把我介绍给他的儿子古丰神甫。我觉得这个开端是个好兆头。我经历过许多，深知主人雇个仆人是没这么多客套的。他们确实没有把我当作仆人看待。我同管事人一起用膳，也没让我穿仆人的号衣；由于小冒失鬼法弗里亚伯爵曾想让我站在他的马车后面，他爷爷便不许我站在任何人的马车后面，并且不许我跟随任何人外出。但我要伺候用膳，我在府里差不多是在干一个仆人的活儿。不过，我干活儿可以说是挺自由的，并没有指定我专门伺候谁。除了记述几封口授的信和法弗里亚伯爵让我剪一些画片而外，白天我几乎可以完全自由支配我的时间。我没觉察到，这种日子肯定是很危险的，甚至是极没人味儿的，因为总这么懒散无聊会让我沾染上一些我本不会沾染上的恶劣习气的。　　

　　幸而这种情况并没发生。盖姆先生的教诲深深地印在我的心中，而且我对他的教诲非常地感兴趣，有时还偷偷地溜去听一听。我想，看见我这么偷偷溜出去的人是不会猜着我去哪儿的。没有比盖姆先生对我行为举止的教导再入情入理的了。我一开始工作就非常地出色，勤奋、尽心、肯干，大家都非常高兴。盖姆教士曾明智地告诫我，要悠着点儿，担心我三分钟热度，被人看出来反而适得其反。他对我说：“人家会根据您开始时的表现来要求您的，所以要尽量节制，留有余地，但千万注意，切不可偷懒耍滑。”