赵凝的长篇小说《胭脂帝国》写出一个令人担忧的问题：青少年性教育问题。作者通过小说，把这个问题严肃地摆到桌面上来，书中的主人公少女静薇因对性的一无所知，从而导致16岁时怀孕生子。

　　静薇的命运因一个偶然事件发生转折，对男女间的情感充满恐惧。她大学四年一直压抑自己，始终没有恋爱，小说中叙述“静薇像是在用身体赎罪”。小说成功地营造了一个空灵的氛围，对女人的描述也很吸引人，为爱自杀的女友阮黎、为爱疯狂的女人苗影、一直在追求爱却始终得不到爱的母亲，她们一个个都像是不同时段的“女性标本”，在赵凝小说独特的氛围之中穿行。

　　一年以前，我曾经读过她的小说《冷唇》，发现那似乎太冷酷了，在冷酷的同时，又是那样动人心魄。读赵凝的小说有时会使人想起法国女作家杜拉斯，语言使人迷醉，情节迷乱、极端，带有奔跑的诗意。她是在用胸口涌动的那种感觉在写作，当我读到她的中篇小说《女人胸口的火山》的时候，这种感觉愈加强烈了。

　　《胭脂帝国》再次畅快淋漓地发挥了作家驾驭虚实、挥洒文字的才华与气势。小说一开头就写到女儿与母亲那种微妙而细腻的关系：“静薇在16岁那年出过一件事，这件事连同她衣柜里秘密的紫衣一起，泛着陈年的卫生球的古怪香味。”

　　母女俩共同守住一个秘密，这个秘密整整守了10年，为了守住这个秘密，两人生活得就像两个病人，忧郁、敏感、洁癖。这个秘密就是“16岁少女怀孕生子事件”。

　　静薇的爱情可以说自始至终生活在“错误”里。她先是16岁由于无知而怀上同班男同学的孩子，后又飞蛾扑火般地投入一个已婚男子邵伟涛的怀抱，生生死死，爱而忘我。赵凝小说中似乎总有一个被夹在妻子与婚外恋人之间的“好男人”，他既是父亲又是丈夫，还是一个让人割舍不下的情人。在她的成名作《一个分成两瓣的女孩》里，那个“我”爱得要死要活的男人“老普”，就是这样一个优秀的“男人标本”。《胭脂帝国》里也出现了一个“老普”式的人物———邵伟涛，两个都是事业有成的成熟男子，魅力无边。在赵凝的“胭脂帝国”里，男人都是爱又爱不得、离又离不开的矛盾体，赵凝是一个写情高手，她炽热的情感把书中每一个人物映得红红的，静薇在压抑多年之后爱上邵伟涛，就再也不肯放过他。

　　无论是16岁怀孕生子，还是后来做邵伟涛的秘密情人，赵凝都像亲身经历过这一切一般，令人感到无限的优美和伤感。在如今商业书籍飞满天的时代，像《胭脂帝国》这样优美动人又给人以情感共振的小说已不多见了。

　　（《胭脂帝国》赵凝著作家出版社2003年2月）