可是看到另一道上谕，心情却又沉重了；皇帝自道：“从四月以来，屡有不适，调治日久，尚无大效。京外如有精通医理之人，即着内外臣工，切实保荐候旨。现在外省者，即日驰送来京，勿稍延缓。”　　

　　大家都明白，这是废立的先声。京中早有许多流言，说“迟早必换皇上”。这道上谕，已见端倪。但是“皇上”是那么容易换的吗？总理衙门的官儿都有些耽心；怕因此而会引起各国公使的干预，又无端引起许多难以料理的纠纷。正在相与咨嗟之际，听见马蹄得得，夹杂着轻快的轮声，入耳便知是与后档车不同的西洋“亨斯美”马车，当然是有洋人来了。　　

　　来的是法国署理公使吕班，要见庆王或者任何一位总理大臣——李鸿章被逐，张荫桓被捕，庆王及由军机大臣兼任的总理大臣，很难得来。在衙门里的，只有一个曾为翁同所排挤，这一天又奉旨回本衙门的吏部左侍郎徐用仪。　　

　　总理衙门办事的规制，凡是与洋人会谈，必由章京作笔录。章京以国别分股，法国股的章京，一共九个人，最能干的是一个杭州人汪大燮，与籍隶海盐的徐用仪是浙江同乡，当然顺理成章地由他来作笔录。　　

　　翻译姓吴，是吕班带来的。宾主四人，在一张大餐桌的两面，相对坐定，略作寒暄，谈入正题，吴翻译先有所透露，吕班此来，是为了探问皇帝的病情。　　

　　一听这话，徐用仪先吃一惊，知道遇到难题了！向汪大燮使了个眼色，示意他亦用心想一想，倘或穷于应付时，须作支援。　　

　　等吕班发过言，吴翻译照实译告：“今天看到皇上有病的上谕，颇为诧异，亦很关心。上谕中说，四月里以来，就有不适，何以三四个月之中，未见谈起？”　　

　　“多谢贵公使关心。”徐用仪慢条斯理地答说，“圣躬违和已久，常有传说，贵公使何以不知，其故安在？本大臣未便悬揣。”　　

　　吴翻译听他这样回答，脸有难色。显然的，对于皇帝有病的传言，受雇于法国公使馆的中国人，如吴翻译等等，一定不曾告诉吕班。倘或据实转译徐用仪的回答，或许他就会受到责备，所以显得为难。　　

　　不过，他还是跟吕班长长地说了一大篇，辅以手势，似乎在解释什么。吕班听完，点点头问道：“皇帝生的是什么病？”　　

　　这不便瞎说，亦不能用打听确实了再来奉告之类的话搪塞，徐用仪只好含含糊糊地答说：“皇上是积劳之故，精神不振，胃纳不佳，夜眠不安。”　　

　　“这是一般病人都有的徵象，到底是什么病？”　　

　　这样逼着问，颇使徐用仪受窘。汪大燮便疾书一个“肝”字，将纸片移到徐用仪面前。　　

　　“大致是肝病。”徐用仪问吴翻译，“吕公使要打听得这么清楚，是为什么？”　　

　　“我想他总有道理。”吴翻译问道，“徐大人这话，要不要译给他听？”　　

　　“不必！且听他说。”　　

　　吕班说的是：“肝脏有病的人，容易动怒。皇帝生这种病，在他左右的人，常会受到严厉的处罚，实在是件很不幸的事。”　　

　　“是的。不过皇上赋性仁慈，倒未听到有什么处罚左右的情形。”　　

　　“那很好！”吕班停了一下说，“上谕中要求大家保荐医师。敝国有几位在华传教的神甫，精通医道。我想举荐两位，为皇帝诊治，以敦两国交谊。”　　

　　徐用仪听完译语，吃惊不小，急着答说：“多谢贵公使关爱，本大臣先代表敝国致谢。不过，荐医一事，本大臣必须请旨办理。此时不能作任何切实的答复，请原谅。”　　

　　吕班对于他的回答，并无不满的表示，只问：“什么时候可以得到答复？”　　

　　“大概要两三天。”徐用仪说，“此事自须慎重，要问问御医，也还要垂询大臣。两三天是最快的了。”　　

　　“那么，我准定三天以后，来听回音。”　　

　　说完，吕班随即告辞。徐用仪送客出门，刚回来还未坐定，又有通报：英国公使窦纳乐爵士来访。　　

　　这次是由英国股的章京，江苏太仓籍的唐文治作笔录。见了面，窦纳乐首先向徐用仪道贺，接着便取出一封信来，随带的郑翻译说：“窦公使这封信是给李中堂的，请总理衙门转交。”　　

　　“既是致李中堂的信，何以不直接到贤良寺去？”　　

　　“窦公使的意思是，李中堂虽已退出总理衙门，但英国仍愿以李中堂为交涉的对手，当他仍旧在总理衙门。”　　

　　“噢！”徐用仪颇为不快，但不便发作，忍气吞声地说，“好吧！我派人转送就是。”　　

　　等郑翻译转告以后，会谈本该结束了，谁知窦纳乐还有一番话：“信中表达了英国的一种意愿，希望李相能设法营救张大臣。”　　

　　张大臣当然是指张荫桓。徐用仪心中冷笑。张荫桓虽得李鸿章的提拔，但交谊不终，李鸿章未见得肯营救张荫桓。而况，李鸿章正在倒霉的时候。这几天方兴未艾的一场大波澜，他能避免卷入漩涡，已是万幸，何敢多事，自讨没趣？窦纳乐其人骄狂可恶，让他撞木钟去！　　

　　因此，他冷冷地答说：“知道了！我会转告李中堂。”　　

　　“不光是转告李相，还希望贵大臣转告执政者，保全张大臣，对于促进中英邦交，很有帮助。”　　

　　这又是使徐用仪无奈之事，惟有这样答复：“我会转陈庆王。”　　

　　等窦纳乐一告辞，徐用仪立即吩咐套车，带着汪大燮、唐文治所作的两份笔录，直趋庆王府。　　

　　“王爷，”徐用仪说，“下诏求医那道上谕真不该下的！惹得洋人插手干预，麻烦很大。请王爷看这份笔录。”　　

　　庆王一面看，一面皱眉。看完说道：“人家也是一片好意，似乎未便峻拒。这件事，你有什么好主意？”　　

　　“现在都得看慈圣的意思，谁也不敢胡乱出主意。我看，王爷不妨跟王、廖、裕三公谈一谈。”　　

　　“我也是这样想，且等明天跟他们谈了再说。”