“这个传说靠不住。或者是怕洋人庇护康先生，故意安上个了不得的罪名，以便于抵制洋人的干预。不过，我相信康先生一定可以脱险。”谭嗣同停了一下说：“珍妃，当然也顾不得了。如今惟一的大事，是要将皇上救出来！”　　

　　王五点点头不语。张殿臣是想说而不敢说，但终于因为他师父及“谭大叔”眼色的鼓励，将他的如骨鲠在喉的话，率直吐露。　　

　　“谭大叔，我想插句嘴。倘或能够将皇上从瀛台救出来，可又怎么办？有什么地方能藏得住这么一位无大不大的大人物？”　　

　　“这话问得好！”谭嗣同将声音放得极低，“能把皇上救了出来，还得送出京去。找个安全的地方，譬如天津、上海租界，万不得已外国公使馆也可以。皇上只要摆脱了太后的掌握，照样可以发号施令。谁敢说他说的话，不是上谕？”　　

　　“那不是另外又有个朝廷了吗？”　　

　　“只有一个朝廷！皇帝所在之地，称为‘行在’，不管什么地方，都能降旨。各省督抚，不敢不遵。至于太后‘训政’，那是伪托的名目。说得干脆些，就是篡窃！就是伪朝！当然不算数。”　　

　　王五师徒对他的话，都不甚明了，两人很谨慎地对看了一眼。怕谭嗣同发觉，却偏偏让他发觉了，当然要有进一步的解释。　　

　　“这件事，我昨天想了一晚上。”他说，“看起来好像不可思议，其实是办得到的。因为现在各国都赞成我们中国行新政，所以很佩服皇上。只要皇上能够恢复自由，各国就都会承认皇上的权柄。新闻纸上一登出来，天下臣民都知道皇上在什么地方，自然都听他的，不会听太后的了。”　　

　　这番话，在王五和张殿臣仍然不十分了解，何以中国的皇帝，要外国来承认？不过，王五认为无须多问，反正谭嗣同怎么说，他怎么做就不错。　　

　　“复生，咱们就商量怎么样救皇上吧！”　　

　　“救皇上有两个法子。”谭嗣同问道，“有个教士叫李提摩太，你们爷儿俩知道不知道？”　　

　　“听说过。”王五答说，“不怎么太清楚。”　　

　　“此人是英国人……”　　

　　谭嗣同简略地谈了谈李提摩太的生平。此人是英国人，来华传教多年。在上海设过一个广学会，以广收世界新知，启迪中国民众为宗旨。四五年前曾到过京师，与康有为极为投缘。亦颇蒙翁同的赏识，曾接受了他的许多新政建议，打算奏请皇帝施行。　　

　　不久以前，他又从上海到京，赞助新政，更为出力。照预定的计划，他与伊藤博文都将被聘为皇帝的“顾问”。谭嗣同跟李提摩太亦很熟，深知他为人热心，敢作敢为。打算请他出面，联络各国公使，出面干预，要恢复中国皇帝的自由。　　

　　听他说完，王五说道：“复生，我可要说不中听的话了！你听了可别生气。”　　

　　“哪里，哪里，五哥你尽管实说。”　　

　　“咱们中国的皇上，要靠洋人来救?这件事，说起来丢脸！”　　

　　“是、是！”谭嗣同惶恐地说，“自己能救皇上，当然更好。”　　

　　张殿臣的思路很清楚，就这片刻工夫，对整个情势，已大有领悟。本来不敢驳他师父，只是事情太大，自己的力量太薄，倘或知而不言，误了大事，反增咎戾，所以又不能不插嘴了。　　

　　“师父，你老人家得听谭大叔的！这件事说起来好像丢脸，实在也是没法子。好比一大家人家闹家务，做小辈的没有辄了，只好托出几位朋友来调停，那也是有的。”张殿臣紧接着掉了句文：“我看莫如双管齐下，一面请谭大叔跟李提摩太去谈；一面，咱们预备着，如果李提摩太办不下来，马上就好接手，你老看，这么办是不是妥当？”　　

　　这个双管齐下的折衷办法，谭、王二人自无不同意之理。可是接下来要问，如何才能将皇帝从瀛台救出来？这两人可就只有面面相觑的份儿了。　　

　　谭嗣同脑中，只有唐人传奇中“昆仑奴”飞檐走壁，那种模模糊糊的想像。一到临事之际，才知其事太难，看看张殿臣说：“你倒出个主意看！”　　

　　“这件事，可是从来都没有人做过的！”张殿臣答道，“咱们得一点儿、一点儿琢磨，才能捋出个头绪来。”　　

　　“对，对！”谭嗣同又问，“你看，先从哪里琢磨起？”　　

　　“当然是先要把瀛台这个地方弄清楚。那是怎么个格局，出入的道路有几条，周围有人看守没有？”　　

　　“西苑我去过一回。”王五接口，“那是好多年以前的事了，只记得瀛台在南海。”　　

　　“慢点！等我想想。”　　

　　当谭嗣同凝神回忆时，张殿臣已取了一副笔砚过来；移开杯盘，铺纸磨墨，等他画出一张地图来。　　

　　“大致是这个样子。”　　

　　谭嗣同一面讲，一面画。先画一个圆池，就是南海；自北伸入水中一块土地，便是瀛台，瀛台的正屋名为涵元殿，殿前有香衣殿，有迎薰亭。亭外便是临水的石级，可以泊舟。　　

　　涵元殿之后，有一座左右延楼回抱的高阁，名为翔鸾阁；由此往南直到迎薰亭，统名瀛台。与翔鸾阁北向相对的大殿，就是皇帝驻跸西苑时，召见臣子的勤政殿，如今成了慈禧太后训政的“正衙”。　　

　　“讲得不错。”王五点点头说，“你一画出来，我差不多都记得了。”　　

　　“谭大叔，”张殿臣问，“我跟你老请教。瀛台的北面，是清楚了；东、西两面呢？”　　

　　“东面有道木板桥，斜斜通西苑门；西面隔水，大概是座亭子，名为流杯亭，又叫流水音。我没有到过。”　　

　　“南面呢？”　　

　　“南面对岸叫做宝月楼，是乾隆年间特筑来给回部的容妃住的。”　　

　　“喔，喔，”张殿臣恍然大悟，“我知道了。从西长安街回回营那一带，往北看过去，皇城里头有座高楼，想来就是宝月楼了？”　　

　　“你说对了！当初拿宝月楼盖在那个地方，就为的是好让容妃凭栏眺望回回营的风光，稍慰乡思。”　　

　　“是！”张殿臣想了一会儿说，“宝月楼既在皇城根，总比较荒凉。我看，南面或许有办法。”　　

　　听这一说，王五精神一振，急急问道：“殿臣，你说，你是怎么打算来着的？”　　

　　“此刻还不敢说，你老人家知道的，我有个表弟在通政司衙门当差，家住双塔庆寿寺；那里可以做个接应的地方。”　　

　　这样渺渺茫茫的一句话，王五不免失望。但谭嗣同觉得，这多少也算一个头绪，不妨就从这一点上往下谈。　　

　　“我这个表弟最听我的话，倘或能够把皇上从瀛台救出来，就近在我表弟那里藏一藏，倒是很稳当的一个地方。”张殿臣说，“不过，以后可就难了！”　　

　　“以后是我的事。只要能救驾到令表弟那里，我可以请英国或者日本的使馆，派车子去接。”　　

　　“好！”王五先将责任范围确定下来，“咱们就只商量从瀛台到宝月楼墙外那一段路好了。”　　

　　虽不过咫尺之路，但在禁苑之内，便如蓬山万重。张殿臣细细思量下来，提出两件必须做到的事。第一，是联络皇帝左右的亲信太监；第二，要买通奉宸苑中管船的人，因为皇帝要从瀛台脱困，只有轻舟悄渡。但如能在护军营中找到内应，那就一切都方便了。　　

　　谈到这里，已近午夜。王五突然想起，秦稚芬所托的事，还没有交代，“荒唐！我从没有做过这种事！”他烦躁不安地出了一身汗，“我得赶紧到秦五九那里去一趟。”