这是希望刊印遗集的意思，梁启超自然明白，也衷心接受了付托。只是犹望谭嗣同能够侥幸免祸，自不愿提到任何身后之名的话，只肃然答道：“尊著藏之名山，传之后世，是一定的。‘删定’一语也不敢当，将来再商量。至于刻版印刷之事，我倒也还在行，理当效劳。总之，你请放心，如能幸脱罗网，我替你一手经营。”　　

　　“这，”谭嗣同欣然长揖，“我真的可以放心了。”　　

　　说完作别，却是城门已闭。为他们平添了一个生离死别之际，犹得以倾诉生平的机会。直到王管事叩门，才截断了他们的长谈。　　

　　得知王五来访，谭嗣同大感意外。梁启超慕名已久，亦很想见一见。可是王管事责任所在，力劝梁启超不可多事，万一泄露行藏，要想逃出京去，怕会招致许多阻力，不能如愿。　　

　　“你就听劝吧！”谭嗣同说，“他能进城，我就能出城。即此拜别！”　　

　　这一次是真正分手了。谭嗣同拱拱手，头也不回地往外走；由王管事领着，一直去看王五。　　

　　“五哥，你的神通真是广大！怎么进城来的？”　　

　　“说来话长。”王五向王管事兜头一揖，“宗兄，我先跟你老告罪；能不能让我跟谭大爷说两句话？”　　

　　王管事有些答应不下。他虽知王五的名声，但对侠林中的一切是隔膜的，只听说过许多恩怨相寻的故事，怕王五说不定是来行刺的，所以有些不大放心。　　

　　王五是何等人物，“光棍眼，赛夹剪”，立刻就从他脸上看到心里。将靴页子里一把攮子拔了出来，手拈刀尖，倒着往前一递，同时说道：“这你该放心了吧！再不放心，请你搜我一搜。”　　

　　这一下，谭嗣同也弄清楚了是怎么回事。赶紧向王管事说道：“不要紧！不要紧！王五哥是我的刎颈之交。”　　

　　“是，是！”王管事有些惶恐，退后两步说，“王五爷，你可别误会！你们谈，你们谈。”一面说，一面倒着退了出去。　　

　　“大少爷，”王五这才谈入正题，“日本公使怎么说？肯不肯给你一个方便。”　　

　　“！五哥，你误会了，我不是来求庇护的。只不过平时好弄笔头，有几篇文章，几首诗舍不得丢掉，来托一个朋友保存。”谭嗣同紧接着说，“五哥，咱们走吧！你能进来，就能出去；我跟你出城，还是到咱们约会的地方细谈。”　　

　　“这怕不行！我受人之托，得先到锡拉胡同去打听一个消息。”　　

　　接着，王五将无意邂逅秦稚芬，受他所托来探查张荫桓的安危；因而得此意外机缘的经过，约略相告。谭嗣同静静听完，叹口气说：“读书何用？我辈真该愧死！”　　

　　“你也别发牢骚了！如今该怎么办，得定规出来，我好照办。”　　

　　“五哥，受人之托，忠人之事。你先到锡拉胡同去办事。回头出了城，还是在糖房胡同等我。我想，关城一定是为了捉康先生。如果知道康先生已经脱险，城门立刻会开。我就由这里直接到糖房胡同找你去。”　　

　　“是了！一言为定。”王五起身说道，“城门一开，我就会派人在宣武门等。”　　

　　说罢告辞，出东交民巷，由王府井大街一直往北，过了东安门大街，就是八面槽。过去不远，街西一条直通东安门外北夹道的长巷，就是锡拉胡同。　　

　　王五不知道哪座房屋是张荫桓的住宅，不过，从东到西，走尽了一条胡同，并未发现有何异状。如说张荫桓被捕，这种奉特旨查办的“钦案”，一定会有兵丁番役巡逻看守。照眼前的情形看，张荫桓自是安然无事。　　

　　话虽如此，到底得找人问个清楚，回去才能交代。就这时腹中“咕噜噜”一阵响，清晨到此刻下午两点，只喝过一碗豆汁，实在饿了，且先塞饱肚子再作道理。　　

　　念头刚刚转定，忽然灵机一动，何不就在饭馆里打听张荫桓的事？他定定神细想，这里有两家有名的饭馆，一家叫玉华台，掌柜籍隶淮安。那里从前是盐务、河工、漕运三个衙门的官员汇聚之地，饮馔精细，海内闻名。这家玉华台新开张不久，但已名动九城。薄皮大馅的小笼包子称为一绝，但不会吃会闹笑话，两层皮子一泡汤，第一不能用筷子挟，一挟就破；第二入口不能心急，不然一泡油汤会烫舌头。会吃的撮三指轻轻捏起包子，先咬一小口将汤吮干，再吃包子，尽吸精华。　　

　　玉华台就在锡拉胡同，要打听张家得地利之便，可是王五跟这家馆子不熟，熟的是相去不远的东安门大街上的东兴楼。　　

　　东兴楼不仅是内城第一家有名的馆子，整个京城算起来，亦是最响亮的一块金字招牌。掌柜是山东登州府人氏。而据说真正的东家，就是李莲英。一想到此，王五再无犹疑，认定上东兴楼必能打听一点什么来。　　

　　东兴楼的掌柜与管账，跟王五都熟。上门一问，掌柜不在。管账的名叫王三喜，站起来招呼，面带惊讶地问：“五爷，你什么时候进城的？”　　

　　“昨儿住在城里；想出城，城门关了，这可是百年难遇的事。”　　

　　“是呀！”王三喜皱一皱眉，“城门一关，定了座儿的，都来不了啦！菜还得照样预备。怕万一来了怎么办？这年头儿，做买卖也难。”　　

　　“怪不得这么清闲！怎么样，难得你有工夫。我又出不了城，请你喝一盅。”　　

　　“什么话！在这儿还让五爷惠账，那不是骂人吗？当然是我请。也不是我请，我替掌柜作东。五爷是大忙人，请还请不到哪！”　　

　　于是找个单间，相继落座。东兴楼特有的名菜，乌鱼蛋、糟烩鸭腰等等，平常日子除了预定以外，临时现要，不一定准有，这天因为定了座的，大都未来。所以源源上桌，异常丰美。王五本健于饮啖，只是这天志不在此，面对珍馐，浅尝即止，倒是能饱肚子的面食，吃了许多。　　

　　肚子饱了，心里的主意也打定了。不必旁敲侧击地以话套话，因为那一来不但显得不诚实，而且也怕王三喜反有避忌，不肯多说。只要交情够了，尽不妨直言相告。　　

　　“三哥，我不瞒你。我是受人之托，来跟你打听点事。这件事，三哥你要觉得碍口不便说，你老实告诉我，我决不怪你，也不会妨碍了咱们哥儿们的交情。”　　

　　“五爷，冲你这句话，我就得抖口袋底。”王三喜慨然相答，“什么事，你就说吧！”　　

　　“前面胡同里的张大人，想来是你们的老主顾？”　　

　　“你老是说总理衙门的张大人？那就不但是老主顾，而且是头一号的老主顾。他人不常来，总是打发听差来要菜。”王三喜停了一下，感慨地说，“张大人从前很红，如今不同了！”　　

　　“我正是打听这个。”王五率直问道，“听说昨天出事了。是不是？”　　

　　“昨天倒没有出事。先说有个钦命要犯姓康的，躲在张大人家，九门提督派兵来抓走了，后来才知道不是。抓走的是刑部的区老爷，问明白了也就放掉没事了。不过，”王三喜将声音放得极低，“张大人迟早要出事！”　　

　　“喔，三哥，你倒跟我说说，是怎么回事？”　　

　　“他把皮硝李给得罪了！得罪了皮硝李就会得罪老佛爷；事情出在去年，张大人打外洋回来的时候……”